Ketika Manizha Talash melihat video seorang penari breakdance Afghanistan di media sosial pada tahun 2020, ia awalnya tidak percaya. Tapi saat itu akhirnya mengubah hidupnya, membuka kemungkinan dan impian baru bagi gadis 17 tahun yang tinggal di Kabul.
Tiga bulan kemudian, Talash telah memberanikan diri untuk mengunjungi gym tempat penari breakdance, yang dikenal sebagai Superiors Crew, berlatih, dengan harapan bisa belajar dari orang yang dia lihat berputar di kepalanya dalam video.
“Ada 55 anak laki-laki, dan aku hanyalah seorang gadis,” jelas Talash. Awalnya, dia ragu untuk melakukan lebih dari hanya menonton penari, tetapi saat dia mengenal komunitas breakdancing tersebut, kekhawatirannya lenyap – dan tekadnya untuk mengejar olahraga tersebut meningkat.
“Di gym itu, gender tidak penting,” kenangnya, berbicara dengan penuh rasa senang tentang Superiors Crew. “Di sekolah atau di keluarga saya, mereka selalu bilang, ‘Anda seorang gadis. Anda tidak bisa melakukan hal itu, atau olahraga tersebut, atau pekerjaan itu,” ungkapnya dengan percaya diri dalam bahasa Spanyol yang sempurna, bahasa yang ia pelajari setelah menemukan keamanan di Spanyol pada tahun 2021. “Tapi di dalam gym itu, mereka selalu bilang, ‘Anda bisa melakukannya. Itu tidak mungkin. Itu sulit, tapi itu tidak mungkin.'”
Jadi dia mulai bekerja, menguasai gerakan-gerakan power dalam latihan dan membuka pemahaman yang lebih luas tentang budaya hip-hop, serta tempatnya dalam bentuk seni yang dinamis ini. Dia melakukannya di bawah pengawasan ketat pelatih pertamanya Jawad Sezdah — penari yang dia lihat dalam video online yang menyala semangatnya pada awalnya.
Empat tahun kemudian, dia sekarang merupakan “b-girl” pertama Afghanistan, sebuah istilah untuk mendeskripsikan penari breakdance perempuan. Dengan gaya rambut pendek dan pakaian bergaya jalanan, penampilan tenang dan terkumpulnya tidak mencerminkan jam terus-menerus yang dia habiskan untuk mencapai impian-impiannya.
Sekarang berusia 21 tahun, dia bersiap untuk bersaing dalam Olimpiade Paris, memberikan kredit kepada komunitas breakdancing yang erat di Kabul atas bantuan mereka dalam mencapai posisi tersebut.