9 jam yang lalu
Oleh Anthony Zurcher, @awzurcher, Koresponden Amerika Utara, di debat di Atlanta
Panggilan nama dan hinaan – momen kunci dari debat Biden dan Trump
Sebelum Kamis malam, banyak warga Amerika telah menyatakan kekhawatiran tentang usia Joe Biden dan kebugarannya untuk jabatan. Mengatakan bahwa debat ini tidak meredakan kekhawatiran itu mungkin menjadi salah satu statement terbesar tahun ini.
Presiden datang ke debat dengan target rendah, dan dia terjatuh. Dia datar. Dia berbicara kacau. Dia tidak jelas.
Sekitar pertengahan debat, kampanye Biden mengatakan bahwa presiden sedang berjuang melawan pilek – upaya untuk menjelaskan suaranya serak. Mungkin begitu, tetapi juga terdengar seperti alasan.
Selama 90 menit, lebih sering daripada tidak, dia berada di belakang. Terutama di awal malam, beberapa jawabannya tidak masuk akal. Setelah kehilangan alurnya dia mengakhiri satu jawaban dengan mengatakan, “Kita akhirnya mengalahkan Medicare” – referensi aneh terhadap program perawatan kesehatan pemerintah untuk lansia.
Mantan direktur komunikasi Biden sendiri Kate Bedingfield berada di CNN segera setelah debat, dan dia jelas: “Tidak ada dua cara tentang hal ini, itu bukan debat yang baik untuk Joe Biden.”
Dia mengatakan masalah terbesarnya adalah membuktikan bahwa dia memiliki energi dan ketahanan, dan dia tidak melakukannya.
Saat debat berlangsung, seperti petinju di belakang, Mr Biden mulai melakukan pukulan keras terhadap lawannya dalam upaya mengubah momentum. Beberapa pukulan itu berhasil, memprovokasi Donald Trump untuk merespons dengan marah.
Bahwa topik pertama yang diajukan oleh moderator CNN adalah topik pemilih teratas mengenai ekonomi dan imigrasi – yang menurut jajak pendapat diperkaya oleh warga Amerika lebih mempercayai Trump – hanya membuat masalah semakin buruk bagi presiden, bagaimanapun juga.
“Aku benar-benar tidak tahu apa yang dia katakan di akhir kalimat tersebut, dan aku pikir dia juga tidak,” kata Trump setelah jawaban Biden lainnya. Baris itu mungkin telah merangkum malam itu.
Tonton: Biden tersandung selama jawaban tentang pajak dan perawatan anak
Trump yang lebih fokus
Trump sebagian besar menawarkan pertunjukan yang terdisiplin, gesit. Dia menghindari jenis interupsi dan bermusuhan yang merusak penampilan debat pertamanya tahun 2020 dan mengubah pembahasan kembali ke serangan terhadap rekaman Mr Biden kapan pun memungkinkan.
Dia berulang kali membuat pernyataan yang tidak didukung oleh fakta serta kebohongan terang-terangan, tetapi Mr Biden pada umumnya tidak mampu menangkapnya.
Ketika topik berubah menjadi aborsi, misalnya, mantan presiden itu secara berulang kali memindahkan perhatian pada apa yang dia katakan sebagai ekstremisme Demokrat. Dia mengklaim, dengan tidak benar, bahwa Demokrat mendukung aborsi setelah bayi dilahirkan.
Aborsi adalah isu yang terbukti menjadi kelemahan bagi Trump dan Republik sejak pembatalan Roe v Wade – yang telah melindungi hak konstitusi untuk aborsi – oleh Mahkamah Agung pada tahun 2022. Tetapi serangan Mr Biden di area di mana dia bisa mendapatkan poin, gagal.
“Itu adalah hal mengerikan, apa yang telah kamu lakukan,” kata presiden.