Tim USA’s Katie Ledecky berpose setelah memenangkan final gaya bebas 1500 meter putri pada Olimpiade Musim Panas 2024 di Nanterre, Prancis. Pada hari Kamis dia memenangkan perak, meningkatkan total medali nya menjadi tiga belas, lebih banyak dari perenang perempuan lain dalam sejarah Olimpiade.
Para perenang Amerika berhasil membawa pulang satu medali emas pada hari Kamis di Olimpiade Paris, saat atlet muda dari Australia dan Kanada melesat di balap kunci.
Momennya yang paling mengejutkan adalah saat akhir, ketika tim Australia yang dipimpin oleh bintang Ariarne Titmus mendominasi tim AS dalam estafet 4×200 meter.
Perempuan Australia memenangkan emas dan memecahkan rekor Olimpiade baru.
AS tidak pernah memimpin dalam balapan itu, tetapi bintang Amerika Katie Ledecky, berusia 27 tahun, membantu menjaga agar tetap ketat.
Perak adalah medali ketiga belasnya – membuat Ledecky menjadi perenang perempuan paling banyak medali dalam sejarah Olimpiade.
Perempuan Amerika meraih perak, sementara China harus puas dengan perunggu.
“Senang mendapatkan emas untuk Tim USA” Kate Douglass menjadi perhatian satu-satunya bagi AS pada hari Kamis.
Dia menembus posisi terakhir dalam final Olimpiade gaya dada 200 meter, memecahkan rekor Amerika baru dalam acara itu.
“Saya sangat senang bisa menyebut diri saya juara Olimpiade individu,” kata Douglass setelah lomba. “Sangat senang mendapatkan emas untuk Tim USA dan, tahu, membantu meningkatkan hitungan medali itu.”
Douglass, yang berusia 22 tahun, adalah salah satu bintang naik di tim renang Amerika yang kadang-kadang kesulitan di Paris.
Dia bertahan dengan selisih detik untuk mengalahkan Tatjana Smith dari Afrika Selatan. Tes Schouten dari Belanda meraih perunggu.
Ini adalah lomba individu Olimpiade terakhir bagi Lily King dari Amerika, yang berusia 27 tahun, seorang peraih medali emas dua kali, yang finis terakhir dalam acara itu.
Dia telah mengumumkan bahwa dia tidak akan mencoba untuk kembali pada 2028 untuk Olimpiade Musim Panas di Los Angeles.
“Malam ini menurut saya semua tentang merayakan Kate dan pencapaiannya yang luar biasa,” kata King.
“Sebenarnya saya sangat tertinggal, saya melihat hasilnya saat dia selesai,” kata King, dengan tawa.
Summer McIntosh, dari Kanada, memenangkan emas lagi di Olimpiade Paris. Kali ini dia meraih kemenangan dalam final kupu-kupu putri 200 meter pada hari Kamis.
Juga pada hari Kamis, bintang Kanada, Summer McIntosh – yang berlatih di AS – berenang menuju emas lainnya dalam final kupu-kupu putri 200 meter. Regan Smith dari Amerika meraih perak.
Hasilnya sejauh ini menjadi kekecewaan bagi AS. Perenang Amerika meninggalkan uji coba nasional di Indianapolis bulan lalu dengan percaya diri setelah mencatat waktu yang sangat cepat dan memecahkan rekor.
Tapi sejauh ini, meskipun sering kali berenang dengan waktu terbaik pribadi, mereka belum cukup cepat untuk menang melawan kelas bakat internasional yang sedang naik.
Olimpiade ini bukan kegagalan total.
Perenang Amerika telah mengumpulkan 20 medali total, empat di antaranya emas. Tetapi dalam Olimpiade Musim Panas yang tipikal, tim kuat Amerika menangkap sepuluh medali emas.
Ditanya tentang kinerja AS dengan tiga hari kompetisi masih berlangsung, Douglass mengatakan tim tetap percaya diri.
“Kami bangga dengan diri kami sendiri dan bangga dengan apa yang telah kami capai,” kata Douglass setelah balapan memenangkan medali emas. “Kami tidak mendengarkan semua kebisingan luar, kami lebih memilih untuk saling mendukung.”
Perenang China meraih perunggu, menghadapi pertanyaan
Pada hari Kamis, perenang China yang terlibat dalam skandal dopings memenangkan dua medali perunggu.
Zhang Yufei meraih perunggu dalam final kupu-kupu putri 200 meter.
Atlet China yang dinyatakan positif menggunakan obat untuk meningkatkan performa pada tahun 2021 juga berbagi medali perunggu pada hari Kamis dalam final estafet gaya bebas putri 4×200 meter.
Ditanya tentang kontroversi ini selama konferensi pers setelah lomba mereka, perenang China menyangkal kesalahan dan mengatakan bahwa mereka ditargetkan untuk pemeriksaan lebih lanjut secara tidak adil.
Badan Anti-Doping Dunia telah mengakui menyimpan hasil tes obat positif ini tetap rahasia, memicu skandal yang sekarang termasuk penyelidikan kriminal oleh Departemen Kehakiman AS.