Asosiasi Bola Voli Belanda dan penyelenggara Olimpiade Belanda tetap mempertahankan keputusan mereka untuk mengirim seorang pria yang terbukti melakukan pemerkosaan ke Olimpiade Paris musim panas ini untuk mewakili Belanda dalam voli pantai.
Pada tahun 2014, pria itu, Steven van de Velde, kini berusia 29 tahun, pergi ke Inggris, di mana dia memperkosa seorang gadis berusia 12 tahun yang dia kenal di Facebook. Sebuah pengadilan di Inggris menghukumnya pada tahun 2016 dengan penjara selama empat tahun. Setelah setahun, dia dipindahkan ke Belanda, di mana hukumannya disesuaikan berdasarkan hukum Belanda. Secara total, Tuan van de Velde menghabiskan sedikit lebih dari satu tahun di penjara.
Setelah itu, dia menerima konseling profesional, kata asosiasi voli.
Komite Olimpiade Belanda dan Asosiasi Bola Voli Belanda memperbolehkan Tuan van de Velde untuk bersaing berdasarkan saran dari para ahli yang mereka katakan telah menganggap peluang ulangan kejahatan sangat rendah, menurut situs web asosiasi. Tuan van de Velde melanjutkan karir voli pantai-nya pada tahun 2017.
Sementara media berita internasional meliput partisipasi Olimpiadenya dengan rasa marah, cerita itu tidak mendapat banyak perhatian di Belanda. Media berita Belanda sebagian besar melaporkan tentang media internasional dan bagaimana mereka meliput kasus ini.
“Terutama di luar negeri, ada alasan untuk membakar kembali masa lalu pemain voli pantai berusia 29 tahun itu,” tulis asosiasi voli dalam sebuah pernyataan di situs webnya.
Sara Alaoui, pendiri dan direktur Safe Space Club, organisasi nirlaba yang bekerja dengan korban pelecehan seksual, mengatakan dia terkejut dengan kurangnya perhatian pada cerita ini dibandingkan dengan berita olahraga lain yang kurang penting. (Misalnya, media berita Belanda meliput pemain sepak bola Memphis Depay yang mengenakan bando selama pertandingan terakhir.)
Tuan van de Velde telah mengakui kejahatan tersebut dan mengatakan kepada media berita Belanda bahwa itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya.
“Ini adalah kesalahan besar, tidak ada yang akan menyangkal itu. Saya tidak bisa melakukan apapun tentang itu lagi,” kata Tuan van de Velde pada tahun 2018 dalam wawancara dengan penyiar Belanda NOS. “Saya tidak bisa membaliknya, jadi saya harus bertanggung jawab.”
Ms. Alaoui mengatakan dia kecewa dengan apa yang dia sebut kurangnya penyesalan dan introspeksi oleh Tuan van de Velde. Ini mengirim pesan bahwa “jika Anda adalah Adonis putih, Anda memiliki lebih sedikit yang harus dijawab,” katanya.
“Jika Anda benar-benar menyesal dan ini adalah kesalahan terbesar dalam hidup Anda, maka Anda harus menunjukkan mengapa Anda layak mendapat kesempatan kedua,” kata Ms. Alaoui. Salah satunya adalah bekerja dengan organisasi yang melawan pelecehan seksual, katanya.
“Saya tidak mengerti ini adalah bagaimana kita menangani ini di Belanda pasca-MeToo,” katanya. “Kita sedang berbicara tentang pelecehan anak di sini.”
Penyelenggara Olimpiade mengetahui sejarah Tuan van de Velde dan mengatakan dalam pernyataan mereka bahwa mereka telah banyak berbicara dengannya.
“Ketika van de Velde melihat dirinya di cermin sekarang, dia melihat pria dewasa dan bahagia, menikah dan ayah dari seorang putra yang cantik,” tulis Asosiasi Bola Voli Belanda, disebut Nevobo dalam bahasa Belanda, di situs webnya.
Michel Everaert, direktur jenderal asosiasi voli, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Dia terbukti menjadi seorang profesional dan manusia yang teladan dan tidak ada alasan untuk meragukannya sejak kembali.”
Tuan van de Velde bukanlah Olimpian pertama yang pernah dihukum karena kejahatan. Paling terkenal, Tonya Harding lolos ke tim patinasepatu figurnya Amerika Serikat di Olimpiade Musim Dingin 1994 dan dicurigai terlibat dalam serangan terhadap rivalnya, Nancy Kerrigan. Ny. Harding diizinkan untuk bersaing, canggung di tim yang sama dengan Ny. Kerrigan, dan menempati urutan kedelapan. Dia kemudian mengakui bersalah atas menghalangi penuntutan dan didenda serta dijatuhi hukuman percobaan dan kerja sosial.
Bruce Kimball adalah peraih medali perak dalam diving pada tahun 1984 dan berharap kembali ke tim Olimpiade AS pada tahun 1988. Dua minggu sebelum uji coba Olimpiade, dia menabrak sekelompok remaja saat mengemudi mabuk, menewaskan dua di antaranya. Mothers Against Drunk Driving dan teman-teman para korban keberatan atas partisipasinya dalam uji coba, tetapi dia diizinkan untuk bersaing. Dia finis keempat dan keenam dalam dua acara itu, gagal masuk tim, dan akhirnya menjalani empat tahun di penjara.
Victor Mather memberikan laporan
“