DAKAR, Senegal (AP) — Perdana Menteri baru Senegal, yang dibebaskan dari penjara beberapa minggu sebelum pemilihan presiden awal tahun ini dan mendorong partainya meraih kemenangan, telah mengkritik keberadaan militer Prancis di negara Afrika Barat tersebut.
Ousmane Sonko juga mengkritik upaya Prancis dan negara-negara Barat lainnya untuk mempromosikan nilai-nilai yang menurutnya tidak sesuai dengan yang diyakini oleh Senegal dan negara-negara Afrika lainnya, termasuk hak LGBT dan monogami. Poligami banyak dipraktikkan di Senegal.
Sonko berbicara pada Kamis malam dalam sebuah acara bersama politisi kiri jauh Prancis Jean-Luc Mélenchon di ibu kota, Dakar.
Sonko dikenal karena kritiknya terhadap campur tangan Prancis, yang merupakan mantan penguasa kolonial Senegal. Pandangan tajamnya di sebuah wilayah di mana tetangga lain telah mengambil langkah-langkah untuk memutuskan hubungan dengan Prancis membantu kandidat pilihannya, Bassirou Diomaye Faye, memenangkan pemilihan presiden pada bulan Maret.
“Saya ingin mengulangi keinginan Senegal untuk penentuan nasib sendiri, yang tidak sesuai dengan keberadaan pangkalan militer asing jangka panjang di Senegal,” kata Sonko.
Dia mengatakan keinginan untuk mempertanyakan keberadaan pasukan Prancis dan asing lainnya tidak merusak perjanjian pertahanan yang sudah ditandatangani Senegal dengan negara-negara tersebut. Prancis memiliki sekitar 350 tentara di Senegal.
Meskipun Sonko memperingatkan bahwa mempromosikan hak LGBT dapat menyebabkan konflik antara Senegal dan Prancis, Mélenchon merespons bahwa dia telah memperkenalkan undang-undang yang mengizinkan pernikahan sesama jenis di Prancis.
“Saya pikir kebebasan untuk mencintai siapapun harus terbuka bagi semua yang ingin menikmatinya,” kata politisi Prancis tersebut.
Senegal dianggap sebagai tiang stabilitas di wilayah yang mengalami gelombang kudeta dalam beberapa tahun terakhir, dan pernyataan Sonko kemungkinan akan menarik perhatian dari sekutu Barat.
Setelah kudeta di tetangga bermasalah Mali, Burkina Faso, dan Niger, ketiga negara tersebut mengusir pasukan Prancis dan beralih ke Rusia untuk meminta bantuan dalam melawan pemberontakan yang berkepanjangan di sana. Ketiga negara ini juga membentuk aliansi mereka sendiri dari negara-negara Sahel, menyebabkan perpecahan dalam Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat, atau ECOWAS.
Sonko, yang partainya mengatakan ECOWAS perlu direformasi, mengulangi kritik terhadap blok regional tersebut karena telah membiarkan perpecahan bertambah.
“Kami tidak akan meninggalkan saudara-saudara kami di Sahel dan akan melakukan segala yang diperlukan untuk memperkuat ikatan kita,” katanya.