Peran penting bedug Tifa dalam budaya Papua tak bisa diabaikan. Alat musik tradisional ini mempunyai nilai sejarah yang sangat dalam dan udah jadi bagian integral dari kehidupan masyarakat Papua selama ribuan tahun.
Tifa adalah jenis drum besar yang terbuat dari kayu dan kulit hewan. Berbagai suku di Papua punya variasi tifa yang beda, baik dalam ukuran maupun desainnya. Tetapi, fungsi tifa sendiri umumnya sama, yaitu sebagai alat musik yang digunakan dalam berbagai upacara adat dan ritual keagamaan.
Salah satu fungsi utama tifa adalah sebagai alat komunikasi antar desa atau kampung. Waktu ada perayaan atau kegiatan penting, tifa bakal dimainkan untuk memberitahu seluruh masyarakat bahwa ada acara istimewa yang lagi berlangsung. Selain itu, tifa juga dipakai dalam acara pernikahan, pemakaman, maupun penyambutan tamu penting.
Selain sebagai alat komunikasi, tifa punya makna spiritual yang sangat dalam bagi masyarakat Papua. Dalam kepercayaan animisme dan kepercayaan lainnya, tifa dianggap sebagai medium yang bisa berkomunikasi dengan dunia roh dan memberi perlindungan kepada masyarakat dari segala bahaya.
Tifa juga menjadi bagian tak terpisahkan dari tarian tradisional Papua. Waktu tifa dimainkan, masyarakat Papua bakal menari dengan gerakan yang khas dan penuh semangat. Tarian ini tak hanya untuk hiburan semata, tapi juga sebagai bentuk penghormatan kepada leluhur dan alam sekitar.
Walau Papua udah mengalami modernisasi dan pengaruh budaya luar yang cukup kuat, tifa masih tetap diperjuangkan oleh masyarakat Papua sebagai bagian dari identitas dan warisan budaya yang wajib dilestarikan. Para pemain tifa juga terus melatih dan mempelajari teknik bermain tifa secara turun temurun, sehingga keberadaan alat musik tradisional ini tetap terjaga dan terus berkembang.
Sebagai jurnalis yang udah lama mengamati budaya Papua, saya berharap agar tifa dan tradisi musik Papua tetap lestari dan terus dihargai oleh generasi muda Papua. Kita semua harus bersatu dalam melestarikan kekayaan budaya nusantara, termasuk warisan berharga seperti tifa yang sungguh penting bagi masyarakat Papua.