Kumpulan tawon kuning, lebah, dan serangga lain yang sarangnya di bawah tanah di bagian barat North Carolina terganggu oleh banjir akibat badai Helene telah mendorong otoritas untuk menambah stok Benadryl dan suntikan epinefrin bagi orang yang alergi terhadap sengatan. Tindakan darurat ini, kata pejabat kesehatan, diperlukan karena ratusan ribu serangga agresif, terutama tawon kuning berukuran seperti lebah, terpaksa keluar ke permukaan akibat badai dan tidak memiliki sarang untuk kembali. Apoteker dan kantor dokter melaporkan peningkatan jumlah orang yang mencari pengobatan untuk sengatan, yang pada beberapa korban dapat menyebabkan muntah, pusing, dan demam – atau, dalam kasus paling serius, anafilaksis. Departemen kesehatan dan layanan sosial North Carolina mengatakan sedang membeli lebih banyak obat-obatan tersebut untuk menjaga persediaan pusat-pusat pengobatan, dan berencana untuk sementara mengizinkan orang untuk membeli EpiPen tanpa resep. Departemen tersebut menyarankan warga untuk mengenakan pakaian berlengan panjang ketika berada di luar, terutama jika mereka sedang membersihkan sisa-sisa badai dan memindahkan tumpukan puing di mana serangga mungkin berkumpul dalam jumlah yang lebih besar. Matt Bertone, direktur departemen entomologi Universitas Negeri North Carolina, mengatakan kepada Asheville Citizen-Times bahwa serangga-serangga tersebut mirip dengan penduduk manusia yang kehilangan rumah mereka dan tidak senang karena itu. “Jika sarang mereka dihancurkan, mereka tidak memiliki tempat untuk kembali. Jika mereka lolos, jika mereka tidak tenggelam, mereka akan keluar dan berkeliaran, tidak tahu harus berbuat apa,” katanya. Situs web publikasi Universitas Extension mengingatkan bahwa tawon kuning dapat menjadi ancaman khusus, dengan koloni yang masing- masing dapat berisi hingga 3.000 tawon pekerja. “Seperti lebah madu, ketika sarang mereka terganggu, tawon kuning keluar secara agresif untuk menyengat apa pun yang menyebabkan gangguan,” demikian dikutip dari situs tersebut. Bertone juga mengatakan kepada Citizen Times bahwa peningkatan jumlah nyamuk juga dapat menjadi masalah karena air yang tersisa oleh banjir yang surut. “Air adalah tempat mereka berkembang biak, dan setiap kali Anda memiliki banyak air yang menggenang, Anda akan memiliki tempat perkembangbiakan bagi nyamuk, jadi pasti ada lebih banyak genangan air dalam kontainer dan tempat-tempat yang telah tergenang,” katanya kepada surat kabar. Namun, ia mengatakan ada hal positif, yaitu kemungkinan tidak akan ada begitu banyak tawon kuning di sekitar musim semi mendatang karena sejumlah besar ratu, yang tidur di sarang mereka sepanjang musim gugur dan musim dingin, kemungkinan besar telah tenggelam selama dan setelah badai.
