El Plateado, Kolombia (AP) – El Plateado di pegunungan terjal barat daya Kolombia mungkin terlihat seperti komunitas biasa di pedesaan – sampai Anda mendengar suara tembakan senjata mesin dan ledakan mortir di kejauhan.
Kota terpencil yang berpopulasi 12.000 orang terletak di Canyon Micay, tempat kelompok pemberontak telah berkubang selama dua tahun terakhir meskipun upaya Presiden Kolombia Gustavo Petro untuk bernegosiasi perjanjian perdamaian dengan pasukan tak teratur ini dalam strategi yang dikenal sebagai perdamaian total.
Saat ini canyon tersebut menjadi benteng faksi pemberontak yang memisahkan diri dari mantan Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, atau FARC, dan telah menyerang posisi militer sementara pasukan menjawab dengan infantri berat.
“Saya sangat sedih melihat anak-anak saya tumbuh di tengah perang ini,” kata Edilma Acuechantre, seorang wanita 34 tahun yang mencari nafkah dengan memetik daun koka di pertanian lokal yang menjual panennya kepada pengedar narkoba yang mengubahnya menjadi kokain.
Dia mengatakan dia menyimpan ransel kecil dengan pakaian, sabun, dan sikat gigi di rumah kayunya, jika dia perlu segera melarikan diri dari desanya.
Canyon Micay memainkan peran penting dalam perdagangan ilegal narkoba dan senjata.
Itu menghubungkan pegunungan Andes dan Samudera Pasifik melalui puluhan jalur terpencil yang digunakan untuk membawa kokain ke pelabuhan kecil di mana itu dimuat ke kapal selam buatan sendiri menuju Amerika Tengah. Para ahli mengatakan itu juga berfungsi sebagai koridor untuk membawa senjata ke dalam negeri Kolombia.
Faksi mantan FARC, yang dikenal dengan singkatan dalam Bahasa Spanyol FARC-EMC, telah mendirikan perangkap jalan untuk mengendalikan bagian wilayah Canyon Micay, dan menjaga kebun daun koka di lereng gunungnya.
Pertempuran antara pemberontak dan pasukan terutama terjadi di lereng bukit, tetapi suara konfrontasi bisa terdengar dari El Plateado, di mana penduduk mencoba menjalani kehidupan normal, menjual barang, bekerja di toko, pergi memetik daun di kebun koka.
Telah hampir delapan tahun sejak pemerintah Kolombia menandatangani perjanjian perdamaian dengan FARC yang dianggap sebagai langkah penting menuju akhir kekerasan pedesaan selama beberapa dekade di negara Amerika Selatan ini.
Dalam kesepakatan tahun 2016, lebih dari 14.000 pejuang menyerahkan senjata mereka dan membentuk partai politik yang diberi sepuluh kursi di kongres Kolombia.
Pemberontak menghentikan pungutan dari produsen kokain, memberi hukuman kepada pencuri di desa-desa kecil, dan mengawasi tambang ilegal.
Tetapi para ahli mengatakan pemerintah Kolombia terlalu lambat mengisi kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh pemberontak yang mundur, dan sekarang sejumlah kelompok kecil termasuk FARC-EMC, Tentara Pembebasan Nasional, dan Klan Teluk berjuang untuk menguasai daerah pedesaan yang sebelumnya berada di bawah kendali FARC, seperti Canyon Micay.
Ini mengancam untuk menghapus tahun-tahun kemajuan dalam membangun perdamaian di Kolombia.
Sebagian besar anggota FARC-EMC menarik diri dari perundingan perdamaian dengan pemerintahan Petro pada bulan April, setelah pemerintah menyalahkan kelompok itu atas pembunuhan seorang pemimpin asli dan menghentikan gencatan senjata. FARC-EMC juga menyatakan kefrustrasian mereka atas upaya pemerintah untuk patroli desa-desa di canyon dan menyita pengiriman narkoba.
Presiden Petro menyebut area ini “pasar saham kokain besar” dari FARC-EMC, dan dia mengatakan bahwa canyon tersebut memberikan kelompok ini dengan salah satu sumber pendanaan utamanya.
Presiden mengatakan dia ingin mengambil alih canyon untuk menawarkan proyek-proyek pengembangan kepada petani yang saat ini mengandalkan tanaman koka.
Kevin Andrés Arcos, presiden dewan komunitas di kota El Plateado, mengatakan sebagian besar penduduk kota mencari nafkah dari memetik atau menanam daun koka.
Jalan-jalan miskin di daerah tersebut membuat tanaman lain tidak menguntungkan, kata Arcos.