Seekor anak anjing laut yang terluka parah ditemukan dalam keadaan mencurigakan di sebuah pantai di Victoria telah memicu penyelidikan oleh badan pengawas konservasi negara itu.
Crime Stoppers Victoria pada hari Selasa mengatakan Regulator Konservasi sedang meminta bantuan setelah seekor anjing laut bersubsidi sub-Antarktika yang masih muda disuntik mati segera setelah ditemukan terluka di Pantai Danau Bunga, dekat Lakes Entrance, pada tanggal 17 September.
Pada sekitar pukul 8 pagi hari itu, seorang anggota masyarakat telah melihat anjing laut bayi, yang saat itu sedang istirahat dan tidak terluka, dan melaporkannya ke unit respons laut Zoos Victoria yang mencatat informasi tersebut dan memantauinya. Namun ketika saksi kembali sekitar pukul 6 sore, mereka melaporkan bahwa anjing laut itu memiliki luka-luka di wajah dan cedera serius di bagian punggung, dan mengatakan bahwa anjing kaki manusia dan anjing mengelilinginya. Mereka juga melaporkan adanya tongkat besar di samping hewan tersebut yang sebelumnya tidak ada.
“Seorang dokter hewan yang berkualifikasi menilai anjing laut dan menemukan tulang belakang yang patah dan beberapa tulang rusuk yang patah. Hewan itu kemudian disuntik mati karena keparahan cedera,” kata Crime Stoppers. Menurut Crime Stoppers, orang yang pertama kali melihat anjing laut itu kembali ke pantai untuk menemukannya dengan luka-luka di wajah dan cedera serius di bagian punggung.
Dua hari setelah laporan cedera, penduduk Gippsland Anne Kaiser mengatakan dalam sebuah pos Facebook bahwa hatinya hancur ketika dia menemui anjing laut itu.
“MALMUNG RAINEOKIEE MENGALAMI TU URAT JANTAN PADA BESOK.” Crime Stoppers mengatakan para ahli di kebun binatang Melbourne akan melakukan nekropsi pada anjing laut untuk lebih memahami cedera yang menyebabkan kematiannya.
Menurut hukum Victoria, adalah pelanggaran untuk menyakiti, mengganggu, menyentuh, atau mendekati 30 meter dari anjing laut di darat. Denda maksimum di bawah undang-undang satwa liar negara itu adalah $49,397 atau 12 bulan penjara di bawah Undang-Undang Pencegahan Penyiksaan Terhadap Hewan 1986 sebelumnya.
Crime Stoppers mengatakan pemilik hewan peliharaan menghadapi denda tambahan hingga $4,939 jika anjing mereka mengejar, menyerang, atau melukai satwa liar. Guardian Australia telah menghubungi regulator konservasi untuk tanggapan.