“Gambaran Manajemen Limbah Nuklir di Prancis”
Kebijakan Prancis adalah bahwa kita tidak boleh meninggalkan beban limbah nuklir kita untuk generasi mendatang: itu berarti kita diwajibkan hari ini untuk mengembangkan solusi untuk melindungi mereka – secara definitif dan secara aktif dari bahaya limbah,” kata Jean-Michel Hoorelbecke, wakil kepala keamanan di Badan Limbah Radioaktif Nasional Prancis (ANDRA), lembaga pemerintah yang bertugas mengelola limbah nuklir. Prancis memiliki salah satu armada pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di dunia, hanya dikalahkan oleh AS. Energi murah dan berlimpah yang dihasilkan oleh aset-aset ini menyediakan hingga 75% pasokan listrik negara dan telah membuat Prancis menjadi salah satu eksportir listrik terbesar di dunia. Namun, bersamaan dengan energi, armada ini juga bertanggung jawab untuk menghasilkan sejumlah besar bahan bakar nuklir bekas dan limbah radioaktif. Meskipun ada protokol yang diketahui, mengelola limbah radioaktif masih merupakan sebuah dilema: pendinginan bahan bakar bekas membutuhkan waktu yang cukup lama dan tidak ada solusi yang pasti jangka panjang untuk pembuangannya. Sebagai bagian dari pemantauan terus menerus limbah radioaktif yang diperlukan oleh direktif Eropa tentang manajemen aman bahan bakar nuklir dan limbah, pada bulan Januari International Atomic Energy Agency (IAEA)’s Integrated Review Service for Radioactive Waste and Spent Fuel Management, Decommissioning and Remediation (ARTEMIS) menyelesaikan misi selama 11 hari untuk memberikan penilaian independen dan saran tentang manajemen bahan bakar nuklir bekas di negara itu. Ulasan mencakup penanganan dan manajemen semua jenis limbah, termasuk limbah radioaktif tingkat rendah dan tingkat tinggi dan bahan bakar nuklir bekas yang hidup lama. Para penilai menyimpulkan bahwa ANDRA menunjukkan ‘komitmen komprehensif terhadap keselamatan dengan pendekatan yang bertanggung jawab terhadap manajemen limbah radioaktif dan bahan bakar nuklir bekas’ dan hanya memiliki beberapa saran untuk perbaikan. Salah satu rekomendasi termasuk memfasilitasi implementasi kebutuhan untuk dekomisioning dilakukan dalam waktu sesingkat mungkin
“Keselamatan pertama untuk limbah nuklir”
Sebagian besar bahan bakar yang dimuat dari reaktor nuklir di Prancis diproses ulang; namun, karena panasnya yang berlebihan, bahan bakar itu harus didinginkan di ‘kolam’ air sepanjang 4 meter selama beberapa tahun. Proses ini menghasilkan limbah tingkat menengah dan tingkat tinggi. Yang terakhir, juga dikenal sebagai limbah berumur panjang, divitrikasi. Ini menghasilkan panas yang besar dan memerlukan bahan bakar bekas didinginkan selama beberapa dekade sebelum dapat disimpan dan dibuang secara permanen. Limbah tingkat menengah mengikuti proses perawatan serupa. Limbah tingkat rendah dan limbah yang berumur pendek bisa tetap di fasilitas pembuangan permukaan dan dibuang relatif cepat setelah diproduksi. Pada bulan Oktober, Greenpeace menimbulkan kekhawatiran bahwa kolam-kolam bahan bakar bekas EDF dan Areva rentan terhadap serangan dalam laporan yang ditulis oleh para ahli industri. Menurut laporan tersebut, kolam-kolam yang biasanya berisi setara satu hingga tiga inti reaktor nuklir, tidak akan tahan terhadap agresi eksternal dan dapat terjadi kehilangan pendinginan yang catastrohic. Namun, Areva membantah klaim itu dengan mengatakan bahwa sebagian besar bahan bakar mereka telah jauh mendingin dan perusahan ini waspada terhadap ancaman serangan teroris.