KOM AL-RAF, YORDAN
Saatsaat cerah, desa-desa Suriah di sepanjang perbatasan di sini terlihat seolah-olah kosong. Para prajurit Yordania yang menatap ke arah utara melewati tanah tak bertuan hanya melihat kota-kota hantu berdebu di mana tidak ada yang bergerak kecuali anjing-anjing liar dan petani sesekali yang bekerja di ladang yang jarang mendapat hujan dan terlalu banyak mengalami perang.
Tetapi pada malam ketika kabut merayap di atas bukit, perbatasan tersebut mengambil eksistensi alternatif yang menyeramkan. Puluhan pria – dalam truk, sepeda motor tanah, dan berjalan kaki – muncul dari kabut untuk membentuk kolom yang sangat bersenjata untuk berlomba-lomba melewati perbatasan.
Mereka membawa senjata serbu, granat pelontar roket, bahkan senapan mesin. Dicamouflasikan di dalam kendaraan dan ransel mereka adalah ratusan paket yang berisi puluhan ribu pil putih kecil. Narkotika, sebuah penguat sintetis yang disebut Captagon, baru saja keluar dari pabrik-pabrik di pusat Suriah yang memproduksi perkiraan senilai $10 miliar dari narkotika ilegal setiap tahun.
<>Kisah berlanjut di bawah iklan<>.
Di negara di mana industri tradisional hampir tidak ada lagi, pil-pil itu adalah inti ekonomi zombie yang mendatangkan keuntungan besar yang telah membantu elit politik dan militer Suriah bertahan berkuasa setelah 13 tahun perang saudara dan satu dekade sanksi yang meresahkan. Bertambah besar ke skala masif dengan persetujuan pemerintah, menurut pejabat Amerika Serikat dan Timur Tengah, perdagangan tersebut semakin mengancam tetangga Suriah dan membanjiri wilayah dengan obat-obatan murah.
Mengenai lebih lanjut: Jordan telah dua kali mengirimkan jet tempur ke ruang udara Suriah untuk melakukan serangan terhadap penyelundup dan markas mereka, menurut pejabat intelijen di kawasan tersebut – operasi yang tidak diakui secara publik oleh pemerintah di Amman.
Pesatnya produksi Captagon terus meningkat, dan Assad tidak tergoyahkan dan nampaknya lebih kaya dari sebelumnya, pejabat AS mengakui. Sementara sanksi yang dikenakan terhadap pemerintahnya mendapat dukungan luas dari pemimpin oposisi Suriah dan kelompok advokasi hak asasi manusia, pengalaman satu dekade terakhir menunjukkan realitas yang membingungkan: Meskipun sanksi tetap menjadi alat yang penting untuk menghukum perilaku kriminal oleh pemerintah, sasaran sanksi dengan pasti menemukan cara untuk mengurangi dampaknya, seringkali dengan konsekuensi yang menyakitkan bagi warga biasa.
Ini membawa pendapatan bagi pemerintahan Bashar al-Assad di Suriah yang terancam karena perlakuan kasar yang dilakukan oleh para penguasa, menurut para pejabat AS. Seperti yang diposting oleh Amal.