Upaya untuk mengamankan perjanjian perdamaian di Gaza dan membebaskan sandera yang ditahan oleh Hamas mungkin telah terganggu oleh dokumen yang bocor dan dipalsukan yang melibatkan salah seorang ajudan dekat perdana menteri, demikian pengadilan Israel menyatakan. Dalam pengangkatannya sebagian dari larangan berita, pengadilan di Kota Rishon LeZion mengatakan Eli Feldstein dan tiga orang lain sedang diselidiki. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah membantah tindakan melawan stafnya, tetapi tokoh oposisi dan keluarga sandera telah menuduh pemerintahannya merusak perundingan. Bocornya dokumen tersebut – kepada Jewish Chronicle dari Inggris dan tabloid Bild dari Jerman – datang pada waktu yang krusial bagi perundingan sandera. Dokumen-dokumen tersebut mengklaim bahwa Hamas berencana untuk menyelundupkan sandera Israel ke Mesir – dengan tujuan untuk merusak perjanjian gencatan senjata yang diusulkan. Beberapa komentator mengatakan bahwa pengungkapan ini berguna secara politik untuk posisi keras Netanyahu dalam perundingan, yang hampir tidak membuat kemajuan. Lebih dari 100 sandera dari 251 yang ditahan oleh Hamas pada 7 Oktober 2023 masih belum diketahui keberadaannya. Setelah cerita-cerita tersebut diterbitkan pada bulan September, Israel Defense Forces (IDF) meluncurkan penyelidikan untuk menemukan sumber bocornya informasi tersebut. Hal ini akhirnya mengarah pada penangkapan Eli Feldstein, bersama dengan tiga orang lain, yang identitasnya tidak diungkapkan. Mr Feldstein telah bekerja sebagai juru bicara pemerintah dan sering terlihat menemani perdana menteri dalam kunjungannya. Ia sebelumnya bekerja untuk Menteri Keamanan Nasional sayap kanan jauh, Itamar Ben-Gvir, dan sebelumnya ia bertugas sebagai juru bicara IDF. Setelah berita penangkapannya terungkap, dua politikus oposisi utama mengadakan konferensi pers. Benny Gantz, yang sampai baru-baru ini berada di kabinet perang Netanyahu, mengatakan bahwa jika informasi keamanan sensitif digunakan untuk “kampanye kelangsungan politik”, hal tersebut tidak hanya merupakan pelanggaran pidana, tetapi “kejahatan terhadap bangsa”. Berbicara dalam acara yang sama, pemimpin oposisi, Yair Lapid, mengatakan bahwa jika perdana menteri mengetahui tentang bocornya informasi tersebut, “ia terlibat dalam salah satu pelanggaran keamanan yang paling serius” dan jika ia tidak mengetahui, ia tidak pantas menjabat. Pengungkapan ini juga menuai kritik keras dari keluarga-keluarga sandera, yang semakin frustrasi dengan kegagalan pemerintah untuk membebaskan orang-orang yang dicintai mereka. Mereka mengatakan bahwa hal tersebut menyiratkan kampanye aktif untuk mencemarkan nama baik mereka, menyebutnya sebagai “titik terendah moral yang tak berujung. Ini adalah luka fatal untuk sisa kepercayaan antara pemerintah dan warganya”. Dokumen-dokumen tersebut diterbitkan di surat kabar Eropa, diduga untuk mengelakkan hukum sensor militer di Israel. The Jewish Chronicle (JC) dilanda skandal setelah terungkap bahwa mereka mempublikasikan cerita-cerita berdasarkan satu sumber anonim. Penulis lepas di balik tulisan-tulisan tersebut dipecat, dengan artikel-artikel tersebut akhirnya dihapus. Artikel-artikel tersebut mengklaim bahwa Yahya Sinwar dikelilingi oleh sekelompok sekitar 20 sandera dan bahwa rencana telah ditemukan untuk menyelundupkan baik para tawanan maupun pemimpin Hamas ke Mesir. Jurnalis keamanan Israel terkemuka mempertanyakan kebenaran laporan tersebut. Sejumlah penulis terkemuka mengundurkan diri dari surat kabar tersebut, menuduhnya kurang memiliki standar jurnalistik. Jonathan Freedland, Hadley Freeman, dan David Aaronovitch mengumumkan bahwa mereka keluar dari kolom mereka atas apa yang Freedland sebut sebagai “kehinaan besar” di surat kabar Yahudi tertua di dunia. Pada saat itu, JC mengatakan bahwa mereka telah melakukan “penyelidikan mendalam” terhadap salah satu jurnalis lepasnya, Elon Perry, “setelah dugaan-dugaan dibuat tentang beberapa aspek rekamannya”. Mereka mengatakan bahwa mereka “tidak puas” dengan sebagian klaim yang dibuat oleh penulis tersebut, dan karena itu telah menghapus artikel-artikelnya dan mengakhiri asosiasinya dengannya. Elon Perry mengatakan kepada BBC News bahwa JC “melakukan kesalahan besar dengan pernyataannya”. Ia mengatakan bahwa tidak bisa mengungkapkan sumbernya kepada editor JC dan menggambarkan “penyelidikan terhadap saya yang disebabkan oleh rasa iri”. Sementara itu, artikel-artikel Bild didasarkan pada satu set dokumen inteligensi yang berbeda. Meskipun ternyata autentik, jurnalis keamanan terkemuka Ronan Bergman menemukan bahwa signifikansi dokumen-dokumen tersebut telah sangat dibesar-besarkan. Ini adalah publikasi cerita ini yang memicu penyelidikan oleh IDF dan layanan keamanan, yang akhirnya memuncak pada penangkapan. Netanyahu telah berupaya menjauhkan diri dari tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa juru bicara yang ditangkap itu tidak pernah memiliki akses ke informasi kelasifikasi. Meskipun demikian, ini adalah skandal yang semakin membesar dan merusak hubungan yang sudah reyot antara pemerintah dan keluarga-keluarga sandera.
