Sebuah peringatan telah dikeluarkan kepada para pengunjung pantai di Gulf Coast Florida setelah tiga perenang diserang hiu dalam dua serangan terpisah. Seorang wanita mengalami patah tangan setelah digigit pada hari Jumat di Walton County di Florida barat laut. Kurang dari dua jam kemudian, di pantai lainnya 6 km ke timur, dua remaja perempuan diserang saat berenang di kedalaman pinggul bersama teman-temannya. Salah satu dari gadis-gadis itu mengalami “luka signifikan di paha atas dan salah satu tangan,” sementara yang lainnya mengalami luka ringan di salah satu kakinya, kata petugas pemadam kebakaran. Otoritas telah melakukan patroli di garis pantai dengan perahu dan beberapa pantai ditutup, meskipun dibuka kembali pada hari Sabtu dengan bendera ungu sebagai peringatan bahaya kehidupan laut. Insiden pertama terjadi sekitar pukul 13:20 waktu setempat pada Jumat ketika seorang wanita sekitar 45 tahun diserang di dekat pantai WaterSound, South Walton Fire District mengatakan. Dia mengalami “luka kritis” pada pinggul dan lengan kiri bawahnya dan diangkut dengan helikopter ke rumah sakit, kata petugas pemadam kebakaran. Bagian dari lengannya harus diamputasi, kata kepala pemadam kebakaran Ryan Crawford dalam konferensi pers, menurut mitra US BBC, CBS News. Petugas pemadam kebakaran mengatakan bahwa wanita berusia 45 tahun yang sedang berenang itu diangkut dengan helikopter ke pusat trauma. Serangan kedua – terhadap dua gadis berusia sekitar 15 tahun – terjadi sekitar pukul 14:55 waktu setempat di dekat Seacrest Beach, tambah departemen pemadam kebakaran. “Mohon berenang dengan hati-hati, hormati Gulf, tetap terhidrasi, dan jagalah orang yang Anda cintai,” kata South Walton Fire District di X. Kantor Sheriff Walton County mengatakan pada hari X bahwa selama patroli, petugas melihat hiu martil berukuran 14 kaki (4,2m) di Santa Rosa Beach – namun menekankan bahwa hal itu “tidak biasa”. “Kami ingin menekankan bahwa hiu selalu berada di Gulf,” kata mereka. “Para perenang dan pengunjung pantai harus berhati-hati ketika berenang dan tetap waspada terhadap sekitarnya.” Menurut International Shark Attack File University of Florida, ada sekitar 70 hingga 100 serangan hiu setiap tahun di seluruh dunia, dengan sekitar lima kematian. ISAF mengatakan tahun lalu, terdapat 69 gigitan hiu tanpa adanya provokasi pada manusia dan 22 gigitan karena diprovokasi secara global. Di Florida, sebagian besar serangan hiu dilakukan oleh hiu requiem – keluarga hiu yang menyukai laut hangat dan mencakup spesies seperti hiu banteng atau hiu blacktip. Para ahli kelautan sedang memantau garis pantai, kata kantor sheriff. Kebanyakan serangan terjadi di perairan dekat pantai, biasanya di dekat landak pasir tempat hiu makan dan dapat terjebak saat surut. Ikan kecil sedang bergerak dalam kelompok di dekat pantai pada musim ini, yang mungkin menjadi faktor dalam serangan Jumat, saran Kantor Sheriff County Bay. Waktu serangan – di tengah sore – juga merupakan anomali, kata Sheriff Walton County Michael Adkinson, menurut CBS News. Sebuah hiu martil berukuran 14 kaki diperhatikan oleh deputi sheriff – meskipun belum dikonfirmasi jenis hiu yang menyerang para perenang.
