Pertumbuhan ekonomi meningkat lebih dari yang diharapkan pada musim semi, karena inflasi yang melambat dan pasar tenaga kerja yang kuat memungkinkan konsumen terus menghabiskan meskipun tingkat suku bunga tinggi membebani keuangan mereka.
Produk domestik bruto, disesuaikan dengan inflasi, meningkat pada tingkat tahunan 2,8 persen pada kuartal kedua, Departemen Perdagangan mengatakan pada hari Kamis.
Data tersebut bersifat preliminary dan akan direvisi setidaknya dua kali.
Secara keseluruhan, data tersebut menunjukkan bahwa ekonomi tetap berada pada jalur untuk “soft landing” yang langka, di mana inflasi mereda tanpa memicu resesi.
Angka pertumbuhan kuartal kedua didorong oleh pemulihan inventaris perusahaan, sebuah komponen yang sering berubah-ubah dari satu kuartal ke kuartal berikutnya.
Inflasi, sementara itu, terus melambat. Harga konsumen naik pada tingkat 2,6 persen, turun dari 3,4 persen pada kuartal pertama.
Pengusaha akan mempertemukan pekan depan untuk mempertimbangkan kapan akan mulai menurunkan tingkat suku bunga.
Ekonomi secara keseluruhan terbukti lebih kuat dari yang diharapkan menghadapi suku bunga yang tinggi.
Dan sementara pengeluaran konsumen secara keseluruhan tetap kuat, ada tanda-tanda bahwa beberapa keluarga, terutama mereka dengan pendapatan rendah atau menengah, sedang mengalami kesulitan.
“Sekarang adalah saat yang sulit,” kata Dana Peterson, kepala ekonom Konferensi Dewan, sebuah kelompok bisnis.
Konsumen telah dapat terus menghabiskan karena tingkat pengangguran tetap rendah dan upah telah meningkat lebih cepat dari harga.
Tetapi tingkat pengangguran telah sedikit naik dalam beberapa bulan terakhir, dan beberapa ekonom khawatir bahwa lebih banyak perusahaan bisa mulai memberhentikan pekerja.
“Bagi konsumen, semuanya bergantung pada pasar kerja,” kata Bapak Sweet.