Sebuah perdebatan antara seorang jurnalis ternama dan seorang raja telah memikat banyak orang di Ghana.
Dimulai ketika Afia Pokua mengkritik penanganan raja Ashanti terhadap ketegangan dengan kelompok etnis lain, penghormatan yang diberikan oleh politisi padanya, dan mengungkapkan kefrustrasianya tentang dominasi masyarakat Asante.
“Bahkan presiden … bersujud untuk menunjukkan penghormatan kepada sang kepala,” kata Nyonya Pokua dalam wawancara dengan Mona Gucci awal bulan ini di saluran lokal Onua TV.
“Asante bukanlah seluruh Ghana. Jika Anda hanya memikirkan Asante, mereka dapat mengubah hukum sehingga Anda dapat memisahkan diri dari sisa negara,” kata Nyonya Pokua.
Komentarnya tidak diterima dengan baik oleh pemimpin tradisional.
Kepala kerajaan Ashanti – Otumfuo Nana Osei Tutu II – menduduki posisi yang kuat dalam masyarakat dan dianggap sangat tidak hormat untuk secara terbuka menghina atau mengkritiknya.
Gelarnya adalah “Asantehene” – tetapi dia juga disebut sebagai “Nyame Kessie” yang berarti dewa yang lebih besar, dan sebagai dewa tersebut, dia diperlakukan dengan penghormatan maksimal.
Sejarawan kerajaan Osei Bonsu Sarfo Kantanka, yang bekerja untuk Asantehene, mengatakan kepada BBC bahwa siapa pun yang ingin mengkritik pemimpin harus mengikuti langkah-langkah tertentu.
“Anda harus melalui ibu ratu – dia adalah satu-satunya orang yang dapat menegurnya. Jika Anda tidak melalui ibu ratu dan kemudian Anda melakukannya sendiri, maka Anda dalam masalah,” katanya.
Pak Osei juga mengkritik Nyonya Pokua karena mengatakan bahwa Otumfuo Nana Osei Tutu II, yang berusia 70 tahunan, tuli.
“Jika Anda menggunakan kata ini pada bahkan orang biasa, dia tidak akan menganggapnya sebagai kritik.”
Mencoba untuk meminta maaf atas komentarnya, Nyonya Pokua pada hari Senin pergi ke Istana Manhye di Kumasi tempat tinggal Asantehene.
Mengenakan pakaian hitam dan ditemani oleh orang tua, dia berlutut di tanah dan memohon maaf, begitu pula Nyonya Gucci. Seluruh pertunjukan itu difilmkan untuk TV.
Tetapi permintaan maaf Nyonya Pokua ditolak oleh perwakilan dari raja tradisional Ashanti dan dia diminta meninggalkan istana.
“Bawa diri terkutukmu dan masalahmu bersamamu. Apapun yang datang kepadamu di masa depan, hadapilah sendiri. Jangan pernah kembali ke sini,” kata Asantehene padanya, menurut media lokal.
Itu terjadi meskipun sudah meminta maaf di media sosial dan televisi langsung.
Menurut sejarawan kerajaan, semuanya kembali pada ketidakpatuhan untuk mengikuti etiket.
Agar permintaan maafnya diterima, kata Pak Osei, jurnalis harus memohon kepada otoritas tradisional Agona dan membawa bersamanya orang tua, dan pemilik stasiun televisi yang menyiarkan komentar-komentar kritis.
Jika permintaan maaf diterima, kepala Agona akan menyampaikan pesan kepada Asantehene dan kemudian menetapkan tanggal untuk membawanya ke Istana Manhye untuk memohon maaf lagi.
Tapi, jika dia mengikuti langkah-langkah ini sekarang, mungkin belum terlambat.
