Daerah Belek di Turki menggabungkan lapangan golf yang hebat dan resor mewah all-inclusive dengan pantai Mediterania yang indah. Ini adalah resor Cullinan Links 36 hole.
Tahun lalu jumlah wisatawan Amerika yang mengunjungi Turki (atau Türkiye, nama nasional resmi yang baru) mencapai rekor. Ini bukan kebetulan.
Pada saat banyak destinasi populer di Eropa menjadi lebih mahal, bahkan tidak terjangkau, Türkiye tetap menjadi proporsi nilai yang fantastis. Meskipun harganya sangat terjangkau, negara ini kaya akan budaya, sejarah, dan situs wisata, dengan masakan Mediterania yang lezat, dan bahkan anggur yang luar biasa.
Türkiye juga jauh lebih mudah dijangkau daripada yang banyak orang sadari, dan sekarang bahkan lebih mudah, dengan lebih banyak penerbangan langsung dari kota-kota di AS daripada sebelumnya. Di atas itu, bulan lalu (Januari 2024) mereka menghapus persyaratan E-Visa untuk warga Amerika Utara, menghemat langkah dan lima puluh dolar lagi.
Venue turnamen premier Türkiye, Antalya Golf Club 36 hole, termasuk Lapangan Sultan PGA, tempat Tiger Woods bermain.
Dalam sebuah fitur bagian perjalanan terbaru yang berjudul, “Mengapa ini adalah tahun liburan di Turki,” Telegraph London menulis, “Dengan negara ini akan menjadi destinasi terpopuler kedua di Eropa tahun ini, tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk mengunjungi.” Mereka memprediksi pada tahun 2024 Türkiye akan melampaui Prancis, setelah Spanyol dalam jumlah turis. Namun, itu untuk seluruh negara. Washington Post baru saja melaporkan bahwa Istanbul adalah kota yang paling banyak dikunjungi di dunia tahun lalu dengan 20 juta turis internasional (meskipun perhitungannya tampak kabur mengingat bahwa Las Vegas menarik lebih dari 40 juta, termasuk wisatawan domestik). Mengapa? Telegraph mengatakan, “Mudah untuk melihat mengapa popularitas Turki semakin berkembang. Tidak hanya memiliki lebih dari 4.000 mil pantai yang disinari matahari di Aegea dan Mediterania—ideal untuk segala hal mulai dari liburan pantai keluarga yang penuh kesenangan hingga pesiar gulet yang santai—tetapi juga merupakan rumah bagi sejumlah situs Warisan Dunia UNESCO yang memukau seperti Troya, Efesus, dan Gobekli Tepe, serta banyak situs bersejarah lainnya yang dramatis. Daya tarik Turki menjadi lebih jelas ketika Anda tambahkan salah satu kota terbesar di dunia, mega-kota Istanbul yang menghabiskan benua.”
Juga merupakan tempat yang sangat mudah untuk merencanakan liburan golf. Sementara sebagian besar negara memiliki beberapa tujuan atau wilayah golf, pemandangan Turki sangat padat dan hampir sepenuhnya terkonsentrasi di sekitar Belek, di wilayah Antalya, yang disebut “Riviera Turki,” daerah yang kaya akan pantai Mediterania, resor pantai, dan hotel mewah, puluhan di antaranya, banyak di antaranya all-inclusive. Musim panas di bulan Juli dan Agustus panas, tetapi sebagian besar orang datang pada saat itu untuk pantai meninggalkan lapangan kosong, dan Anda dapat bermain di sini sepanjang tahun. Ada 14 lapangan golf, banyak dari arsitek Eropa terkemuka seperti Colin Montgomerie dan Nick Faldo.
Setelah berkunjung beberapa kali ke Turki selama bertahun-tahun, saya baru-baru ini mengunjungi wilayah ini selama seminggu untuk bermain golf, dan cukup terkesan dengan kualitas lapangan, makanan, akomodasi—dan nilai. Telegraph, ditujukan untuk audien Inggris, melaporkan spesialis perjalanan golf London yang menawarkan menginap seminggu dengan kamar, semua makanan, minuman dewasa, dan empat babak golf di berbagai pilihan hotel berkualitas mulai dari $1.452 per orang. Itu sekitar $200 sehari secara keseluruhan, dan itu bahkan tidak akan membayar biaya hijau di lapangan golf dengan kualitas ini di sebagian besar resor golf Florida pada musim dingin.
Sajian khas itu mencakup Maxx Royal, resor all-inclusive mewah yang menawarkan kamar suite dan vila dengan fasilitas yang luas dan sangat baik, kolam renang bergaya laguna yang sangat besar, spa, fasilitas ekstensif, dan beberapa restoran yang baik, termasuk prasmanan, a la carte, masakan Turki, Italia, Asia, dll. Maxx memiliki salah satu lapangan golf terbaik, Montgomerie, dengan sembilan hole terakhir sepenuhnya diterangi. Terakhir kali Tiger Woods berkompetisi di Turki adalah di lapangan ini, di mana ia finis ketiga dalam Turkish Airlines Open 2013.
Resor all-inclusive mewah lainnya mungkin Kaya Palazzo Belek Golf Resort, bagian dari grup resor mewah Turki kecil. Saya sebelumnya menginap di properti fantastis mereka di Bodrum, kota pantai terpilih Turki, dan terpukau, karena setara dengan merek internasional mewah teratas, dan grup bahkan mengoperasikan salah satu resor ski Turki. Properti Belek baru-baru ini menambahkan Suite Laguna mewah di mana Anda dapat keluar langsung ke kolam renang. Ada sejumlah kategori kamar termasuk Suite Swim Up, Vila Swim Up, Vila Golf, dan tentu saja, “Mansions” empat dan lima kamar tidur. Pencinta pantai dapat menyewa cabana gantung di atas air ala Maladewa. Resor ini juga memiliki salah satu lapangan delapan belas hole terbaik di daerah itu, Kaya Palazzo Golf Club. Itu didesain oleh David Jones dari Irlandia Utara, yang bermain di Tur Eropa dan Tur Senior sebelum menjadi salah satu perancang yang lebih produktif di Eropa, dan dia memperbarui salah satu favorit Skotlandia saya sepanjang masa, Ardglass, dengan kesuksesan besar.
Untuk golf murni, sulit untuk mengalahkan Gloria, satu-satunya klub 45 hole di Turki, dengan dua delapan solid, Gloria Lawas dan Baru, ditambah Verde sembilan hole dan fasilitas latihan dengan jangkauan Trackman. Ada tiga hotel Gloria all-inclusive, yang paling mewah adalah Gloria Serenity, semuanya suite dan vila.
Resor lain dengan lapangan golf yang terdiri dari Antalya Golf Club (AGC), Cornelia, Regnum Carya, dan Cullinan Links. AGC adalah rumah bagi kedua lapangan Pasha dan PGA Sultan, tempat utama kejuaraan Türkiye, di mana Tiger Woods kalah dalam Turkish Airlines World Golf Final di putaran semi-final kepada pemenang Justin Rose pada 2012. Kedua lapangan didesain oleh European Golf Design, perusahaan arsitektur terkemuka yang telah melakukan proyek-proyek profil tinggi termasuk lapangan Ryder Cup di Celtic Mannor dan yang paling baru lapangan golf Marco Simone di Roma. Mereka memiliki tiga lapangan di Eropa yang diberi nama “Best New” dan dua desain Top 100 Dunia. AGC juga memiliki akademi golf penuh, tetapi mereka tidak tergabung dalam resor itu sendiri. Ada hotel mewah Kempinski, Dome, di lokasi, salah satu dari sedikit all-inclusive untuk merek mewah global ini, yang juga mengoperasikan hotel paling terkenal dan ikonik di Tur Itu, Istana Legendaris Ciragan Istanbul.
Cornelia Golf Club adalah desain 27 hole Nick Faldo dan salah satu yang terbaik Türkiye. Anda dapat memainkannya semua dalam satu acara yang lebih lama, atau dalam tiga kombinasi delapan belas yang berbeda. Ini juga memiliki cabang akademi terkenal dari David Leadbetter, dan beberapa hotel Cornelia all-inclusive untuk dipilih.
Resor mewah Regnum Carya adalah rumah bagi dua tata letak mengesankan, National Golf Club, yang pertama di daerah oleh David Jones, dan Carya Golf Course, yang didesain oleh Thomson Perrett & Lobb, firma dari lima kali pemenang British Open Peter Thomson, yang dikenal dengan desain Australia yang profil tinggi. Ini adalah lapangan 18 hole pertama yang sepenuhnya diterangi di Eropa dan telah menjadi tuan rumah Turkish Airlines Open, acara paling bergengsi negara ini, tiga kali. Ini sangat layak dimainkan siang atau malam. Resor juga telah menjadi tuan rumah segalanya mulai dari konser Jennifer Lopez hingga KTT G20, baru-baru ini menambahkan vila kolam renang laguna mewah, dan Crown Villa yang lebih berlebihan. Ini sesuai dengan peringkat kerajaannya, satu unit tunggal tersebar lebih dari 37.000 kaki persegi, dengan enam kamar master en-suite megah, lebih banyak kamar untuk staf, ruang uap, sauna, ruang pijat, gym pribadi, ruang tamu luar, dan taman, kolam renang pemanas 3.600 kaki persegi—dengan bar renang— dan hot tub, fasilitas DJ, beberapa bak mandi pusaran, ruang bioskop dengan bak mandi lainnya, “May-Bar” bukan mini-bar, dan satu fasilitas yang sangat jarang Anda lihat di brosur hotel, jendela anti-peluru.
Cullinan Links adalah resor multiple course terakhir di sini, tetapi karena diperluas dari 27-36 hole itu menjadi lebih pendek dan kedua lapangan sedikit pendek oleh standar modern. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk hotel all-inclusive yang besar terpasang, yang sebelumnya dan sesuai dinamai Titanic. Di sisi positif, Cullinan adalah fasilitas yang paling di pantai di daerah itu, dengan pemandangan Mediterania yang luas.
Montgomerie, Kaya Palazzo Golf Club, Gloria Lawas dan Baru, Pasha, PGA Sultan, Cornelia Golf Club (27 hole), National dan Carya semuanya di atas rata-rata lapangan resor kebanyakan dari kami akan senang untuk memainkannya di mana saja di dunia, dan ini adalah basis yang solid dari layout sembilan plus, lebih dari cukup untuk seminggu permainan yang panjang. Satu-satunya yang akan saya sarankan untuk dihindari adalah Lykia Links, yang bercita-cita membawa rasa British Isles ke pantai Turki, tetapi tidak memenuhi harapan. Golf yang tepat terbaik ditinggalkan untuk destinasi berselera.
Karena begitu banyak resor di daerah ini all-inclusive dan wisatawan terbiasa dengan makanan “gratis” di hotel mereka dan tidak ingin menghabiskan waktu di luar resor, sebagian besar lapangan golf terbaik di sini termasuk makan siang atau makan malam dan, dalam beberapa kasus, bahkan minuman dari kereta minum di biaya hijau untuk memikat para pemain golf untuk meninggalkan resor mereka. Ini adalah sentuhan bagus yang tidak akan Anda temukan di tempat lain, dan ini adalah salah satu proposisi nilai yang besar dari daerah ini. Sementara biaya hijau a la carte dihargai untuk pengunjung internasional dan tidak terlihat serendah yang mungkin Anda harapkan pada pandangan pertama, sebagian besar pemain golf datang dalam paket diskon yang sangat menguntungkan menggabungkan golf dengan akomodasi.
Sejauh yang saya tahu, tidak ada spesialis perjalanan golf terkemuka di AS yang berfokus pada pasar ini, tetapi Golfbreaks oleh Tur PGA, diluncurkan di Inggris, memiliki kehadiran di AS dan mencakup seluruh dunia, termasuk Türkiye. Beberapa lainnya untuk dikunjungi termasuk Kaden Golf, yang memenangkan Turkiye’s Best Inbound Tour Operator di World Golf Awards, Belek’s Golf Mad Travel, Visit Antalya, dan Golf Turki, semuanya memiliki situs web modern berbahasa Inggris, tetapi tidak satupun yang dapat saya dukung secara pribadi. Resor-resor individu juga menawarkan paket menginap dan bermain.
Salah satu kelebihan lain tentang perjalanan golf di Türkiye adalah tempat yang murah dan mudah dijangkau. Anggota Star Alliance (United, Air Canada, Swiss, Lufthansa, dll.) Turkish Airlines adalah maskapai pemenang multiple award yang secara luas dianggap salah satu maskapai terbaik di dunia, dan berdasarkan pengalaman saya lebih unggul dari maskapai AS atau Eropa utama. Namun, meskipun kualitasnya terbukti, mereka sering memiliki harga terendah ke Eropa dari setiap maskapai penuh layanan, bukan budget. Mereka juga terbang langsung ke bandara Istanbul baru bernilai miliaran dollar, salah satu yang terbaik di dunia, dari 13 kota di AS, baru-baru ini menambahkan Detroit. Saya sangat suka terbang dengan Turkish bahkan ketika tidak pergi ke Turki—mereka melayani lebih banyak tujuan daripada maskapai apa pun di dunia—dan baru-baru ini saya menulis tentang semua tempat yang mereka terbangi, semua penghargaan, dan apa yang membuat mereka begitu baik di sini di Forbes.
Turkish juga menawarkan sejumlah paket singgah lama di Istanbul dengan hotel dan tur gratis, dijelaskan dalam artikel saya. Sesuai dengan tema liburan golf lebih banyak dengan biaya lebih rendah, mereka memungkinkan semua wisatawan internasional memeriksa setelan stik golf dengan gratis, sesuatu yang tidak dilakukan oleh siapa pun yang saya tahu. Faktanya, American Airlines baru saja membuat berita dengan menaikkan biaya bagasi yang diperiksa, dan pesaing diperkirakan akan mengikuti, jadi Anda akan menghemat lebih banyak lagi.
Pukul lurus!