Saat Medicare meluap, para pembuat kebijakan harus melakukan sesuatu untuk mengendalikan pengeluaran, agar negara tidak mengalami kebangkrutan,” tulis Sally Pipes. Amerika memiliki masalah pengeluaran. Bulan lalu, Kantor Anggaran Kongres melaporkan bahwa utang publik akan melebihi seluruh produksi ekonomi negara tahun depan. Dalam sepuluh tahun, utang akan mencapai 116% dari PDB.”Jumlah yang lebih besar daripada pada titik manapun dalam sejarah bangsa,” sebagaimana CBO menyatakannya. Menyikapi angka-angka ini, presiden Paragon Health Institute Brian Blase mencatat bahwa, selain pembayaran bunga utang, “defisit dan utang yang meningkat sebagian besar disebabkan oleh pertumbuhan program kesehatan federal. Oleh karena itu, semua upaya untuk mengekang pengeluaran federal—dan menyelamatkan negara dari kehancuran fiskal—harus difokuskan pada pengeluaran kesehatan federal. Untungnya, ada banyak cara untuk melakukannya dengan gangguan minimal. Tidak pernah terlalu benar untuk mengatakan bahwa Paman Sam adalah perusahaan asuransi dengan pasukan. Pemerintah federal sudah menghabiskan lebih banyak untuk perawatan kesehatan lansia daripada untuk pertahanan. Selisih itu diperkirakan akan semakin membesar—dari sekitar $30 miliar tahun ini menjadi $700 miliar pada tahun 2034. Medicare menyumbang sebesar $832 miliar dari $1.556 triliun yang dihabiskan Amerika Serikat untuk tunjangan kesehatan pada 2023. Pada tahun 2034, CBO memperkirakan bahwa Medicare akan biaya $1.74 triliun—sejumlah yang setara dengan 17.3% dari anggaran federal dan 4.2% dari PDB.”Stephen Parente, seorang profesor di Universitas Minnesota dan mantan Kepala Ekonom Kebijakan Kesehatan di Dewan Penasihat Ekonomi Gedung Putih, memiliki ide untuk memangkas tagihan itu. Dalam sebuah makalah baru yang diterbitkan oleh American Action Forum, ia mengusulkan model yang disebutnya “Market Choice, yang akan memungkinkan lansia memilih antara Medicare tradisional fee-for-service dan rencana Medicare Advantage yang dikelola secara pribadi.”Mungkin kamu berpikir, “Itu terdengar sangat mirip dengan keadaan saat ini. Namun, ada satu masalah. Dalam rencana Parente, iuran di bawah program Medicare fee-for-service tradisional akan ditetapkan berdasarkan pengeluaran Medicare saat ini. Saat ini, sebagian besar lansia mendapatkan Medicare Bagian A secara gratis dan membayar rata-rata $174 per bulan untuk Bagian B. Di bawah Pilihan Pasar, tambahan iuran untuk Medicare tradisional akan berkisar dari…
