Perekonomian Inggris kembali tumbuh pada bulan Agustus setelah stagnan selama dua bulan, yang memberikan dorongan bagi kanselir, Rachel Reeves, sebelum anggaran musim gugur. Kantor Statistik Nasional (ONS) mengatakan bahwa Produk Domestik Bruto naik 0,2% pada bulan Agustus, setelah mencatat pertumbuhan nol pada bulan Juni dan Juli. Pembacaan tersebut sesuai dengan prediksi para ekonom di Kota. Liz McKeown, direktur statistik ekonomi ONS, mengatakan: “Semua sektor utama ekonomi tumbuh pada bulan Agustus, namun gambaran secara umum menunjukkan pertumbuhan yang melambat dalam beberapa bulan terakhir, dibandingkan dengan paruh pertama tahun ini. Pada bulan Agustus, bidang akuntansi, ritel, dan banyak produsen mengalami bulan yang baik, sementara konstruksi juga pulih dari kontraksi pada bulan Juli. Namun, ini sebagian terimbangi oleh penurunan dalam perusahaan grosir dan ekstraksi minyak.” Pertumbuhan selama tiga bulan lebih luas hingga akhir Agustus juga naik 0,2%. Tingkat ekspansi lebih lambat dibandingkan dengan dua kuartal pertama tahun 2024, ketika ekonomi tumbuh masing-masing sebesar 0,7% dan 0,5% setelah keluar dari resesi dangkal pada akhir 2023. Reeves telah berjanji untuk menggunakan anggaran pertama Partai Buruh dalam lebih dari satu dekade untuk memulai kembali pertumbuhan ekonomi, dengan rencana untuk memprioritaskan investasi, selain langkah-langkah untuk meningkatkan pendapatan rumah tangga dan memperbaiki layanan publik yang rusak. Namun, dia juga telah memperingatkan bahwa keputusan sulit akan diperlukan untuk seimbang dalam keuangan. Kanselir mengatakan bahwa pemerintah akan mengadakan pertemuan puncak investasi global minggu depan untuk mendorong perusahaan terbesar di dunia untuk berinvestasi di Britania Raya untuk membawa pekerjaan dan aktivitas ke seluruh negara. “Sangat menyenangkan bahwa pertumbuhan telah kembali ke ekonomi,” kata Reeves. “Meskipun perubahan tidak akan terjadi begitu saja, kami tidak menyia-nyiakan waktu untuk memberikan janji perubahan.” Pertumbuhan telah stagnan lebih awal pada musim panas karena cuaca basah mengurangi pengeluaran konsumen, sementara rumah tangga tetap dalam tekanan dari harga tinggi dan biaya pinjaman yang tinggi. “Semua mata akan tertuju pada kanselir untuk melihat bagaimana dia bermaksud menghidupkan kembali ekonomi setelah data terbaru ini menunjukkan pertumbuhan masih kurang bertenaga,” kata Muniya Barua, wakil direktur eksekutif dari badan dagang BusinessLDN. “Pelaku bisnis mencari kejelasan lebih dari pemerintah tentang rencana pajak dan pengbelanjaan mereka dalam anggaran sehingga mereka dapat melihat masa depan dengan lebih percaya diri.” Setelah kembalinya inflasi ke tingkat yang lebih normal, Bank of England mulai menurunkan suku bunga pada bulan Agustus, dengan penurunan dari 5,25% menjadi 5%. Bank tetap stabil pada bulan September namun sangat diharapkan oleh pasar keuangan untuk menurunkan biaya pinjaman pada pertemuan kebijakan berikutnya pada bulan November. Pemandangan terbaru dari ONS menunjukkan output di sektor jasa yang dominan di Britania Raya naik 0,1% pada bulan Agustus, didorong oleh kegiatan profesional, ilmiah, dan teknis. Sektor produksi – yang meliputi manufaktur – kembali tumbuh dengan peningkatan output sebesar 0,5%, setelah turun 0,7% pada bulan Juli. Aktivitas konstruksi juga pulih dari penurunan sebesar 0,4% sebulan sebelumnya dengan ekspansi pada tingkat yang sama pada bulan Agustus. Kepercayaan bisnis dan konsumen telah turun dalam beberapa bulan terakhir di tengah peringatan tentang anggaran “menyakitkan” pada 30 Oktober. David Bharier, kepala penelitian di British Chambers of Commerce, mengatakan: “Anggaran yang akan datang akan menjadi momen kritis. Bisnis memahami latar belakang fiskal yang dihadapi pemerintah dan kebutuhan untuk mengatasi keuangan publik, namun hal itu tidak boleh dilakukan dengan merugikan investasi dan pertumbuhan.”
