Warga bekerja keras untuk menggali lumpur keluar dari toko kelontong alami Marshall, N.C. French Broad River, yang mengalir melalui kota, melintasi lebih dari 24 kaki selama Badai Tropis Helene. Tingkat sungai telah turun, namun meninggalkan endapan setinggi lutut di dalam bangunan-bangunan. Gerard Albert III/BPR News.
MARSHALL, N.C. – Semua hal di kota pinggir sungai ini masih tertutup lumpur. Banyak lumpur. Itu mengalir dari kedua sisi alat penggaruk jalan yang mencoba mengikisnya dari Main Street. Itu mengisi rumah, gereja, dan toko-toko. Lantai studio seni yang tidak tersentuh terlihat seperti dasar sungai yang bergelombang, yang – seperti halnya segala sesuatu di pusat kota Marshall – seperti itu.
Bryson Effler berhenti sejenak dari menggali lumpur keluar dari jendela pecah toko kelontong makanan alami untuk merangkum perasaan kolektif banyak orang di Carolina Utara bagian barat dalam satu kata: “Sial.” Sisa-sisa Badai Helene melanda bagian tenggara AS dengan amarah. Empat hingga lima bulan hujan turun di Carolina Utara bagian barat dalam waktu kurang dari tiga hari, mengalir turun ke pegunungan indah biasanya di Appalachia Selatan, mengakibatkan kematian puluhan orang dan banjir di seluruh kota. Banyak komunitas yang paling parah terkena dampak, seperti Marshall, dibangun di sepanjang rel kereta api di tepi Sungai French Broad, adalah pedesaan dengan kurang dari 1.000 penduduk. Gerard Albert III/BPR News.
Jalan Utama di Marshall, N.C. Setelah dua hari membersihkan komunitas, jalan tersebut dapat dilalui, meskipun masih tertutup lumpur licin. Gerard Albert III/BPR News. Sherry Ramsey menggali sebuah brewery di Hot Springs, N.C. Gerard Albert III/BPR News. orang-orang yang membangun rumah-rumah ini, membangun kota ini, menetap di daerah ini, mereka melakukan beberapa hal yang cukup sulit,” kata Forrest Gilliam, seorang penduduk seumur hidup Marshall dan administrator kota. Sekarang, katanya, terserah kepada orang-orang yang tinggal di sana hari ini untuk melakukan hal yang sama. “Kita hanya akan terus bekerja padanya,” katanya, dengan jeda. “”normal’ kita akan sedikit berbeda selama beberapa tahun.” Gerard Albert III/BPR News. Sekitar delapan bangunan roboh, termasuk bagian dari Balai Kota. Sebuah galeri seni dan bangunan lain di hulu, di sisi selatan kota, tersapu. Hilang begitu saja. Setidaknya 50 bangunan harus “dibersihkan habis-habisan,” kata Gilliam. Gerard Albert III/BPR News. Salah seorang penduduk, seorang pria yang terakhir terlihat bergelantungan pada sebatang pohon, tewas. Jenazahnya masih belum ditemukan. Gilliam mengatakan mungkin upaya pemulihan akan menemukan lebih banyak korban di hulu dalam beberapa hari mendatang. Lebih dari 160 orang tewas akibat badai tersebut di enam negara bagian dan jumlah tersebut kemungkinan akan meningkat. Pihak berwenang enggan memberikan jumlah pasti berapa banyak orang yang hilang atau tidak terhitung, dengan alasan jalan terblokir dan layanan seluler yang kurang baik yang dapat mencegah orang untuk melakukan pemeriksaan. Hampir seminggu sejak badai berlalu, beberapa penduduk masih sama sekali terputus Hubungannya. Gerard Albert III/BPR News. Pada Rabu, Presiden Joe Biden mengumumkan bahwa ia telah mengizinkan penempatan 1.000 tentara aktif AS untuk “mendukung pengiriman makanan, air, dan komoditas penting lainnya ke komunitas yang terkena dampak Badai Helene.” Upaya pencarian dan penyelamatan yang besar masih berlangsung. “” agak aneh. Belum benar-benar terperangkap,” kata Rhesa Edwards, sedang istirahat sejenak dari membersihkan brewery yang dia miliki di Marshall bersama suaminya, Brandon. Pasangan itu menghabiskan sepanjang hari mencoba menyelamatkan peralatan berat apa pun yang bisa mereka lakukan. Sangat sedikit yang lolos tanpa cacat. “Bekerja sedikit, menangis sedikit, bekerja sedikit, menangis sedikit,” kata Brandon Edwards. “Tapi kita tetap bertahan.” Rhesa dan Brandon Edwards menghabiskan hari itu menyelamatkan peralatan apa pun yang mereka bisa dari lumpur di brewery mereka, Mad Co. Brew House di Marshall. Gerard Albert III/BPR News. Di Jalan Utama, di pertemuan di titik di mana truk sampah mulai mengangkut timbunan puing-puing badai, Tom Lillard mengatakan banjir melebihi semua harapan. Banyak penduduk, mengikuti perintah evakuasi, meninggalkan kota sebelum tingkat air mencapai puncaknya. Tapi Lillard, yang tinggal di apartemen lantai dua, tinggal. Dia tidak yakin dia akan dalam jangka panjang. “Dengan hal-hal dengan iklim saat ini, orang-orang menggaruk-garuk kepala mereka bertanya-tanya apa yang merupakan hal yang realistis untuk dipertimbangkan dalam hal apa yang harus dilakukan dan apa yang menyimpan masa depan,” katanya. Gerard Albert III/BPR News. Kekhawatiran tentang jamur mendorong Hoczs untuk menghabiskan berjam-jam merobek semua drywall yang basah di lantai pertama rumah yang mereka sewa kepada penyewa sebelum banjir. Gerard Albert III/BPR News. Sukarelawan membawa air botol dan pasokan ke gymnasium Hot Springs Elementary School. Fasilitas itu dipersiapkan melalui helikopter hari sebelumnya. Gerard Albert III/BPR News. Gilliam, administrator kota tersebut mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana mereka akan membangun kembali atau di mana. Tetapi dia mengatakan, “ada beberapa tempat di mana kita mungkin tidak akan kembali, dan kita mungkin akan mengubah penggunaannya menjadi ruang publik seperti yang kita lihat di tempat lain di mana ini pernah terjadi sebelumnya.” Lebih jauh ke pegunungan Blue Ridge, di Hot Springs, dekat perbatasan Tennessee, Wayne Crosby mencoba menyelamatkan apa yang bisa ia lakukan dari toko perlengkapannya. “Tidak ada jalan kembali dari ini,” katanya. Air dari Spring Creek di dekatnya menenggelamkan toko tersebut dan setiap toko lain di bloknya. Lantai toko itu terpisah dari pondasi, melengkung dan tertutup puing-puing. Hanya hal-hal yang tidak tersentuh di toko Crosby adalah foto-foto yang menghiasi balok langit-langit yang tinggi – bukti dari ratusan pendaki Appalachian Trail yang singgah dalam 27 tahun masa berbisnisnya. Dia tidak yakin apakah dia akan membuka kembali. “Tidak banyak real estat yang tidak rusak di sekitar sini, jadi kita akan lihat,” katanya. “Ini akan menjadi jalan yang panjang.” “Ini hanya awal dari pembangunan multi-tahun untuk pegunungan di Carolina Utara bagian barat, Tennessee Timur. Maksud saya, mungkin membutuhkan dua hingga tiga tahun sebelum ini mulai terlihat normal lagi.” Gerard Albert III/BPR News. Sekitar pukul 5 sore, pekerja pembersihan berkumpul di Pengadilan Kabupaten Madison untuk mendapatkan pembaruan tentang kemajuan hari itu dan mengatasi kekhawatiran dan kebutuhan. Sekarang jalan utama dapat dilalui, kekhawatiran terbesar adalah mencegah orang-orang yang sekadar ingin melihat-lihat dari mengemudi dan mengganggu proses pembersihan. Gerard Albert III/BPR News.