Marwan Issa, wakil komandan sayap militer Hamas di Gaza dan diduga sebagai dalang serangan pada 7 Oktober di selatan Israel, dikonfirmasi meninggal pada hari Senin oleh seorang pejabat senior AS setelah serangan udara Israel lebih dari seminggu yang lalu.
Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional AS, mengatakan kepada wartawan bahwa Mr. Issa, salah satu pejabat tertinggi di Hamas, telah tewas. Laksamana Madya Daniel Hagari mengatakan pada 11 Maret bahwa pesawat tempur militer Israel telah menargetkan Mr. Issa dan pejabat Hamas senior lainnya di sebuah kompleks bawah tanah di pusat Gaza.
Dengan kematiannya, Mr. Issa, yang merupakan salah satu buronan paling dicari oleh Israel, menjadi pemimpin senior Hamas yang terbunuh di Gaza sejak dimulainya perang. Pejabat Israel menggambarkan serangan itu sebagai terobosan dalam kampanye mereka untuk menghapus kepemimpinan Hamas di Gaza.
Namun para ahli memperingatkan bahwa kematian ini tidak akan memiliki dampak yang menghancurkan terhadap struktur kepemimpinan Hamas. Israel telah membunuh pemimpin politik dan militer Hamas di masa lalu, namun mereka dengan cepat diganti.
Berikut adalah tinjauan lebih rinci tentang Mr. Issa dan apa arti kematiannya bagi Hamas dan kepemimpinannya.
Apa peran Mr. Issa dalam Hamas?
Mr. Issa, yang berusia 58 atau 59 tahun saat kematiannya, telah menjabat sejak 2012 sebagai wakil kepada Mohammed Deif, pemimpin misterius dari Brigades Qassam, sayap militer Hamas. Mr. Issa mengambil peran tersebut setelah pembunuhan seorang komandan puncak lainnya, Ahmed al-Jabari.
Mr. Issa bertugas di dewan militer Hamas dan di kantornya di Gaza, yang diawasi oleh Yahya Sinwar, pejabat resmi tertinggi kelompok itu di wilayah tersebut. Mr. Issa digambarkan oleh analis Palestina dan mantan pejabat keamanan Israel sebagai seorang strategis penting yang memainkan peran kunci sebagai penghubung antara pemimpin militer dan politik Hamas.
Salah al-Din al-Awawdeh, seorang analis Palestina yang dekat dengan Hamas, menggambarkan posisi Mr. Issa dalam kelompok tersebut sebagai “bagian dari peringkat depan kepemimpinan sayap militer”.
Maj. Jend. Tamir Hayman, mantan kepala intelijen militer Israel, mengatakan bahwa Mr. Issa secara bersamaan adalah “menteri pertahanan” Hamas, wakil komandan militer, dan “pikiran strategis”.
Apa arti kematiannya bagi kelompok?
Para ahli menggambarkan Mr. Issa sebagai seorang asosiasi penting dari Mr. Deif dan Mr. Sinwar, meskipun mereka mengatakan bahwa kematiannya tidak merepresentasikan ancaman bagi kelangsungan kelompok.
“Selalu ada pengganti,” kata Mr. Awawdeh. “Saya tidak berpikir bahwa pembunuhan anggota apapun dari sayap militer akan memiliki efek pada aktivitasnya.”
Michael Milshtein, mantan perwira intelijen militer Israel dan pakar urusan Palestina, mengatakan bahwa kematian Mr. Issa merupakan pukulan besar bagi Brigades Qassam, meskipun dia mengakui bahwa ini bukan “akhir dunia” bagi Hamas.
“Ia memiliki banyak pengalaman,” kata Mr. Milshtein. “Kematian itu adalah kerugian besar bagi Hamas, namun bukan kerugian yang akan menyebabkan keruntuhan dan tidak akan memengaruhinya untuk waktu yang lama. Dalam seminggu atau dua, mereka akan mengatasi hal itu.”
Mr. Milshtein menambahkan bahwa meskipun pendapat Mr. Issa dihargai di tingkat tertinggi Hamas, kenyataan bahwa ia tidak langsung memerintahkan pejuang berarti kematiannya tidak meninggalkan kekosongan besar dalam operasi Hamas.
Bagaimana ia dideskripsikan?
Mr. Issa adalah anggota elit yang kurang dikenal dari pimpinan tertinggi Hamas, menjaga profil rendah dan jarang muncul di publik.
Gerhard Conrad, mantan petugas intelijen Jerman yang bertemu dengan Mr. Issa lebih dari satu dekade yang lalu, menggambarkannya sebagai pribadi yang “tegas dan pendiam” tanpa karisma. “Dia tidak sangat fasih, namun dia tahu harus mengatakan apa, dan dia langsung pada intinya,” ujar Mr. Conrad dalam sebuah wawancara.
Mr. Conrad mengatakan bahwa ia bertemu dengan Mr. Issa, Mr. al-Jabari, dan Mahmoud al-Zahar, pejabat Hamas senior lainnya, sekitar sepuluh kali antara tahun 2009 dan 2011 di Kota Gaza. Mereka bertemu sebagai bagian dari upaya mediasi untuk perjanjian tukar tawanan antara Israel dan Hamas.
“Ia adalah ahli data mengenai para tawanan,” kata Mr. Conrad tentang Mr. Issa. “Dia memiliki semua nama yang akan dinegosiasikan.”
Namun, menurut Mr. Conrad, saat itu sudah terlihat bahwa Mr. Issa adalah bawahan dari Mr. al-Jabari. “Dia adalah semacam kepala staf,” ujarnya.
Hanya setelah pembunuhan Mr. al-Jabari kemasyhuran Mr. Issa tumbuh, namun ia tetap ingin tidak terlihat. Sedikit gambar Mr. Issa beredar di ranah publik.
Mr. Awawdeh, sang analis, menyebut Mr. Issa sebagai seorang yang suka “tetap berada di dalam bayangan” dan jarang memberikan wawancara kepada media.
Dalam salah satu wawancara langka tersebut, Mr. Issa berbicara pada 2021 tentang perannya dalam pembicaraan tidak langsung yang menghasilkan Israel pertukaran lebih dari 1.000 tawanan Palestina untuk seorang prajurit Israel, Sersan Kelas I Gilad Shalit, dan harapannya untuk konflik masa depan dengan Israel.
“Meskipun perlawanan di Palestina selalu dipantau oleh musuh setiap saat, itu akan mengagetkan musuh,” katanya kepada Al Jazeera saat itu.
Dalam wawancara terpisah dengan publikasi Hamas pada tahun 2005, Mr. Issa memuji militan yang menyerbu pemukiman Israel dan pangkalan militer, menyebut tindakan itu “heroik” dan “aktivitas yang maju.”
Apa yang diketahui tentang kehidupan awalnya?
Mr. Issa lahir di daerah Bureij di tengah Gaza pada tahun 1965, namun keluarganya berasal dari apa yang sekarang adalah daerah Ashkelon di Israel.
Sebagai anggota Hamas selama beberapa dekade, ia terlibat dengan kelompok militan dalam mengejar warga Palestina yang diduga telah berkolaborasi dengan Israel, menurut Mr. Awawdeh.
Mr. Issa menghabiskan waktu di penjara yang dioperasikan oleh Israel dan Otoritas Palestina.
Admiral Hagari telah mengatakan bahwa Mr. Issa membantu merencanakan serangan pada 7 Oktober yang dipimpin oleh Hamas. Mr. Issa juga diyakini telah merencanakan operasi yang ditujukan untuk menyusup ke pemukiman Israel selama intifada kedua pada tahun 2000-an, kata Mr. Milshtein.