Keluarga dua insinyur asal Afrika Selatan yang dipenjara di Guinea Khatulistiwa telah meluncurkan kampanye untuk pembebasan mereka dengan segera. Frik Potgieter (54) dan Peter Huxham (55) ditangkap pada Februari tahun lalu atas tuduhan narkoba yang disebut keluarga mereka sebagai tuduhan palsu. Dalam persidangan dikatakan bahwa narkoba ditemukan di bagasi mereka. Penangkapan mereka terjadi beberapa hari setelah aset mewah milik Wakil Presiden Guinea Khatulistiwa, Teodoro Nguema Obiang, disita di Afrika Selatan. BBC telah meminta komentar dari otoritas Guinea Khatulistiwa. Yacht Mr Obiang dan dua vila di Cape Town disita berdasarkan putusan pengadilan. Yacht tersebut dilaporkan sudah dilepaskan namun vila-vila tersebut masih disita. Para ekspatriat Afrika Selatan tersebut bekerja untuk perusahaan minyak dan gas ketika “mereka ditangkap dan dipenjarakan secara ilegal” atas “tuduhan narkoba palsu”, petisi mereka menyatakan. Mereka menyebutkan bahwa Frik dan Peter tidak bersalah atas tuduhan tersebut, dan terjebak dalam pertempuran diplomatik antara Afrika Selatan dan Guinea Khatulistiwa. Mereka meminta bantuan pemerintah Afrika Selatan serta pemerintah Inggris, karena Mr Huxham memiliki kewarganegaraan ganda. Menteri Luar Negeri Afrika Selatan, Naledi Pandor, meminta pembebasan kedua pria tersebut selama kunjungannya ke Guinea Khatulistiwa bulan lalu. Pernyataan dari kementeriannya awal Mei menyebutkan bahwa menteri telah menyuarakan “kekhawatiran mengenai penahanan dua warga negara Afrika Selatan di negara tersebut”. Ditegaskan bahwa kedua negara sedang terus berkomunikasi mengenai masalah ini. Namun keluarga menyatakan bahwa meskipun hal tersebut menaikkan harapan mereka, sejak saat itu “tidak ada perkembangan”. Kementerian tidak segera merespons pertanyaan BBC mengenai masalah tersebut. Para warga Afrika Selatan tersebut dipenjara selama 12 tahun dan didenda $5 juta (£4 juta) masing-masing pada bulan Juni tahun lalu. Keluarga mereka mengatakan bahwa mereka ditahan di penjara yang diperuntukkan bagi tahanan politik di Mongomo di bagian timur negara. “Tidak diragukan lagi bahwa penangkapan mereka bertujuan untuk memaksa Afrika Selatan melepaskan properti wakil presiden,” kata juru bicara keluarga, Shaun Murphy, seperti yang dikutip oleh media Afrika Selatan. Keluarga mengatakan bahwa para pengacara mereka telah mengajukan banding terhadap proses pengadilan dan hukuman yang dianggap “berlebihan”.
