Di Balai Kota Liverpool pada hari Selasa, akan dimulai penyelidikan publik terkait kematian dan kejatuhan tragis bayi delapan tahun lalu di rumah sakit Countess of Chester (CoC) di mana mantan perawat neonatal Lucy Letby dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan percobaan pembunuhan.
Salah satu tujuan utama dari penyelidikan ini adalah memberikan rasa bahwa para keluarga yang ditinggalkan oleh bayi-bayi tersebut akan belajar dari peristiwa tersebut. Dipimpin oleh hakim pengadilan banding senior Lady Justice Thirlwall, penyelidikan ini akan meneliti pengalaman orangtua korban Letby, memeriksa apakah manajemen rumah sakit terlalu lambat dalam mengidentifikasi pembunuh berantai, dan apakah Letby seharusnya sudah dihentikan lebih awal dan polisi dipanggil lebih cepat.
Letby telah dinyatakan bersalah dalam dua persidangan atas pembunuhan tujuh bayi dan upaya membunuh tujuh lainnya. Upaya bandingnya telah ditolak. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, kekhawatiran meningkat telah dipicu oleh para profesional senior tentang bukti yang digunakan untuk menghukumnya.
Letby sekarang telah meminta tim hukum baru, dengan pengacara Mark McDonald diminta untuk mengajukan permohonan ke Komisi Tinjauan Kasus Kriminal agar vonis pembunuhannya dikembalikan ke pengadilan banding untuk pemeriksaan ulang. “Faktanya, juri bisa salah, dan kita tahu dari kasus sebelumnya bahwa pengadilan banding juga bisa,” kata McDonald.
Orang lain, termasuk banyak yang diharapkan memberikan bukti dalam penyelidikan, yakin bahwa keadilan telah dilakukan dalam kasus Letby.
Penyelidikan ini akan memulai pendengarannya dalam konteks yang sangat tidak biasa: premisnya – bahwa seorang pembunuh telah beraksi – menjadi subjek yang dipertentangkan.
Bulan lalu, Guardian mengungkap bahwa 24 pakar senior telah menulis surat kepada pemerintah mendesak agar menghentikan sementara penyelidikan atau memperluas mandatnya. Surat tersebut mengatakan bahwa ruang lingkup yang terbatas dapat menyebabkan “kegagalan dalam memahami dan memeriksa penyebab alternatif, mungkin kompleks untuk kematian tersebut”.
Di tengah penyelidikan ini adalah keluarga-keluarga yang anak-anaknya meninggal atau mengalami cacat. Pengacara yang mewakili beberapa orangtua telah mengatakan bahwa penyangkalan atas vonis Letby membuat mereka terganggu dan bahwa penyelidikan ini “sangat penting”.
Terlepas dari perdebatan atas keamanan vonis Letby, penyelidikan kemungkinan akan mengungkap serangkaian laporan yang menggambarkan banyak kegagalan dalam unit tersebut yang bisa masuk akal menyebabkan kematian bayi.
Guardian telah melihat temuan dari laporan-laporan tersebut, yang menggambarkan gambaran yang mengkhawatirkan tentang keadaan layanan neonatal di rumah sakit saat bayi-bayi meninggal. Ini adalah penilaian yang didukung oleh sumber-sumber yang akrab dengan rumah sakit, serta dokumen dan email yang bocor lainnya.