Sebuah pengadilan Rusia pada hari Selasa memerintahkan penangkapan Yulia Navalnaya, janda pemimpin oposisi Alexei Navalny, yang tiba-tiba meninggal di penjara Arktik pada bulan Februari.
Navalnaya, yang telah menuduh Presiden Rusia Vladimir Putin secara pribadi membunuh suaminya, tidak lagi tinggal di Rusia. Namun, keputusan untuk mengeluarkan penangkapan pada hari yang sama saat Perdana Menteri India Narendra Modi mengunjungi Moskow untuk kunjungan kenegaraan mengirimkan pesan keras kepada para kritikus Putin, termasuk di Washington.
Berbeda dengan Presiden Biden, yang mengutuk kematian Navalny dan menyatakan Putin bertanggung jawab atasnya, Modi tidak mengatakan apa-apa saat itu. Ketika ditanya tentang kematian Navalny, juru bicara partai politik Bharatiya Janata Modi mengulang hubungan dekat India dengan Rusia dan bahwa India telah menentang perang Rusia di Ukraina.
Perintah penangkapan menuduh Navalnaya terlibat dalam kelompok “ekstremis” – organisasi politik suaminya dan organisasi anti-korupsi – dan menunjukkan fokus terus menerus Kremlin pada Navalny, yang telah menjadi musuh bebuyutan Putin dan lawan paling tangguhnya, bahkan beberapa bulan setelah kematiannya pada usia 47 tahun.
Navalny pada tahun 2020 selamat dari serangan keracunan yang dilakukan oleh agen Rusia menggunakan senjata kimia yang dilarang secara internasional, namun ditangkap setelah kembali ke Rusia pada Januari 2021, setelah pulihnya di rumah sakit Berlin. Dia ditahan di sel isolasi hukuman sebagian besar karena otoritas menambahkan tuduhan dan kasus pidana baru terhadapnya. Pada akhirnya, dia dipindahkan ke koloni penjara Serigala Polar di dekat Lingkar Arktik, di mana dia meninggal pada bulan Februari.
Menanggapi perintah penangkapan, Navalnaya mengulangi tuduhan pembunuhan terhadap Putin. Kremlin telah membantah bahwa Putin memiliki peran dalam kematian Navalny dan otoritas Rusia mengeluarkan sertifikat kematian yang menyebutkan penyebab alami.
“Ketika Anda menulis tentang ini, jangan lupa untuk menulis hal utama: Vladimir Putin adalah pembunuh dan penjahat perang,” tulis Navalnaya di X, sebelumnya Twitter. “Tempatnya di penjara, dan bukan di tempat lain di Den Haag, di sel yang nyaman dengan TV, tetapi di Rusia – di koloni yang sama dan sel ukuran 2 kali 3 meter di mana dia membunuh Alexei,” tambahnya.
Navalnaya telah menjadi penasehat terdekat suaminya selama bertahun-tahun tetapi tetap rendah diri, menyatakan secara publik bahwa dia fokus pada dua anak mereka. Namun, dia tiba-tiba muncul ke dalam sorotan beberapa jam setelah berita kematian suaminya, memberikan pidato mengejutkan kepada para pemimpin dunia yang berkumpul di Konferensi Keamanan Munich.
“Saya ingin Putin dan semua orang di sekitarnya, teman-teman Putin, pemerintahnya, tahu bahwa mereka akan bertanggung jawab atas apa yang mereka lakukan terhadap negara kami, keluarga saya dan suami saya. Dan hari ini akan segera tiba,” katanya.
Beberapa hari kemudian, dia merilis pesan video yang mendorong pendukung Navalny untuk tidak menyerah dalam perjuangan melawan pemerintahan otoriter Putin dengan harapan mempertahankan momentum gerakan Navalny. Dia mengatakan bahwa dia akan mengambil alih sebagai pemimpin dari upaya tersebut.
“Saya akan melanjutkan pekerjaan Alexei Navalny. … Saya ingin hidup di Rusia yang bebas, saya ingin membangun Rusia yang bebas,” katanya. “Saya meminta Anda untuk berbagi dengan saya kemarahan. Kemarahan, kemarahan, kebencian terhadap mereka yang berani membunuh masa depan kita.”
Sebuah pernyataan dari pengadilan Basmanny di Moskow tidak menentukan secara rinci sifat lengkap dari tuduhan tersebut tetapi mereka tampaknya terkait dengan putusan 2021 yang menyatakan tiga organisasi yang didirikan oleh suaminya sebagai “ekstremis”, termasuk Yayasan Anti-Korupsi, yang menerbitkan sejumlah penyelidikan terkait kekayaan terlarang dan skema korupsi dari lingkaran dekat Putin.
Penyelidikan-penyelidikan itu, beberapa di antaranya dikisahkan dalam video dramatis yang dilihat jutaan kali di YouTube, mendorong ribuan warga Rusia untuk turut serta dalam protes selama bertahun-tahun.
Otoritas Rusia telah memberikan label “ekstremis” pada sejumlah gerakan independen dan organisasi nirlaba, menunjukkan bahwa mereka berupaya untuk merongrong “ketertiban konstitusi” negara – alasan tipis untuk membubarkan organisasi yang dianggap sebagai tantangan bagi kekuasaan Putin selama seperempat abad terakhir.
Sejak pemakaman Navalny pada bulan Maret, yang tidak dapat dihadiri oleh janda tersebut, Navalnaya telah bertemu dengan sejumlah pemimpin dunia, termasuk Biden. Pada bulan Juli, dia terpilih sebagai ketua Yayasan Hak Asasi Manusia berbasis AS, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan hak asasi manusia di seluruh dunia.
Pada hari Rabu, pengacara untuk Vladimir Kara-Murza, seorang kritikus utama Putin dan kolumnis pemenang Pulitzer untuk The Washington Post yang sedang menjalani hukuman penjara 25 tahun karena pengkhianatan, mengatakan bahwa mereka akhirnya dapat bertemu dengannya setelah enam hari di mana dia tidak dapat dihubungi.
Para pengacara mengatakan otoritas mencegah mereka mengunjungi Kara-Murza di sebuah rumah sakit tempat dia dibawa. Kara-Murza, yang menderita komplikasi kesehatan setelah dua kali keracunan, dipenjara di kota Siberia Omsk, lebih dari 1.200 mil dari Moskow.
Salah satu pengacaranya, Vadim Prohkorov, sekali lagi meminta pembebasan Kara-Murza dari koloni penjara karena kondisi medis nya yang sangat serius.
“Kondisi kesehatan Vladimir Kara-Murza saat ini relatif stabil. Tetapi dia menderita penyakit kronis serius yang mencegahnya untuk menjalani hukumannya di koloni pemasyarakatan – polineuropati,” tulis Prokhorov dalam posting Facebook. Penyakit ini adalah gangguan saraf perifer di seluruh tubuh.
Dalam salah satu surat terbaru Kara-Murza dari penjara, dia menulis kepada seorang teman: “Bagi saya, sebagai sejarawan, saat ini secara umum sangat mengingatkan saya pada ‘tujuh tahun kelam’ di akhir pemerintahan Nicholas I. Waktu paling gelap.”