Seorang mantan karyawan Forum Ekonomi Dunia, organisasi nirlaba di balik pertemuan tahunan gemerlap para pemimpin bisnis dan politik di Davos, Swiss, menuntut kelompok dan pendirinya, Klaus Schwab, pada hari Senin, menuduh mereka diskriminasi di tempat kerja.
Dalam gugatan yang diajukan di Pengadilan Distrik Amerika Serikat di Manhattan, Topaz Smith, yang berkulit hitam, mengatakan organisasi tersebut mengadopsi pendekatan “melanggar hukum diskriminasi” dan mengawasi atmosfer yang tidak ramah terhadap wanita dan pekerja berkulit hitam.
Dia menambahkan bahwa organisasi menolak dirinya dan karyawan berkulit hitam lainnya kesempatan untuk berkembang secara profesional.
Tuduhan tersebut adalah tamparan terbaru untuk organisasi nirlaba tersebut, yang konferensinya—terutama yang di Davos pada bulan Januari—telah menjadi destinasi bagi elit global untuk bertemu dan berjejaring di bawah payung penyelamatan dunia. (Tema forum tahun ini di Davos adalah “Membangun Kepercayaan,” sedangkan tahun lalu adalah “Kerjasama di Dunia yang Terpecah.”)
Sebuah artikel di The Wall Street Journal bulan lalu, yang mengutip keluhan internal dan wawancara dengan karyawan sekarang dan mantan, mengatakan pekerja telah menuduh organisasi melakukan pelecehan seksual dan rasisme.
Perilaku-perilaku tersebut meluas hingga ke Mr. Schwab, ketua eksekutif yang akan pensiun dari organisasi, menurut artikel tersebut.
Laporan tersebut disebut dalam gugatan oleh Ms. Smith, yang mengatakan dia telah langsung mengalami tindakan diskriminasi selama dua tahun bekerja untuk divisi konsultansi organisasi tersebut. Salah satu eksekutif memberitahunya untuk mempertimbangkan bosnya sebagai “tuan,” katanya, dan organisasi tidak membayarnya untuk bepergian ke konferensi Davos untuk berpartisipasi dalam panel yang dia telah organisasikan. Tetapi, menurut gugatan, organisasi membayar pegawai kulit putih untuk melakukannya.
Ms. Smith menuduh organisasi esensialnya memecatnya tahun ini setelah dia kembali bekerja dari cuti melahirkan yang dilindungi secara federal, dan menggantinya dengan seorang wanita kulit putih yang tidak sedang hamil.
Dalam pernyataan, seorang perwakilan Forum Ekonomi Dunia mengatakan, “Meskipun mengecewakan melihat klaim palsu seperti itu dibuat, sekarang bahwa masalah ini berada di pengadilan, ketidakbenaran klaim-klaim ini akan menjadi jelas.”