Taylor Swift’s willingness to openly talk about struggles with body image and disordered eating have aided the pop superstar’s fans in grappling with those issues themselves, according to new scientific research.
Para penulis studi Universitas Vermont (UVM) yang dipublikasikan dalam jurnal Social Science & Medicine bulan Juli mencapai kesimpulan ini setelah menganalisis 200 posting media sosial TikTok dan Reddit yang teratas yang berisi lebih dari 8.300 komentar mengenai Swift, gangguan makan, dan citra tubuh.
“Temuan kami menunjukkan bahwa penggemar yang merasa sangat terhubung dengan Swift dipengaruhi untuk mengubah perilaku atau sikap mereka secara positif terkait makanan atau citra tubuh mereka karena pengungkapan dan pesan Swift dalam musiknya,” kata pernyataan pers yang dikaitkan dengan Lizzy Pope, seorang peneliti dietitian berlisensi dan profesor asociate di departemen nutrisi dan ilmu makanan UVM.
Rekan peneliti dietitian berlisensi dan penulis studi, Kelsey Rose, seorang profesor asisten klinis UVM, menambahkan: “Penggemar tampaknya terinspirasi dari fakta bahwa Swift sembuh dari gangguan makan dan tampaknya berkembang dengan baik.”
Namun, temuan studi tentang hubungan “parasosial” – atau satu arah – antara Swift dan para penggemar yang mendukung kariernya, yang disebut Swifties, bukanlah hanya berita baik. Survei tersebut menemukan bahwa beberapa penggemar mengabaikan pesan Swift dan tetap menganggap tubuhnya objektif, menunjukkan “batasan pengakuan pribadi terhadap pemahaman masalah sistemik seperti bias anti-gemuk”.
Swift membuat berita utama pada tahun 2020 ketika penyanyi-penulis lagu tersebut mendetailkan bagaimana dia berjuang dengan persepsi orang luar terhadap berat badannya – dan standar kecantikan fisik dengan yang banyak wanita diukur – dalam dokumenter Miss Americana-nya.
Penyanyi tersebut menjelaskan bagaimana melihat foto dirinya membuatnya merasa bahwa “perutnya terlalu besar” atau bagaimana spekulasi apakah dia hamil akan memicu “untuk hanya sedikit kelaparan”.
“Jika Anda cukup kurus, maka Anda tidak memiliki bokong yang … semua orang ingin. Tapi jika Anda memiliki cukup berat badan … untuk memiliki bokong, perut Anda tidak cukup rata,” kata Swift.
Kemudian dia mengucapkan kata-kata yang menjadi judul studi terbaru dari Pope dan Rose: “Semuanya hanya tidak mungkin.”
Survei juga merujuk kepada video musik Swift tahun 2022 untuk hit No1-nya, Anti-Hero, yang menggambarkan dia melangkah ke timbangan, menundukkan pandangan ke pembacaan berat badan, mendesah kekecewaan, dan melemparkan pandangan bersalah pada alter ego-nya, yang menggelengkan kepala dalam kekhawatiran.
Pada akhirnya, meskipun Swift tidak berhasil sepenuhnya untuk menghentikan komentar yang mengobjektifikasi dirinya, survei menentukan bahwa penyanyi-penulis lagu tersebut adalah model peran yang efektif bagi mereka yang menghadapi pemulihan gangguan makan, terutama setelah dia memulai tur konser Era yang mencatat rekor pada Mei 2023.
Rilis studi Pope dan Rose tiba dalam beberapa hari setelah kolom opini yang dipublikasikan oleh Newsweek yang menyatakan bahwa Swift “bukanlah contoh teladan yang baik” karena dia “belum menikah dan belum memiliki anak” di usia 34 tahun meskipun dalam hubungan yang diperhatikan dengan pemain bola sepak profesional Travis Kelce dan romansa sebelumnya dengan pria terkenal lainnya.
Banyak yang membaca kolom tersebut menolaknya sebagai misogynistis dan gila.