(Memulai siklus baru)
*
PERTUMBUHAN TERBARU:
*
Pertempuran mencapai pinggiran Rumah Sakit Nasser, kata warga
*
Cabang keluarga lenyap dalam serangan udara yang menewaskan 17 orang di Rafah
*
‘Aku satu-satunya yang masih hidup’ tangis sepupu berusia 10 tahun
*
MSF mengatakan pasien melarikan diri dari rumah sakit dalam kepanikan
Oleh Bassam Masoud, Nidal al-Mughrabi
GAZA/DOHA, 18 Januari (Reuters) –
Pasukan Israel yang berjuang untuk merebut kota utama di selatan Jalur Gaza memukul daerah di dekat rumah sakit terbesar yang masih berfungsi di enklaf itu pada hari Kamis, dan mengirim pasien serta warga melarikan diri dari pertempuran yang mereka takuti akan menghancurkan kota.
Pertempuran paling berat tahun ini sedang berlangsung di Khan Younis, sebuah kota yang menampung ratusan ribu orang yang melarikan diri dari utara pada awal perang yang sudah memasuki bulan keempatnya.
Badan amal Medecins Sans Frontieres, yang memiliki dokter di Rumah Sakit Nasser kota itu, mengatakan pasien dan pengungsi yang mencari perlindungan di sana melarikan diri dalam kepanikan.
Di Rafah, lebih ke selatan, 16 mayat tergeletak di atas batu-batu berlumuran darah di luar sebuah kamar mayat, sebagian besar berbalut kain kafan putih, beberapa dalam kantong jenazah plastik: sebuah cabang keluarga Zameli lenyap dalam serangan yang menghancurkan rumah mereka semalaman.
Separuh bungkusan itu kecil, memegang jenazah anak-anak kecil. Pihak berwenang mengatakan total ada 17 orang yang tewas.
Seorang pria berambut abu-abu melolong kesedihan sambil memeluk salah satu mayat, menyembunyikan wajahnya di wajah jenazah bertopi. Seorang wanita dengan selendang kepala berwarna merah muda menangis dan mengelus kain kafan.
Di lokasi bom, rumah telah hancur total. Tas sekolah putri yang koyak tergeletak di puing-puing. Air mata mengalir di pipi sepupu Mahmoud al-Zameli berusia 10 tahun, yang tinggal di sebelah rumah dan berhasil melarikan diri.
“Kemarin, aku bermain dengan anak-anak di sana. Mereka semua mati,” dia menangis.
“Aku satu-satunya yang masih hidup.”
Lebih dari tiga bulan dalam perang yang telah menewaskan lebih dari 24.000 warga Palestina dan menghancurkan sebagian besar Jalur Gaza, Israel mengatakan sedang merencanakan untuk mengakhiri operasi daratnya dan beralih ke taktik-taktik skala lebih kecil.
Cerita berlanjut
Tapi sebelum melakukannya, tampaknya mereka bertekad untuk merebut seluruh wilayah Khan Younis, yang menurut Israel merupakan basis utama bagi pejuang-pejuang Hamas yang menyerbu pagar perbatasan pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menawan 240 sandera.
PERTARUNGAN MENYENTUH RUMAH SAKIT UTAMA
Warga Khan Younis mengatakan pada hari Kamis pertempuran telah mendekati Rumah Sakit Nasser lebih dari sebelumnya, memunculkan ketakutan akan pengepungan dan penutupan rumah sakit tersebut seperti halnya di Shifa, rumah sakit utama di utara yang direbut pasukan Israel pada bulan November.
“Apa yang terjadi di Khan Younis sekarang adalah kegilaan total: pendudukan mengebom kota dari semua arah, dari udara, dan dari darat juga,” kata Abu El-Abed, 45 tahun, yang telah beberapa kali mengungsi bersama keluarga tujuh anggotanya sejak meninggalkan Gaza City di utara pada awal perang.
“Sama seperti yang terjadi di Gaza sebelum mereka menguasai rumah sakit Al Shifa,” kata dia melalui telepon dari Rafah, lebih ke selatan, di mana ia sedang mencari persediaan dan mengecek kemungkinan tempat untuk memindahkan keluarganya lagi. “Dalam tiga hari terakhir, mereka telah menghancurkan distrik pemukiman lengkap di pusat kota dan juga di kota timur Abassan.”
Khan Younis itu sendiri terputus dari komunikasi oleh pemadaman telepon genggam dan internet yang sudah seminggu. Warga Gaza hanya bisa berkomunikasi dengan luar lewat akses jaringan telepon genggam Mesir atau Israel yang berdekatan dengan pagar perbatasan.
Militer Israel mengatakan telah membunuh 60 pejuang dalam 24 jam sebelumnya, termasuk 40 di Khan Younis. Angka-angka itu tidak mungkin diverifikasi, namun memberikan gambaran tentang lokasi dan intensitas pertempuran.
Dua pertiga dari rumah sakit di Gaza, termasuk semua fasilitas medis di separuh bagian utara enklaf itu, sudah benar-benar berhenti berfungsi, dan sisanya hanya berjalan sebagian. Kehilangan Nasser akan secara tajam membatasi perawatan trauma yang masih tersedia untuk 2,3 juta penduduk Gaza.
“Menurut juru bedah MSF di rumah sakit Nasser, malam semalam pasukan Israel membombardir daerah di dekat rumah sakit tanpa perintah evakuasi sebelumnya, menyebabkan pasien dan ribuan pengungsi yang mencari perlindungan di Nasser melarikan diri dalam kepanikan,” kata badan amal medis itu di X. Dalam sebuah video yang termasuk cuplikan kolom-kolom asap gelap yang memenuhi langit central Khan Younis yang ramai, Kepala Misi MSF untuk Palestina Leo Cans, yang tiba di rumah sakit, mengatakan pertempuran itu sudah “sangat dekat”.
“Kami mendengar banyak tembakan di sekitar. Banyak penembakan di sekitar,” katanya. “Orang-orang terluka yang kami rawat, banyak di antara mereka kehilangan kaki, kehilangan lengan. Ada luka yang sangat kompleks yang memerlukan banyak operasi. Dan kami tidak memiliki kapasitas untuk melakukannya sekarang. Situasinya harus dihentikan.”
(Pelaporan oleh Nidal al-Mughrabi di Doha, Arafat Barbakh, Mohamed Salem, dan Bassam Masoud di Gaza, Dan Williams di Yerusalem; Penulisan oleh Peter Graff; Pengeditan oleh Kevin Liffey)