Sejak 22 menit yang lalu
Rushdi Abu Alouf, David Gritten
EPA
Angkatan bersenjata Israel mengatakan bahwa mereka sedang melakukan operasi darat yang “sangat ditargetkan” di Rafah
Pasukan Israel dilaporkan telah mencapai pusat kota Rafah di Gaza selatan dan merebut bukit penting yang mengawasi perbatasan dengan Mesir.
Saksi dan jurnalis lokal mengatakan tank-tank berada di dekat bundaran al-Awda, yang dianggap sebagai penanda yang penting.
Mereka juga mengatakan bahwa tank-tank berada di Bukit Zoroub, efektif memberikan kontrol kepada Israel atas Koridor Philadelphi – sebuah jalur sempit yang berjalan sepanjang perbatasan menuju laut.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan pasukan mereka terus melakukan aktivitas terhadap “sasaran teroris” di Rafah, tiga minggu setelah meluncurkan operasi darat di sana.
Bagian barat kota juga menjadi target bombardemen intensif semalam, kata warga, meskipun ada kecaman internasional terhadap serangan udara Israel dan akibatnya ada kebakaran pada hari Minggu yang menewaskan puluhan warga Palestina di sebuah tenda kamp pengungsi.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki kemungkinan kebakaran disebabkan oleh ledakan senjata yang disimpan oleh Hamas di sekitar lokasi tersebut.
Israel telah menegaskan bahwa kemenangan dalam perang tujuh bulan mereka dengan Hamas di Gaza tidak mungkin tanpa merebut Rafah dan menolak peringatan bahwa hal tersebut bisa memiliki konsekuensi kemanusiaan yang fatal.
Angkatan Pertahanan Israel (IDF) memulai operasi darat “ditargetkan” terhadap pejuang Hamas dan infrastruktur di timur Rafah pada 6 Mei.
Sejak itu, tank dan pasukan secara perlahan bergerak ke area timur dan pusat sambil juga bergerak ke utara sepanjang perbatasan sepanjang 13km dengan Mesir.
Pada hari Selasa, mereka dilaporkan telah mencapai pusat kota untuk pertama kalinya.