Selama debat presiden pada hari Selasa, Donald Trump tampaknya membela panggilan lamanya untuk pengembalian hukuman mati setelah lima remaja kulit hitam dan latino yang dikenal sebagai Central Park Five salah dihukum atas pemerkosaan di New York. Ketika moderator meminta presiden terdahulu dan Kamala Harris untuk berbicara tentang topik ras di Amerika, Trump kesulitan menjelaskan pernyataan sebelumnya yang mempertanyakan identitas ras Harris – dan untuk menangani sejarah kontroversialnya dalam topik tersebut. “Saya tidak peduli apa pun dia. Saya tidak peduli,” kata Trump. “Anda membuat masalah besar dari sesuatu, saya tidak peduli sama sekali, apa pun yang dia ingin menjadi OK bagi saya.” Dalam tanggapannya, Harris menyebutnya “suatu tragedi bahwa kita memiliki seseorang yang ingin menjadi presiden yang secara konsisten, sepanjang kariernya, mencoba menggunakan ras untuk memecah belah bangsa Amerika”, dan mengingatkan pemirsa bahwa Trump telah mendesak untuk mengembalikan hukuman mati setelah lima pria muda berkulit berwarna salah dihukum atas pemerkosaan seorang wanita pada tahun 1989. Harris mengacu pada iklan yang dibeli oleh Trump di New York Times setelah serangan brutal terhadap seorang wanita di Central Park, menyerukan kepada negara bagian New York untuk “Kembalikan Hukuman Mati”. Polisi menangkap lima remaja kulit hitam dan latino dari taman tersebut dan menginterogasi mereka, memaksa pengakuan yang kemudian mereka katakan telah diekstrak di bawah tekanan. Kemudian, pada tahun 2002, seorang pemerkosa berantai yang dihukum bernama Matias Reyes mengakui dari penjara atas kejahatan itu, dan tes DNA mengkonfirmasi bahwa dia adalah pelakunya. Namun, di atas panggung debat lebih dari dua dekade setelah pemulihan remaja, Trump bertahan. “Mereka mengaku bersalah,” kata Trump, yang juga mengklaim bahwa Mike Bloomberg, mantan wali kota New York, “setuju” dengannya tentang topik itu. “Mereka membunuh seseorang, pada akhirnya,” kata Trump. Yusef Salaam, salah satu dari lima pria yang dibebaskan yang sekarang menjadi anggota dewan kota New York, menonton debat secara langsung di Philadelphia. Salaam muncul di ruang putar setelah debat, di mana dia memberi tahu Washington Post dalam sebuah wawancara: “Di sinilah kita sekarang, momen penuh lingkaran, dapat berpartisipasi dalam demokrasi yang hebat ini di ambang semuanya benar-benar memberikan dukungan yang kuat bagi Kamala Harris dan Tim Walz. Saya siap untuk itu.” Baca lebih lanjut tentang pemilihan presiden AS 2024:
