Para atlet lain telah menemukan cara mereka sendiri untuk membantu upaya perang. Fencer kursi roda Andrii Demchuk menyeberangi perbatasan ke Polandia dengan istri dan dua anaknya setelah invasi itu.
Setelah menetapkan keluarganya di Warsawa, ia mulai membantu pengungsi Ukraina lainnya. Dia mengangkut mereka dari perbatasan ke ibu kota Polandia, sebelum kembali dengan tenda, sleeping bag, dan perlengkapan untuk tentara Ukraina.
Dia juga mengantarkan jeep ke perbatasan – meskipun dengan gaya yang tidak biasa. Sebagai amputasi kaki, Demchuk biasanya mengemudi mobil otomatis. Jeep-jeep itu manual.
“Agak masalah karena saya tidak punya kaki untuk menekan kopling,” katanya.
Jadi – dengan cerdik – dia menggunakan pedangnya. “Pedang patah bisa menekan kopling dengan sempurna,” katanya, menunjukkan tekniknya dengan pedang khayalan.
“Saya mengantarkan tujuh jeep seperti itu.”
Bersama dua teman anggar Polandia, Grzegorz Pluta dan Stefan Makowski, dia juga mulai mengunjungi sekolah-sekolah lokal.
“Kami menyadari bahwa kami perlu menyatukan anak-anak Polandia dan Ukraina,” kata Demchuk.
“Anak-anak Ukraina trauma – dan ada beberapa perbedaan.”
Mereka mengunjungi sekitar 40 sekolah – dan berbicara dengan sekitar 10.000 anak.
“Kami ingin menunjukkan kepada anak-anak bagaimana olahraga bisa membebaskan pikiran Anda dari masalah Anda dan bahwa orang yang cacat tidak menyerah dan masih bisa melanggar batasan.”
Pada titik ini, Demchuk menyadari bahwa jika dia tidak kembali berlatih, dia tidak akan lolos ke Paralimpiade, jadi Pluta dan Makowski mengundangnya untuk berlatih di klub mereka di Warsawa.
Sebagian besar Para-fencer Ukraina berada dalam keadaan serupa, harus meninggalkan tanah air mereka. Demchuk melatih salah satu rekan timnya – Nadiia Doloh – setelah pelatihnya tidak bisa mengikutinya ke Polandia.
Meskipun gangguan tersebut, tim Para-fencing Ukraina selesai di puncak tabel medali di Kejuaraan Eropa tahun ini.