Pada hari Minggu, pemilih di negara bagian Jerman timur Brandenburg akan memilih parlemen regional baru. Alternatif untuk Jerman yang anti-imigran, atau AfD, bisa mendapatkan suara terbanyak. Pada 1 September, AfD memenangkan pemilihan besar Jerman untuk pertama kalinya, menjadi yang pertama di negara bagian Thuringia timur. Dalam jajak pendapat Brandenburg, AfD terpimpin dengan 28%.
Untuk meruntuhkan dukungan untuk AfD, pemerintahan kiri yang dipimpin oleh Kanselir Olaf Scholz pada hari Senin memperkenalkan pemeriksaan bagi para imigran di semua perbatasan Jerman. Dia juga ingin meningkatkan deportasi orang-orang yang permohonan suaka mereka ditolak. Sementara itu, oposisi konservatif ingin menutup perbatasan untuk pencari suaka sama sekali.
Ini adalah negara yang sangat berbeda dengan Jerman Angela Merkel. Hampir satu dekade yang lalu, saat itu-kanselir menolak untuk menutup perbatasan bagi ratusan ribu orang yang melarikan diri dari perang dan penganiayaan di Suriah dan Afghanistan. “Wir schaffen das”, atau “Kita bisa melakukannya”, katanya dengan terkenal.
Pada tahun 2015 dan 2016, Jerman menerima sekitar 1,5 juta pengungsi dan imigran, kebanyakan dari Timur Tengah. Mereka disambut di stasiun kereta dengan tanda “selamat datang” dan sukarelawan yang tersenyum memberikan makanan dan mainan. Sebuah kata Jerman baru diciptakan, “Willkommenskultur” atau “budaya selamat datang”, dan banyak Jerman tiba-tiba bangga dengan identitas baru negara mereka sebagai tempat perlindungan bagi pengungsi.
Saat ini, banyak dari pengungsi tersebut sedang menjadi warga Jerman. Rekor 200.000 orang menjadi warga negara Jerman pada tahun 2023. Kelompok terbesar berasal dari Suriah. Mereka adalah Jerman baru.
“Generasi 2015” digambarkan sebagai sangat bersemangat oleh para ahli. Banyak dari mereka bisa bertahan di Lebanon dan Turki, tapi mereka mendorong diri mereka sendiri ke Jerman untuk memulai hidup baru. Mereka rata-rata lebih muda daripada penduduk asli – 26 tahun dibandingkan dengan rata-rata Jerman 47 tahun – dan secara statistik lebih mungkin bekerja: 84% dari pria Suriah yang tiba pada tahun 2015 bekerja, dibandingkan dengan 81% pria asli Jerman.
Tetapi dengan munculnya AfD dan nada yang semakin keras terhadap imigran dalam politik mainstream, “budaya selamat datang” tahun 2015 sulit ditemukan hari ini.
Jumlah pengungsi yang datang ke Jerman sekarang berkurang, dengan kedatangan baru tahun ini turun 22% dibanding periode yang sama tahun 2023. Namun secara keseluruhan, 3,48 juta pengungsi sekarang tinggal di negara itu – lebih banyak dari pada saat apa pun sejak 1950-an. Separuh berasal dari Ukraina.
Beberapa dewan lokal mengatakan mereka kesulitan mengatasi logistik dan keuangan. Partai sayap kanan dan AfD mengatakan jumlahnya terlalu tinggi. Partai sayap kiri menyalahkan obsesi kementerian keuangan untuk menyeimbangkan buku dan menolak untuk menanggung utang baru. Dengan tambahan pengeluaran militer yang sangat besar setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina, ada kegelisahan di Jerman bahwa uang dan sumber daya terbatas. Pemerintah koalisi yang argumentatif dan terbagi-bagi di bawah kepemimpinan Kanselir Olaf Scholz belum membantu pemilih merasa lebih aman terhadap kepemimpinan negara.
Jadi bagaimana pendapat Jerman baru tentang pergeseran suasana di Jerman?
Parvin telah menerima kewarganegaraan Jerman tapi mengatakan dia tidak merasa diterima di negara tempat tinggalnya. Parvin adalah salah satu dari mereka yang tiba pada tahun 2015, melakukan perjalanan selama berbulan-bulan, kebanyakan berjalan kaki, dari Afghanistan ke Jerman dengan anak laki-laki berusia tiga tahun dan keponakan yang cacat. Mereka ditembak oleh penjaga perbatasan dan dia takut akan nyawanya ketika perahu karet yang mereka tumpangi mulai tenggelam di Laut Tengah.
Sekarang dia baru saja mendapatkan kewarganegaraan Jerman dan musim panas ini lulus sebagai pekerja sosial. Sebuah kisah sukses pengungsi, mungkin Anda pikir. Tetapi dia mengatakan suasana sudah semakin buruk bagi imigran sejak tahun 2015. “Saya tidak merasa diterima di sini,” kata dia kepada saya.
“Munculnya sayap kanan dan kebencian terhadap para pengungsi sebagian besar karena gambaran buruk tentang para pengungsi di media Jerman,” katanya. “Ketika seorang pengungsi berbuat buruk, media membuatnya sangat besar. Dan tentu saja orang-orang akan berpikir bahwa semua pengungsi buruk.”
Debat politik terakhir tentang migrasi dimulai pada bulan Agustus, setelah seorang penusuk di kota Solingen, di mana tiga orang tewas. Tersangka adalah seorang pencari suaka Suriah yang otoritas ingin deportasi. Minggu berikutnya melihat beberapa serangan dengan pisau di seluruh Jerman yang tidak melibatkan pengungsi – termasuk dua penusukan terpisah di Berlin di mana wanita dibunuh oleh mantan mitra mereka. Kasus-kasus ini tidak membuat berita utama.
Partai sayap kanan AfD segera mengaitkan serangan Solingen sebagai bagian dari kampanye pemilihan mereka untuk pemilihan regional di Thuringia bulan September. Dua jam setelah serangan, pemimpin regional AfD Björn Höcke, yang oleh pengadilan Jerman telah didefinisikan secara legal sebagai seorang fasis dan didenda karena menggunakan slogan Nazi di demonstrasi, memposting di X “mari pilih perubahan pada 1.9” disertai dengan tagar Solingen.
Di Erfurt, ibukota Thuringia, saya bertemu dengan Sultana, ketika dia mengorganisir protes terhadap sayap kanan. Dia melarikan diri ke Jerman dari Afghanistan sepuluh tahun lalu, ketika dia berusia 10 tahun. Sekarang dia akan belajar hukum di universitas, berbicara bahasa Jerman dengan tingkat ibu dan aktif secara politis, sering berpidato di demonstrasi besar. Tapi dia tidak bisa memilih. Dia telah mengajukan kewarganegaraan Jerman tapi masih menunggu jawaban.
Ibu Sultana, Latifa mengatakan bahwa dia ketakutan bahwa, setelah membangun kembali hidup mereka di sini di Jerman, keluarga mereka mungkin harus melarikan diri lagi. Kali ini, untuk kabur dari sayap kanan.
“Kami sangat takut dan kami tahu kami sedang terancam. Tapi Anda harus memahami bahwa ini sudah menjadi kenyataan selama bertahun-tahun,” kata Sultana, dan menambahkan bahwa masalahnya bukan hanya pada AfD, tetapi rasisme yang dia, dan banyak orang lain, alami secara teratur.
“Saya berbicara bahasa Jerman, saya bermimpi dalam bahasa Jerman, seluruh hidup saya berkisar tentang menjadi Jerman. Saya bertanya pada diri sendiri apa lagi yang harus saya lakukan, agar diakui sebagai Jerman,” katanya kepada saya sambil meneteskan air mata.
Bagi Sultana, jawabannya adalah untuk menjadi lebih aktif secara politis. “Kami tidak punya pilihan. Banyak pengungsi tidak memiliki kewarganegaraan, dan sehingga tidak memiliki hak untuk memilih. Tapi kami memiliki suara dan kami ingin membawa suara ini ke jalanan dan mengatakan: kami ada di sini dan kami akan tinggal di sini!”
Tapi Jerman baru lainnya sedang memikirkan untuk pergi meninggalkan negara itu sama sekali. Begitu Parvin mendapatkan paspor Jerman, dia akhirnya bisa mengunjungi saudara perempuannya di London untuk pertama kalinya, pada bulan Agustus. Sekarang dia sebagai pekerja sosial yang berkualifikasi, bahkan sedang memikirkan untuk pindah ke Inggris. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia merasa lebih diterima di sana.
Sebuah penelitian yang dipublikasikan pekan lalu oleh DeZIM, sebuah lembaga riset migrasi, menemukan bahwa hampir seperempat orang berlatar belakang migran, banyak di antaranya warga negara Jerman, sedang mempertimbangkan untuk beremigrasi karena munculnya sayap kanan. Hampir 10 persen mengatakan bahwa mereka memiliki rencana konkret untuk meninggalkan Jerman.
Paradoxnya adalah bahwa pemerintah berusaha keras untuk menarik pekerja ke Jerman. Tetapi retorika yang semakin bermusuhan terhadap migrasi tidak hanya membuat orang ragu datang, tetapi juga menghalangi mereka yang sudah menjalani kehidupan sukses di sini.