Minggu lalu, Senator Bernie Sanders dari Vermont, ketua komite kesehatan Senat, meminta pengawas pemerintah untuk menyelidiki mengapa perusahaan asuransi masih menagih biaya kepada wanita untuk kontrasepsi – langkah yang membuat akses ke kontrasepsi kembali menjadi sorotan.
Dalam sebuah surat kepada Kantor Akuntabilitas Pemerintah, senator mencatat bahwa perusahaan asuransi menagih biaya kepada warga Amerika atas kontrasepsi yang, menurut hukum federal, seharusnya gratis – dan bahwa mereka juga menolak banding dari konsumen yang mencoba agar kontrasepsinya dicover. Beberapa ahli memperkirakan bahwa praktik-praktik tersebut dapat memengaruhi akses ke kontrasepsi bagi jutaan wanita.
Sejak tahun 2012, Undang-Undang Perawatan Terjangkau telah memerintahkan rencana asuransi swasta untuk men-cover “seluruh rangkaian” kontrasepsi untuk wanita yang disetujui oleh Administrasi Obat dan Makanan, termasuk sterilisasi wanita, kontrasepsi darurat, dan produk baru lainnya yang disetujui oleh F.D.A. Mandat tersebut juga mencakup layanan yang terkait dengan kontrasepsi, seperti konseling, penanaman atau pengangkatan, dan perawatan tindak lanjut.
Artinya konsumen seharusnya tidak memiliki pembayaran tambahan yang terkait dengan penyedia jaringan, bahkan jika mereka belum mencapai batasan pemotongan. Beberapa rencana mungkin hanya men-cover versi generik dari beberapa kontrasepsi tertentu, tetapi pasien masih berhak atas pen-coveran produk spesifik yang disarankan oleh penyedia mereka sebagai medis yang diperlukan. Rencana Medicaid memiliki ketentuan serupa; satu-satunya pengecualian dari mandat tersebut adalah rencana yang disponsori oleh pengusaha atau perguruan tinggi yang memiliki keberatan agama atau moral.
Namun banyak perusahaan asuransi masih membebankan biaya untuk kontrasepsi – beberapa dalam bentuk pembayaran tambahan, yang lain dengan menolak pen-coveran sama sekali.
Seperempat Wanita Membayar Secara Tidak Perlu untuk Kontrasepsi
Dalam suratnya, Senator Sanders mengutip survei terbaru oleh KFF, sebuah organisasi riset kebijakan kesehatan nirlaba, yang menemukan bahwa sekitar 25 persen wanita dengan rencana asuransi swasta mengatakan bahwa mereka telah membayar setidaknya sebagian biaya kontrasepsi mereka; 16 persen melaporkan bahwa rencana asuransinya menawarkan pen-coveran parsial, dan 6 persen mencatat bahwa rencana mereka tidak men-cover kontrasepsi sama sekali. Selain itu, sebuah penyelidikan kongres tahun 2022, yang menganalisis 68 rencana kesehatan, menemukan bahwa proses untuk mengajukan pengecualian dan men-cover kontrasepsi “sulit” bagi konsumen dan bahwa perusahaan asuransi menolak, rata-rata, setidaknya 40 persen dari permintaan pengecualian.
Dalam surat balasan kepada Kongres awal tahun ini, Advocating for Health Insurance Providers, sebuah kelompok pengaruh nasional yang mewakili perusahaan asuransi, mencatat bahwa kelompok tersebut “akan terus bekerja sama dengan Administrasi, Kongres, dan pembuat kebijakan untuk memastikan bahwa konsumen memiliki akses yang terjangkau ke kontrasepsi sesuai dengan hukum.”
Meskipun mandat federal tersebut telah ada selama lebih dari satu dekade, perusahaan-perusahaan terus melanggar hukum karena “mandat-mandat tersebut jarang ditegakkan, dan hukuman untuk mengabaikannya relatif rendah,” kata Anna Bahr, direktur komunikasi untuk Senator Sanders. Setiap kali sebuah perusahaan dikenai denda, mereka menemukan cara lain untuk menolak pen-coveran, katanya.
Pada tahun 2015, sebuah studi oleh National Women’s Law Center, sebuah organisasi hukum nirlaba, menemukan bahwa beberapa perusahaan asuransi mengklaim bahwa mereka tidak men-cover cincin hormonal, alat kontrasepsi intrauterin, atau plester karena mereka men-cover metode hormonal lain: pil kontrasepsi. Praktik itu merupakan pelanggaran terhadap mandat dan mendorong administrasi Obama untuk menindak.
Hari ini, keluhan dari konsumen sedikit berbeda, kata Gretchen Borchelt, wakil presiden hak reproduksi dan kesehatan di pusat hukum. Kelompok tersebut telah mendengar dari wanita yang rencana mereka memiliki klausul “coba dan gagal,” di mana pasien diharapkan mencoba produk tertentu, biasanya pil kontrasepsi oral, hingga produk tersebut “gagal,” sebelum mereka bisa mendapatkan opsi kontrasepsi yang mereka inginkan dan yang disarankan oleh penyedia mereka.
Awal tahun ini, Departemen Tenaga Kerja, yang merupakan salah satu dari tiga lembaga pemerintah yang bertanggung jawab untuk menegakkan mandat Undang-Undang Perawatan Terjangkau, menyebut praktik tersebut “problematis.”
Perusahaan asuransi juga sering menolak pen-coveran untuk kontrasepsi baru yang disetujui oleh F.D.A., kata Alina Salganicoff, wakil presiden senior dan direktur kebijakan kesehatan wanita di KFF. Organisasi tersebut juga menemukan bahwa perusahaan mungkin men-cover produk kontrasepsi, seperti I.U.D., tetapi menolak pen-coveran untuk layanan terkait, seperti penanaman atau pengangkatan, katanya. Menurut studi yang diterbitkan musim panas lalu, bagian wanita yang di-cover sepenuhnya oleh asuransi dengan I.U.D. atau implan telah menurun sejak 2015.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Anda Dikenai Biaya untuk Kontrasepsi
Bicarakan dengan dokter dan perusahaan asuransi Anda dan ingatkan mereka bahwa hukum mengatakan Anda seharusnya tidak harus membayar, kata Ms. Salganicoff.
Anda juga dapat menghubungi hotline National Women’s Law Center, yang akan membantu Anda meneliti rencana Anda secara mendalam untuk mengidentifikasi masalahnya, kata Ms. Borchelt. Terkadang hotline dapat membantu pasien mendapatkan penggantian biaya.
Konsumen juga sebaiknya memberi tahu perwakilan mereka, kata dia, karena keluhan seperti ini seringkali dapat diselidiki.
Keluhan dari konsumen di Vermont memicu penyelidikan dua tahun terhadap rencana asuransi kesehatan di sana yang menemukan bahwa hampir 9.000 orang telah salah dikenai biaya untuk kontrasepsi. Sebagai hasilnya, negara tersebut memerintahkan penyedia asuransi untuk mengeluarkan $1,5 juta dalam penggantian tahun lalu.
“Tekanan publik sangat membantu,” kata Ms. Borchelt.