Ukraina terus menekan dengan serangan di wilayah Rusia pada hari Selasa, seminggu setelah invasi asing terbesar ke negara itu sejak Perang Dunia II.
Serangan lintas batas itu membuat Rusia terkejut dan menandakan perubahan taktik bagi Kyiv, lebih dari dua tahun setelah pasukan Moskow menyebar melintasi perbatasan Ukraina dalam invasi penuh skala.
Kemajuan cepat oleh pasukan Ukraina telah menjadi aib bagi Kremlin dan bisa mengubah narasi perang pada saat pasukan Kyiv terbentang tipis di garis depan negaranya sendiri.
Inilah yang perlu diketahui tentang operasi lintas batas Ukraina di Rusia.
Apa yang terjadi?
Pasukan Ukraina dan kendaraan lapis baja menyerbu wilayah Kursk di Rusia bagian barat pada pagi 6 Agustus, menembus pertahanan perbatasan dan merebut beberapa pemukiman dalam pertempuran berat yang meninggalkan jejak kematian dan kerusakan.
Serangan itu membuka front baru dalam perang 30 bulan dan tidak hanya mengejutkan Rusia: Beberapa tentara Ukraina dan pejabat AS juga mengatakan bahwa mereka kurang mendapat pemberitahuan sebelumnya.
Jenderal Rusia paling tinggi memperkirakan bahwa Ukraina telah mendeploy 1.000 tentara untuk invasi tersebut, sementara pejabat AS mengatakan bahwa Ukraina telah mengirim beberapa ribu. Analis militer mengatakan bahwa serangan itu melibatkan elemen dari setidaknya empat brigade dalam contoh langka dari operasi yang sukses melibatkan dukungan dari artileri, pertahanan udara, dan perang elektronik. Yang berarti dalam maju cepat di darat.
Seberapa jauh pasukan Ukraina maju ke dalam wilayah Rusia?
Pasukan Ukraina maju beberapa mil ke dalam Rusia dalam 24 jam pertama invasi.
Pada hari Senin, gubernur pelaksana wilayah Kursk, Aleksei Smirnov, mengatakan bahwa 28 kota dan desa berada di bawah kendali Ukraina. Pasukan Ukraina telah mendorong tujuh mil ke wilayah Rusia sepanjang 25 mil garis depan, katanya, menambahkan bahwa 12 warga sipil tewas dalam pertempuran.
Klaimnya tidak dapat diverifikasi secara independen, meskipun deskripsi dari sejauh mana kemajuan Ukraina sekitar sejajar dengan perkiraan analis. Kepala Angkatan Bersenjata Ukraina, Jenderal Oleksandr Syrsky, pada hari Senin mengklaim bahwa Kyiv mengendalikan “sekitar 1.000 kilometer persegi,” atau sedikit di bawah 400 mil persegi.
Mengapa ini penting?
Kyiv secara teratur membombardir kilang minyak Rusia dan lapangan udara dengan armada drone buatan sendiri sejak invasi penuh skala Rusia dimulai. Mereka juga membantu merencanakan dua serangan darat lainnya. Namun, serangan itu, bagaimanapun, adalah penyusupan kecil ke Rusia oleh kelompok pengasingan Rusia yang didukung oleh Tentara Ukraina dan berakhir dengan retret cepat.
Hingga minggu lalu, pasukan Ukraina belum melancarkan serangan balik ke Rusia. Kemajuan di Kursk adalah yang tercepat bagi pasukan Ukraina sejak mereka merebut kembali wilayah Kherson negara mereka sendiri pada November 2022.
Bagaimana respon Kremlin?
Saat pasukan Ukraina mendorong lebih dalam ke dalam Rusia, Moskow bergegas menguatkan pertahanannya dan Presiden Vladimir V. Putin mengumpulkan layanan keamanan untuk mengkoordinasikan respons.
Militer Rusia mengatakan bahwa mereka sedang mengirim lebih banyak pasukan dan kendaraan lapis baja untuk mencoba menghalau serangan, dengan televisi Rusia menyiarkan gambar kolom truk militer.
Meskipun upaya itu tampaknya telah membantu menghentikan kemajuan lebih lanjut oleh pasukan Ukraina, pasukan Kyiv memegang posisi seminggu ke dalam invasi. Mereka mengklaim pada hari Sabtu telah menangkap sebuah desa kecil di wilayah tetangga Belgorod, dan analis mengatakan pasukan mereka mengendalikan sebagian besar kota Sudzha di Kursk, sekitar enam mil dari perbatasan.
Pejabat Rusia dan media berita negara telah berkali-kali mengklaim bahwa situasi berada di bawah kendali mereka – yang terbaru pada hari Selasa – hanya untuk kemudian kehilangan lebih banyak wilayah.
Dan bagaimana dengan Putin?
Invasi tersebut telah mempermalukan Mr. Putin dan lembaga militer Rusia-nya, memicu pertanyaan tentang tingkat kesiapan Rusia.
Menggarisbawahi bagaimana serangan mengejutkan itu mengguncang Kremlin, Mr. Putin meluapkan kemarahannya terhadap Barat dalam pertemuan televisi tegang dengan pejabat tertingginya pada hari Senin.
“Barat sedang melawan kami dengan tangan-tangan para Ukraina,” katanya, mengulang gambaran seringnya tentang perang, yang dia mulai, sebagai kampanye proksi melawan Rusia oleh Barat. “Musuh pasti akan mendapatkan balasan yang pantas, dan semua tujuan kami, tanpa ragu, akan tercapai.”
Mr. Putin memerintahkan militernya untuk menghalau pasukan Ukraina dan bekerja dengan layanan penjaga perbatasan untuk “memastikan perlindungan yang andal dari perbatasan negara” – sebuah pengakuan bahwa Rusia gagal dalam hal itu.
Apa yang dikatakan Ukraina?
Dibutuhkan beberapa hari bagi Ukraina untuk secara terbuka mengakui operasi lintas batas ini, dengan militer tetap diam di hadapan tuduhan dan pernyataan dari pejabat Rusia.
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina pertama kali merujuk secara eksplisit ke wilayah Kursk hanya pada malam Senin, ketika dia mengatakan bahwa Rusia telah melancarkan serangan dari wilayah tersebut.
“Oleh karena itu, operasi kami adalah hanya masalah keamanan bagi Ukraina,” katanya dalam pidatonya setiap malam. Tetapi dia juga mengisyaratkan pada alasan lain, menambahkan: “Rusia membawa perang ke orang lain, dan sekarang perang tersebut datang ke rumah mereka sendiri.”
Apa tujuan invasi Ukraina?
Analisis mengatakan bahwa serangan ofensif Ukraina kemungkinan besar memiliki dua tujuan utama: Tarik kekuatan Rusia dari garis depan di Ukraina timur dan rebut wilayah yang bisa digunakan sebagai chip tawar-menawar dalam pembicaraan perdamaian di masa depan.
Operasi itu juga bisa memberikan dorongan moral yang sangat dibutuhkan bagi rakyat Ukraina, yang pasukannya telah kehilangan tanah kepada pasukan Rusia selama beberapa bulan terakhir.
Namun, analis militer telah mempertanyakan apakah serangan lintas batas Kyiv layak risiko, mengingat pasukan Ukraina sudah terhuyung di garis depan negara mereka sendiri, termasuk kekurangan pasukan dan amunisi.
Bagaimana ini mempengaruhi pertempuran di dalam Ukraina?
Pasukan Rusia telah terus membombardir pasukan Ukraina di timur bahkan saat Moskow berlomba merespons invasi ke wilayah Kursk, menurut pejabat militer Ukraina.
Dan belum ada indikasi bahwa Rusia sejauh ini mengalihkan pasukan garis depan dari Ukraina timur. Alih-alih menarik brigades tersebut, Rusia tampaknya sedang mendeploy unit-unit tingkat lebih rendah ke wilayah Kursk, menurut briefing pada hari Minggu oleh Institute for the Study of War, sebuah organisasi penelitian berbasis di AS.
Meskipun sekutu Kyiv di masa lalu merasa was-was bahwa serangan Ukraina di Rusia bisa memperbesar perang, Amerika Serikat telah menyarankan bahwa serangan di wilayah Kursk tidak melanggar panduan Amerika.
Namun, pejabat Amerika senior telah mengatakan secara pribadi bahwa mereka memahami kebutuhan Kyiv untuk mengubah opini publik dan narasi perang, namun mereka skeptis bahwa Ukraina bisa mempertahankan wilayah itu cukup lama untuk memaksa Rusia mengalihkan kekuatan signifikan dari garis depan di Ukraina timur dan selatan.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Masih belum jelas apakah Ukraina akan mencoba mengokohkan kontrol atas tanah yang telah mereka rebut atau terpaksa mundur.
Pejabat Rusia telah memperingatkan bahwa invasi tersebut bisa melebar. Otoritas di wilayah Belgorod mengatakan bahwa mereka sedang mengungsikan sebuah distrik dan Mr. Putin, dalam pertemuan televisi-nya, mengatakan kepada gubernur wilayah perbatasan ketiga – Bryansk – bahwa situasinya “relatif tenang” untuk saat ini tapi “ini tidak berarti bahwa situasi yang sama akan tetap besok.”
Anton Troianovski menyumbangkan laporan.
“