Donald Trump mengatakan bahwa dia akan bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky di New York pada hari Jumat. Kandidat presiden Partai Republik tersebut mengatakan dalam konferensi pers bahwa keduanya akan bertemu sekitar pukul 09:45 waktu setempat (14:45 waktu Inggris) di properti Trump Tower miliknya. Meskipun sebelumnya ada laporan pembatalan pertemuan itu dan menyusul kekesalan dari para pemimpin senior Partai Republik setelah Zelensky sebelumnya mengunjungi negara bagian AS yang menjadi pusat perhatian, Pennsylvania.
Pada hari Kamis, Zelensky bertemu dengan Presiden AS Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris di Gedung Putih untuk membahas “rencana kemenangannya”, yang diharapkan akan memberikan tekanan kepada Rusia untuk menyetujui akhir diplomatik dari perang tersebut.
“Presiden Zelensky meminta untuk bertemu dengan saya, dan saya akan bertemu dengannya besok pagi,” kata Trump kepada para wartawan di New York.
“Dan sayang sekali apa yang terjadi di Ukraina. Begitu banyak kematian, begitu banyak kerusakan. Ini hal yang mengerikan.”
Trump mengatakan bahwa dia yakin akan dapat “membuat kesepakatan” antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan Zelensky “dalam waktu yang cukup singkat”.
Ketika diminta untuk memberikan rincian tentang kesepakatan tersebut, dia menjawab, “Saya tidak ingin memberi tahu Anda seperti apa itu”.
Mantan presiden AS itu berbicara setelah Zelensky sebelumnya bertemu dengan Biden dan Harris. Beberapa jam sebelumnya, Biden mengumumkan paket bantuan militer tambahan sebesar $7.9 miliar kepada Ukraina.
Berbicara di samping presiden Ukraina setelah pertemuan mereka, Harris mengatakan bahwa ada “beberapa di negara saya” yang akan “memaksa Ukraina untuk menyerahkan sebagian besar wilayah berdaulatnya”.
“Proposisi-proposisi ini sama dengan milik Putin,” katanya, menyebutnya sebagai “proposisi untuk menyerah”.
Ditanya dalam konferensi pers oleh seorang wartawan apakah Ukraina harus menyerahkan tanah kepada Rusia untuk mengakhiri perang, Trump tidak menjawab langsung.
“Marilah kita mendapatkan sedikit perdamaian,” kata Trump. “Kita butuh perdamaian. Kita harus menghentikan kematian dan kerusakan.”
Pertemuan Jumat ini terjadi di tengah ketegangan antara Zelensky dan partai Republik menjelang pemilihan presiden AS pada bulan November. Beberapa anggota Partai Republik marah dengan kunjungan Zelensky ke pabrik senjata di kampung halaman Biden di Scranton, Pennsylvania, bersama para pemimpin Demokrat papan atas minggu ini, termasuk gubernurnya Josh Shapiro.
Kunjungan Zelensky ke negara bagian kunci tersebut disebut oleh para pemimpin Republik sebagai acara kampanye partai yang berhaluan. Dalam sebuah surat terbuka, speaker DPR AS Mike Johnson mengatakan kunjungan tersebut “dirancang untuk membantu Demokrat” dan mengklaim bahwa itu berarti “interferensi pemilihan”.
Trump dan Zelensky memiliki hubungan yang rumit. Pada tahun 2019, Trump diimpeachment oleh DPR AS atas tuduhan bahwa dia menekan pemimpin Ukraina untuk menggali informasi merugikan tentang lawan politik. Transkrip kasar dari panggilan itu mengungkap bahwa Trump telah mendorong Zelensky untuk menyelidiki Biden, serta anak laki-laki Biden.
Trump juga semakin kritis terhadap bantuan AS yang terus-menerus untuk Ukraina, dan dalam beberapa hari terakhir telah memperketat serangannya terhadap Zelensky, menyebutnya sebagai “penjual terbaik di Bumi”.
Zelensky baru-baru ini mengatakan kepada majalah New Yorker bahwa dia yakin Trump “sebenarnya tidak tahu bagaimana cara menghentikan perang”. Ketika ditanyai tentang komentar Zelensky pada hari Kamis, Trump menjawab, “Saya yakin saya tidak sependapat dengan dia. Dia tidak mengenal saya”.