Percival Everett telah memenangkan Penghargaan Buku Nasional senilai $10,000 untuk fiksi, salah satu dari hadiah sastra paling bergengsi di AS, untuk James, reinterpretasi yang diakui dari The Adventures of Huckleberry Finn karya Mark Twain.
Penulis berusia 67 tahun itu juga masuk dalam nominasi pendek untuk hadiah Booker tahun ini untuk James, yang berpusat pada karakter budak Huckleberry Finn, Jim. Anthony Cummins dari The Guardian menyebut buku itu “menggugah, menyakitkan, lucu, menakutkan” dalam ulasannya.
Everett, yang novel sebelumnya Erasure diadaptasi menjadi film komedi pemenang Oscar 2023 American Fiction, mengalahkan pesaing dari All Fours karya Miranda July, novel debut Martyr! karya Kaveh Akbar, kumpulan cerita pendek Ghostroots karya Pemi Aguda, dan My Friends karya Hisham Matar di kategorinya.
“Dua minggu yang lalu, saya merasa cukup rendah,” ujar Everett kepada penonton di acara NBA di New York pada Rabu malam, merujuk pada hasil pemilihan AS. “Dan sejujurnya, saya masih merasa cukup rendah. Dan saat saya melihat ini, begitu banyak kegembiraan tentang buku, saya harus mengatakan saya merasakan sedikit harapan, tetapi penting untuk diingat bahwa harapan benar-benar bukan pengganti strategi.”
Di kategori lain, rekan MacArthur Jason De León memenangkan kategori nonfiksi senilai $10,000 untuk bukunya Soldiers and Kings: Survival and Hope in the World of Human Smuggling. De León bersaing dengan Salman Rushdie, yang dinominasikan untuk Penghargaan Buku Nasional pertamanya untuk memoarnya yang laris Knife: Meditations After an Attempted Murder.
Setahun setelah para sponsor menarik diri dari NBA ketika finalis bersatu untuk mengeluarkan pernyataan yang menyerukan gencatan senjata di Gaza, banyak pemenang tahun ini menggunakan pidato mereka untuk menyerukan perdamaian di Timur Tengah.
Shifa Saltagi Safadi memenangkan kategori literatur anak-anak senilai $10,000 untuk novelnya Kareem Between. Fotografi: Dimitrios Kambouris / Getty Images.
Penyair Palestina Amerika Lena Khalaf Tuffaha, yang memenangkan kategori puisi senilai $10,000 untuk kumpulan puisinya Something About Living, mengatakan, “Kita sekarang hidup di bulan November kedua dari genosida yang didanai oleh Amerika di Palestina. Saya harap setiap orang dari kita bisa mencintai diri kita sendiri cukup untuk bangkit dan menghentikannya.”
