Pekan ini, pejabat pendidikan tertinggi Oklahoma memerintahkan sekolah umum untuk mengintegrasikan Alkitab ke dalam pelajaran untuk kelas 5 hingga 12, upaya terbaru oleh pihak konservatif untuk mengintegrasikan agama ke dalam ruang kelas. Direktif ini langsung menuai kecaman dari kelompok hak asasi manusia dan pendukung pemisahan agama dan negara, dengan beberapa menyebutnya sebagai penyalahgunaan kekuasaan dan pelanggaran Konstitusi AS. Perintah yang dikirim ke distrik di seluruh negara bagian oleh Superintenden Pendidikan Negara Bagian Partai Republik, Ryan Walters, mengatakan bahwa kepatuhan terhadap mandat ini wajib dan “patuh terhadapnya segera diharapkan dan ketat.” “Alkitab adalah titik sentuh sejarah dan budaya yang tak tergantikan,” kata Walters dalam sebuah pernyataan. “Tanpa pengetahuan dasar tentang itu, siswa Oklahoma tidak dapat dengan benar menempatkan dasar negara kita, oleh karena itu standar pendidikan Oklahoma menyediakan untuk pengajarannya.” Hukum Oklahoma sendiri sudah secara tegas memperbolehkan penggunaan Alkitab di kelas dan memungkinkan guru untuk menggunakannya dalam pengajaran, kata Phil Bacharach, juru bicara Jaksa Agung Negara Bagian Gentner Drummond. Namun, belum jelas apakah Walters memiliki kekuasaan untuk mewajibkan sekolah mengajarkannya. Hukum negara menyatakan bahwa distrik sekolah memiliki hak eksklusif untuk memutuskan tentang pengajaran, kurikulum, daftar bacaan, bahan ajar, dan buku sekolah. Kepala cabang Oklahoma dari Dewan American-Islamic Relations mengkritik direktif ini sebagai pelanggaran nyata terhadap Pasal Pembentukan Konstitusi, yang melarang pemerintah untuk “mendirikan” agama. “Kami secara tegas menolak segala persyaratan bahwa agama diajarkan atau menjadi bagian wajib dari rencana pelajaran di sekolah umum, di Oklahoma, atau di tempat lain di negara ini,” kata Adam Soltani dalam sebuah pernyataan. “Sekolah umum bukan sekolah Minggu,” kata Rachel Laser, presiden dan CEO Americans United for Separation of Church and State, dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah Kristen Nasionalisme yang terdapat dalam buku teks: Walters menyalahgunakan kekuasaan jabatannya untuk menanamkan keyakinan agamanya pada anak orang lain. Tidak pada masa kita.” Direktif ini adalah serangan terbaru dalam upaya negara-negara yang dipimpin oleh konservatif untuk menargetkan sekolah umum: Louisiana telah memerintahkan mereka untuk memasang Sepuluh Perintah Allah dalam kelas, sementara yang lain mendapat tekanan untuk mengajarkan Alkitab dan melarang buku dan pelajaran tentang ras, orientasi seksual, dan identitas gender. Pekan ini Mahkamah Agung Oklahoma menghalangi upaya negara untuk mendirikan sekolah perwakilan agama publik pertama di negara ini. Seorang mantan guru sekolah umum yang terpilih menjadi pejabat pada tahun 2022, Walters berkomitmen untuk melawan “ideologi woke”, melarang buku dari perpustakaan sekolah, dan menghilangkan “kaum kiri radikal” yang menurutnya sedang mengindoctrinasi anak-anak di ruang kelas. Dia telah berseteru dengan pemimpin dari kedua partai atas fokusnya pada isu-isu perang budaya termasuk hak transgender dan pembakaran buku, dan pada bulan Januari dia dikecam karena menunjuk seorang influencer media sosial sayap kanan dari New York ke komite perpustakaan negara bagian.
