Pasukan Israel dan militan Hezbollah di Lebanon melakukan serangan lintas batas pada hari Rabu, yang memantik kekhawatiran tentang konflagrasi regional yang lebih luas saat para negosiator berusaha untuk merundingkan gencatan senjata di Jalur Gaza.
Israel mengatakan bahwa mereka telah menyerang fasilitas penyimpanan senjata yang digunakan oleh Hezbollah, kelompok milisi yang didukung oleh Iran, di Lebanon timur untuk kedua kalinya minggu ini. Serangan udara pada malam hari, dekat perbatasan Suriah, menyebabkan setidaknya satu orang tewas dan 30 lainnya terluka, termasuk anak-anak, kata Kementerian Kesehatan Lebanon dalam sebuah pernyataan.
Hezbollah mengatakan bahwa sebagai balasannya mereka telah menargetkan pangkalan militer Israel di Dataran Tinggi Golan yang dikendalikan oleh Israel.
Militer Israel mengatakan bahwa puluhan roket telah melintasi ke wilayah tersebut dari Lebanon, namun mereka telah mengenai sebuah lingkungan perumahan, bukan dekat target militer, merusak dua rumah di Katzrin, sebuah kota dengan sekitar 8.000 penduduk di wilayah tersebut. Magen David Adom, layanan medis darurat Israel, mengatakan seorang pria berusia 30 tahun di Katzrin telah dirawat karena luka serpihan.
“Serangan terhadap warga sipil kami tidak akan tinggal diam,” kata juru bicara militer Israel, Letnan Kolonel Nadav Shoshani.
Serangan lintas batas tersebut menyoroti bagaimana bulan-bulan upaya diplomatik, yang dipimpin oleh sebagian oleh Amerika Serikat, telah gagal untuk memediasi akhir perang di Gaza antara Israel dan Hamas, atau meredakan ketegangan di sepanjang perbatasan Lebanon. Israel dan Hezbollah telah meningkatkan secara dramatis laju serangan mereka sejak Oktober, saat Hezbollah mulai menembakkan roket ke Israel, dengan mengatakan bahwa mereka bertindak solidaritas dengan Hamas dan rakyat Gaza.
Presiden Biden menelepon Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu untuk membahas upaya untuk menegakkan gencatan senjata dan pembebasan sandera yang ditahan di Gaza, kata Gedung Putih.
Namun meskipun ada dorongan baru untuk kesepakatan oleh Sekretaris Negara Antony J. Blinken minggu ini, para mediator tidak memiliki terobosan yang jelas dalam pembicaraan untuk meraih gencatan senjata antara Israel dan Hamas, sekutu Hezbollah, atau pembebasan sandera.
Perang, wajib militer yang diperlukan untuk melancarkannya, dan upaya pemerintah untuk membebaskan sandera juga telah mengekspos belahan dalam yang dalam dalam masyarakat Israel.
Pada hari Rabu, ratusan pria ultra-Ortodoks Israel yang menentang wajib militer menggelar protes di luar pusat perekrutan di Yerusalem, bentrok dengan petugas polisi dan kontraprotes. Media berita Israel melaporkan bahwa petugas menggunakan meriam air untuk membubarkan kerumunan dan memukuli beberapa demonstran dengan tongkat, dan polisi mengatakan bahwa lima orang ditangkap.
Militer Israel mulai mengirimkan perintah perekrutan kepada pria ultra-Ortodoks berusia 18 hingga 26 tahun bulan lalu, setelah Mahkamah Agung pada bulan Juni memerintahkan penghapusan pembebasan yang telah berlaku bagi mereka selama puluhan tahun. Wajib militer diperlukan untuk sebagian besar warga Israel yang berusia di atas 18 tahun, dengan beberapa pengecualian, seperti bagi sebagian besar warga Arab dan banyak orang Yahudi ultra-Ortodoks.
Pemisahan mengenai wajib militer menjadi masalah bagi Bapak Netanyahu, yang telah berjuang untuk menyeimbangkan tuntutan dari sekutunya ultra-Ortodoks dengan para pendukung ultranasionalis dan Yahudi sekuler Israel, banyak di antaranya meyakini bahwa pembebasan ultra-Ortodoks tidak beralasan dan tidak lagi layak.
Sambil berusaha menjaga koalisi pemerintahnya tetap bersatu, Bapak Netanyahu juga menghadapi protes dari keluarga-keluarga sandera di Gaza yang telah menuntut agar dia membuat kesepakatan gencatan senjata untuk membawa pulang kerabat mereka. Pada hari Selasa, beberapa keluarga bergabung dalam aksi demo di depan markas militer Israel di Tel Aviv, menyerukan kepada Bapak Netanyahu agar membuat kesepakatan.
Bapak Netanyahu dan Hamas saling menuduh telah merusak negosiasi perdamaian dengan berulang kali mengajukan tuntutan baru. Perdana Menteri telah bersumpah bahwa Israel akan terus melawan di Gaza sampai mencapai “kemenangan total” atas kelompok tersebut, menghancurkan kemampuan militer dan pemerintahannya, bahkan membanggakan kepada para pendukung bahwa dia telah menolak tekanan untuk mengakhiri perang.
Bapak Netanyahu juga mengatakan bahwa dia bertekad untuk mendorong Hezbollah mundur dari perbatasan Lebanon, dan untuk memungkinkan warga Israel yang terusir untuk kembali ke rumah mereka. Beberapa pejabat Israel telah mengusulkan bahwa hal tersebut bisa berarti invasi Lebanon.
Serangan terbaru Israel terhadap Hezbollah mendarat sekitar 40 hingga 60 mil di utara perbatasan di Lembah Bekaa, lebih dalam di dalam Lebanon daripada banyak serangan harian yang dilakukan oleh kedua belah pihak sejak perang di Gaza dimulai.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka mendeteksi ledakan sekunder setelah serangan Rabu mereka, yang menurut mereka menunjukkan bahwa ada simpanan senjata besar di lokasi tersebut. Setidaknya tiga area menjadi sasaran, termasuk kota Nabi Chit, menurut badan berita resmi Lebanon.
Pihak berwenang Lebanon, mempersiapkan diri untuk lebih banyak kekerasan, telah mempercepat rencana untuk mengalihkan warga sipil, mendistribusikan makanan dan air, serta memelihara layanan kesehatan jika pertempuran meningkat, kata Bachir Khodr, gubernur dari wilayah Baalbek-Hermel di Lebanon, di mana serangkaian serangan Israel mendarat dalam dua malam berturut-turut minggu ini.
“Kami bersiap untuk berperang,” katanya dalam sebuah wawancara pada hari Rabu. “Kami berharap itu tidak terjadi, namun dalam kasus terjadi, kami siap.”
Dalam serangan lain di pelabuhan Lebanon, Sidon, pada hari Rabu, militer Israel mengatakan bahwa mereka telah membunuh Khalil al-Miqdah, seorang komandan dalam Brigade Rafah Hamas, kelompok militan yang telah bertempur bersama Hezbollah dan berafiliasi dengan faksi Palestina Fatah. Mr. al-Miqdah bekerja erat dengan Pasukan Pengawal Revolusi Islam Iran, kata militer Israel dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan tersebut tidak bisa diverifikasi secara independen, meskipun Brigade Rafah membenarkan kematian Mr. al-Miqdah.
Hezbollah mulai menembakkan roket ke utara Israel pada 8 Oktober, sehari setelah Hamas memimpin serangan mematikan di selatan Israel. Sejak itu, lebih dari 160.000 orang telah melarikan diri dari pertempuran di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon. Hezbollah telah mengatakan bahwa mereka akan berhenti menembakkan roket jika Israel menghentikan perangnya dengan Hamas di Gaza.
“Ini adalah hari klasik dalam perang. Sedikit lebih intens,” kata Inbar Kedem, yang sedang berkemah di Dataran Tinggi Golan dengan teman-temannya, merayakan akhir dinasnya di Angkatan Udara Israel, dalam sebuah wawancara pada hari Rabu. Mr. Kedem mengatakan bahwa mereka telah melihat roket diintersep, bagian dari rutinitas yang sudah biasa di Israel.
Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, mengatakan pada hari Rabu bahwa Brigade Rafah Hamas di Gaza selatan telah dikalahkan, dan bahwa lebih dari 150 terowongan telah dihancurkan di bawah perbatasan Gaza dengan Mesir. Israel telah mengatakan bahwa Hamas menggunakan terowongan tersebut untuk menyelundupkan senjata ke Gaza.
Mr. Gallant mengatakan bahwa militer Israel “sekarang melihat ke utara,” menandakan bahwa mungkin sedang menyelesaikan serangannya selama tiga bulan di Gaza selatan. Pada bulan Mei, Pengadilan Internasional memerintahkan Israel untuk “segera” menghentikan serangannya di kota Rafah, di tengah kritik luas bahwa tidak menyisakan tempat bagi warga sipil untuk mencari perlindungan dan telah memotong jalur bantuan penting ke wilayah tersebut.
Lebih jauh ke utara di Gaza, militer Israel pada hari Rabu memerintahkan warga Palestina untuk “segera” meninggalkan sebagian kota lainnya, Deir al-Balah, memperingatkan bahwa akan bertindak “dengan tegas” terhadap para militan di area tersebut. Perintah terbaru telah menimbulkan harapan akan adanya serangan Israel di area tersebut, di mana setidaknya 28 orang tewas sejak Selasa, menurut Badan Pemadam Kebakaran Sipil Palestina, bagian dari Kementerian Dalam Negeri yang dikelola oleh Hamas di Gaza.
Di Kota Gaza, militer Israel mengatakan bahwa mereka telah menyerang militan Hamas yang beroperasi di dalam bangunan sekolah bekas pada hari Rabu. Menurut Badan Pemadam Kebakaran Sipil, setidaknya dua orang tewas. Itu adalah serangan terbaru Israel terhadap gedung sekolah di Gaza, banyak di antaranya telah digunakan sebagai tempat perlindungan oleh warga Palestina yang terusir oleh 10 bulan bombardir berat.