Pemerintah Kolombia telah menginjakkan salah satu bagian dari kapal San José, yang tenggelam di lepas pantai Karibia Kolombia pada tahun 1708. Itu telah dianggap sebagai reruntuhan kapal paling berharga di dunia. Sebuah kapal negara Spanyol, San José, tenggelam oleh Inggris di lepas pantai Kolombia lebih dari 300 tahun yang lalu. Itu memiliki kargo emas, perak, dan zamrud senilai miliaran dolar. But setelah ditemukan, masih ada perdebatan tentang siapa yang memiliki harta karun tersebut dan apa yang harus dilakukan dengan reruntuhan itu. Kolombia dan Spanyol telah menuntutnya, begitu pula perusahaan penyelamatan AS dan kelompok pribumi di Amerika Selatan. Telah ada pertempuran hukum di Kolombia dan AS, dan kasusnya sekarang berada di depan Pengadilan Permanen Arbitrase di Den Haag. Pemerintah Kolombia mengatakan ingin mengangkat sisa-sisa kapal dan menempatkannya di museum. Pemburu harta karun menunjukkan nilai komersial kargo, yang dapat mencapai $18miliar (£13.3bn). Tetapi arkeolog mengatakan reruntuhan – dan ribuan lainnya yang tersebar di seluruh dunia – seharusnya dibiarkan di tempatnya. Sejarawan maritim mengingatkan kita bahwa San José adalah sebuah kuburan dan seharusnya dihormati sebagai kuburan: sekitar 600 orang tenggelam ketika kapal itu tenggelam. “It’s a great mess and I see no easy way out of this,” kata Carla Rahn Phillips, seorang sejarawan yang telah menulis buku tentang San José. “Negara Spanyol, pemerintah Kolombia, kelompok pribumi berbagai macam. Saya pikir tidak ada cara bagi semua orang untuk puas.” San José tenggelam pada 1708 saat berlayar dari apa yang sekarang adalah Panama menuju kota pelabuhan Cartagena di Kolombia. Dari sana seharusnya melintasi Samudera Atlantik menuju Spanyol, tetapi Spanyol sedang berperang dengan Inggris pada saat itu, dan kapal perang Inggris mencegatnya. Inggris ingin merebut kapal dan harta karunnya, tetapi menembakkan peluru meriam ke dalam majalah bubuk San José secara tidak sengaja. Kapal meledak dan tenggelam dalam hitungan menit. Reruntuhan tersebut tergeletak di dasar laut sampai tahun 1980-an, ketika sebuah perusahaan penyelamatan AS, Glocca Mora, mengatakan telah menemukannya. Mereka mencoba membujuk orang Kolombia untuk bermitra untuk mengangkat harta karun dan membagi hasilnya, tetapi kedua belah pihak tidak dapat sepakat tentang siapa yang harus mendapatkan bagian apa, dan terperosok ke dalam pertempuran hukum. Pada tahun 2015, orang Kolombia mengatakan mereka telah menemukan kapal, secara independen dari informasi yang diberikan oleh Amerika, di bagian lain dasar laut. Sejak itu mereka berargumen bahwa Glocca Mora, yang sekarang dikenal sebagai Sea Search Armada, tidak berhak atas kapal atau harta karunnya. Negara Spanyol yang telah menetapkan klaimnya, berargumen bahwa San José dan kargonya tetap merupakan milik negara, dan kelompok pribumi dari Bolivia dan Peru mengatakan mereka berhak atas setidaknya sebagian dari jatah tersebut. They berargumen bahwa itu bukan harta karun Spanyol karena telah dirampok oleh Spanyol dari tambang di Andes selama periode kolonial. “kekayaan itu berasal dari tambang Potosí di pegunungan Bolivia,” kata Samuel Flores, seorang perwakilan suku Qhara Qhara, salah satu kelompok pribumi. “Kargo ini adalah milik dari orang kami – perak, emas – dan kami pikir seharusnya diangkat dari dasar laut untuk menghentikan pemburu harta karun merampoknya. Berapa tahun telah berlalu? Tiga ratus tahun? Mereka berhutang kepada kami.” Orang Kolombia telah merilis video-video menggoda dari San José, diambil dengan kamera submersible. Mereka menunjukkan tenggalamnya perahu kayu, berlumut, beberapa meriam perunggu tersebar di sekitar pasir, dan porselen biru-putih dan koin emas bersinar di dasar laut. Sebagai bagian dari kasus pengadilan mereka di Den Haag, Sea Search Armada memesan sebuah studi tentang kargo. Mengestimasi nilainya sebesar $7-18miliar. “Harta karun ini yang tenggelam dengan kapal termasuk tujuh juta peso, 116 peti baja penuh zamrud, 30 juta koin emas,” kata Rahim Moloo, pengacara yang mewakili Sea Search Armada. Dia menggambarkannya sebagai “harta karun terbesar dalam sejarah umat manusia.” Yang lainnya kurang yakin. “Saya mencoba untuk menahan untuk memberikan perkiraan jumlah sekarang,” kata Ms Rahn Phillips. “Jika Anda berbicara tentang koin emas dan perak, apakah kita membuat perkiraan berdasarkan berat emas sekarang? Atau kita melihat apa yang kolektor mungkin bayarkan untuk koin emas ini? Bagi saya hampir tak berarti untuk mencoba menemukan angka sekarang. Estimasi dari pemburu harta karun, bagi saya, lucu.” Meskipun San José sering digambarkan sebagai cawan suci reruntuhan kapal, itu – menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa – hanya salah satu dari sekitar tiga juta kapal tenggelam di dasar laut kita. Seringkali sangat sedikit kejelasan tentang siapa yang memiliki mereka, siapa yang berhak untuk menjelajahinya, dan – jika ada harta di atas kapal – siapa yang berhak untuk menyimpannya. Pada tahun 1982, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengadopsi Konvensi tentang Hukum Laut – sering digambarkan sebagai “konstitusi samudera”, tetapi sangat sedikit berbicara tentang kapal karam. Karena itu, PBB mengadopsi seperangkat aturan kedua pada tahun 2001 – Konvensi Warisan Budaya Bawah Air Unesco 2001. Itu mengatakan jauh lebih banyak tentang reruntuhan, tetapi banyak negara telah menolak untuk meratifikasinya, karena takut akan melemahkan klaim mereka atas kekayaan di perairan mereka. Kolombia dan AS, misalnya, tidak menandatanganinya. “Kerangka hukum saat ini tidak jelas maupun komprehensif,” kata Michail Risvas, seorang pengacara di Universitas Southampton di Inggris. Spesialis dalam arbitrase internasional dan sengketa maritim, ia menambahkan: “Saya khawatir hukum internasional tidak memiliki jawaban yang jelas.” Rodrigo Pacheco Ruiz adalah penyelam laut dalam dan penjelajah reruntuhan kapal adalah satu orang yang berpikir bahwa San José harus tetap berada di tempatnya. Bagi sebagian besar arkeolog, reruntuhan seperti San José sebaiknya dibiarkan dalam kedamaian dan dieksplorasi “in situ” – di dasar laut. “Jika Anda hanya turun dan mengambil banyak artefak dan membawa mereka ke permukaan, Anda hanya memiliki tumpukan barang. Tidak ada cerita untuk diceritakan,” kata Rodrigo Pacheco Ruiz, seorang penyelam laut dalam Meksiko yang telah menjelajahi puluhan reruntuhan di seluruh dunia. “Anda hanya bisa menghitung koin, Anda bisa menghitung porselen, tetapi tidak ada ‘mengapa ini di kapal?’ Siapa pemiliknya? Kemana itu akan pergi?’ – kisah manusia di baliknya.” Juan Guillermo Martín, seorang arkeolog maritim Kolombia yang telah mengikuti kasus San José dengan cermat, setuju. “Harta karun San José seharusnya tetap di dasar laut, bersama dengan sisa-sisa manusia dari 600 awak kapal yang meninggal di sana,” katanya. “Harta karun adalah bagian dari konteks arkeologis, dan sebagai begitu tidak memiliki nilai komersial. Nilainya murni ilmiah.” Bacalah lebih banyak cerita bisnis global dan teknologi”
