Gambar-gambar ini menggema: cetakan hitam-putih dari barak salju dan lukisan yang dikelilingi pagar kawat dan pohon-pohon rangkah, gambar kelam dari kamp Perang Dunia II di Prancis di mana orang Yahudi ditahan sebelum dibawa ke kamp konsentrasi.
Seniman, Jacques Gotko, menciptakan satu gambar dengan menggunakan latar belakang dari cangkang telur yang direkatkan ke papan kayu; untuk yang lain dia menggunakan potongan ban bekas sebagai blok cetak. Itu hanyalah beberapa dari sedikit bahan yang tersedia baginya di kamp tempat dia ditahan sebelum dibawa ke Drancy, kamp lain di Prancis, kemudian Auschwitz-Birkenau, di Polandia, pada tahun 1943.
Rapat dan jarang dipajang, karya-karya ini adalah bagian dari repositori besar artefak terkait Holokaus — di antaranya jutaan halaman dokumen, puluhan ribu halaman kesaksian, karya seni dan barang-barang pribadi, dan lebih dari setengah juta foto — yang terkumpul selama bertahun-tahun oleh Yad Vashem, monumen resmi Holokaus Israel di Yerusalem.
Sebagian besar artefak tersebar di sekitar kampus luas Yad Vashem, tetapi sekarang akan dijadikan tempat di pusat baru yang akan memungkinkan akses yang lebih mudah bagi peneliti dan memberikan kondisi teknologi yang paling maju untuk menjaganya untuk generasi mendatang. Pusat tersebut baru-baru ini selesai dan diresmikan pada hari Senin.
Tugas untuk melestarikan artefak telah menjadi semakin mendesak karena Holokaus menjadi episode yang semakin jauh, dengan jumlah korban yang terus berkurang, pada saat ketika anti-Semitisme dan ekstremisme kembali marak di seluruh dunia, kata pejabat Yad Vashem.
“Ini adalah permata mahkota bangsa Yahudi,” kata Dani Dayan, ketua Yad Vashem, tentang koleksinya. “Tidak ada Yudaisme tanpa pengingatan sejarah.”
Pusat Koleksi Keluarga David dan Fela Shapell yang baru berlawanan dengan Aula Peringatan, yang didirikan lebih dari enam dekade lalu di inti kampus, dan di mana api abadi menyala di atas sebuah kuburan batu yang berisi abu korban Holokaus dari kamp pemusnahan di Eropa.
Sebagian besar subteranea, mencapai lima lantai di bawah tanah, menyatu dengan lanskap dan menyimpan artefak di ruang yang dilindungi.
Lebih dari 150 staf akan bekerja di lokasi tersebut, mengumpulkan lebih banyak nama korban dan artefak, serta melestarikan dan mengkatalog objek-objek itu. Instalasi video sepanjang dinding aula masuk berjalan dalam loop 44 menit menampilkan ribuan fragmen dokumen dan objek yang disimpan di laci pusat.
“Kami tidak mencari Mona Lisa,” kata Medy Shvide, direktur arsip, museum, dan koleksi Yad Vashem. “Kami mencari hal-hal yang menceritakan kisah orang-orang pada saat itu — siapakah keluarga ini, dan apa yang terjadi pada mereka.” Sisa-sisa itu, atau petunjuk, bisa sebiasa sikat rambut atau sarung tangan.
Lab-lab canggih meng-upgrade proses mendigitalkan dan merawat dokumen dan artefak kertas lainnya; tekstil, seperti pakaian ritus dekoratif; dan lukisan minyak.
Banyak benda tidak dipulihkan ke keadaan semula, dengan sengaja. Kurator Yad Vashem mengatakan kesalahan atau kerusakan seperti pengabuan dari api seringkali bisa secara optimal menyampaikan kisah komunitas Yahudi yang dibabat dalam Holokaus, kehidupan Yahudi sebelum Perang Dunia II atau para penyintas.
Koleksi seni disimpan di ruang aman dengan atmosfer kandungan oksigen yang dikurangi untuk pencegahan kebakaran. Sebagian besar karya yang diciptakan selama Holokaus berada di atas kertas dan disimpan dalam kotak. Banyak bukan oleh seniman terkenal. “Ini merupakan kewajiban kita untuk memperingatkan mereka,” kata Eliad Moreh-Rosenberg, direktur koleksi seni Yad Vashem, selain itu, “mereka akan dilupakan.”
Beberapa karya di dalam ruang seni akan dipamerkan sebagai bagian dari pameran bergantian di galeri Yad Vashem.
Sejak serangan yang dipimpin Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober, rakyat Israel telah berjuang dengan tragedi baru dan pertanyaan tentang pengingatan dan peringatan. Sekitar 1.200 orang tewas pada hari itu, sebagian besar dari mereka warga sipil, menurut otoritas Israel, menjadikannya hari tunggal termematikan bagi orang Yahudi sejak Holokaus.
Misi Yad Vashem adalah untuk menekankan keunikan Holokaus sebagai peristiwa historis tunggal dan mendidik dunia tentang itu. Pak Dayan, ketua, tidak setuju dengan perbandingan langsung antara terorisme 7 Oktober dan genosida Nazi dan mengatakan perlu dibuat perbedaan.
“7 Oktober bukanlah Shoah,” katanya, merujuk pada Holokaus dengan namanya dalam bahasa Ibrani, menambahkan bahwa Israel modern memiliki tentara yang kuat yang dapat menuntut ongkos dari musuh-musuhnya.
Namun, katanya, bagi banyak orang asosiasi itu tidak dapat terhindarkan: Ibu-ibu membungkam bayi mereka — mencoba untuk membuat mereka tenang sambil bersembunyi di ruang aman mereka saat para penembak mencari mereka dan membakar rumah mereka — mengingatkan orang Yahudi yang bersembunyi dari Nazi di lumbung, ruang bawah tanah, atau loteng di Eropa.
Dalam tahun-tahun sebelum serangan 7 Oktober, insiden anti-Semit meningkat di seluruh dunia. Penembakan pada Oktober 2018 di sebuah sinagog di Pittsburgh di mana 11 jemaat tewas adalah serangan anti-Semit paling mematikan dalam sejarah AS. Di Eropa, sinagog di Jerman dan Prancis diincar dalam serangan, terkadang dipicu oleh kemarahan atas perselisihan antara Israel dan Palestina.
Setelah serangan 7 Oktober, ofensif Israel yang menghancurkan di Gaza memicu protes massal di ibu kota asing dan di kampus perguruan tinggi, kadang-kadang dengan tamparan anti-Semit.
Israel dituduh melakukan genosida terhadap orang Palestina di Gaza — di mana lebih dari 38.000 orang tewas dalam perang, menurut pejabat kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara kematian warga sipil dan pejuang. Israel menyangkal melakukan genosida.
Bagi Pak Dayan, melestarikan koleksi Yad Vashem sangat penting untuk membangun dasar bukti, data, dan pengetahuan yang solid dan berwewenang untuk melawan penafian dan pembelokan Holokaus saat generasi penyintas Holokaus yang menua punah.
Itu berarti mengenang seniman yang karyanya menjadi wasiat terakhir mereka — seperti Jacques Gotko, yang meninggal karena tifus di Auschwitz-Birkenau, katanya.
Dengan menggunakan potongan ban, Gotko menciptakan serangkaian cetakan gaya linocut dari barak di mana orang Yahudi ditahan di kamp transit Nazi di Compiègne, di Prancis. Karya yang ditandatangani tersebut diberi nomor dan diberi label Front Stalag 122, sesuai dengan kamp yang ditetapkan, dan bertanggal 1942.
Lahir sebagai Jakow Gotkowski di Odesa, di apa yang sekarang Ukraina, Gotko pindah ke Paris pada tahun 1905 sebagai anak dengan keluarganya. Dia belajar di École des Beaux-Arts, dan lukisannya dipamerkan di salon-salon seni bergengsi Paris.
Dia terus melukis setelah dibawa dengan orang Yahudi lainnya ke kamp transit pada tahun 1941. Di kamp, sebuah natura yang disimpan di fasilitas baru adalah salah satu karyanya.
Dalam permainan tradisi para old master, bukan tampilan buah eksotis yang mewah dan bunga-bunga berwarna, potongan roti, sendok, cangkir kaleng, dan kotak korek api menjadi benda utama dalam natura yang dia lukis. Latar belakangnya adalah pagar kawat dan pohon, sebagian kosong dan rangkah, sebagian lagi dengan daun, di dunia di luar kamp.
Pak Dayan memiliki kutipan terukir di dinding kantornya yang ditulis oleh Gela Seksztajn, seorang seniman Polandia yang meninggal di Warsaw Ghetto. Mengetahui bahwa dia ditakdirkan, dia menulis: “Karya-karya saya saya wasiatkan kepada museum Yahudi yang akan dibangun setelah perang.”
Banyak karya-karya dia disembunyikan dalam arsip rahasia di ghetto dan selamat dari perang. Sebagian besar sekarang disimpan di Institut Sejarah Yahudi di Warsaw. Sebagian di Museum Memorial Holokaus di Washington dan yang satu di Yad Vashem.
“Kita memasuki momen tonggak dalam pengingatan Holokaus,” kata Pak Dayan. “Kita masuk ke era pasca-penyintas di mana kita akan menjadi utusan.”