“Pendapatan kuartal kedua dari dua perusahaan asuransi kesehatan terbesar di negara ini adalah sebuah indikasi hingga saat ini bahwa industri sedang mengatasi isu-isu dalam bisnis Medicare Advantage mereka.
UnitedHealth, yang mengoperasikan rencana kesehatan UnitedHealthcare, dan Elevance, yang mengoperasikan rencana Anthem Blue Cross and Blue Shield serta rencana Medicare Wellpoint di beberapa pasar, minggu lalu melaporkan hasil keuangan yang memenuhi atau melebihi ekspektasi analis Wall Street selama periode di mana para dokter dan penyedia perawatan medis lainnya melihat lonjakan pasien dengan permintaan layanan kesehatan yang tertahan akibat pandemi Covid-19.
Selama pandemi, perusahaan asuransi kesehatan umumnya menikmati keuntungan rekor sebagian karena orang tidak mencari perawatan pada tingkat sebelum Virus Corona muncul pada awal 2020. Ketika klaim tidak diajukan karena perawatan dihindari atau ditunda, biaya medis lebih mudah dikelola.
Tetapi sebagian besar tahun lalu dan awal tahun ini, perusahaan asuransi kesehatan – terutama yang menjual rencana Medicare Advantage – telah melihat peningkatan dalam para warga lanjut usia yang mencari prosedur rawat inap dan perawatan mulai dari penggantian lutut dan pinggul hingga operasi rawat jalan. Salah satu operator terbesar rencana Medicare Advantage, Humana, awal tahun ini mengatakan bahwa mereka “menyerap peningkatan biaya medis yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Humana, Aetna dari CVS Health, UnitedHealth, dan Elevance juga melihat peningkatan biaya medis dari jumlah warga lanjut usia dengan kebutuhan medis yang lebih besar yang baru mendaftar untuk Medicare Advantage, yang kini menjadi pilihan rencana kesehatan bagi lebih dari separuh warga Amerika berusia 65 tahun ke atas yang memenuhi syarat untuk kover Medicare. Rencana Medicare Advantage mengontrak dengan pemerintah federal untuk menyediakan kover tradisional yang tersedia dalam Medicare tradisional ditambah manfaat dan layanan tambahan kepada warga lanjut usia, seperti manajemen penyakit dan hotline bantuan perawat dengan beberapa juga menawarkan perawatan penglihatan, gigi, dan program kesehatan.
Meskipun Humana tidak melaporkan pendapatannya kuartal kedua hingga minggu depan, UnitedHealth Group, induk dari perusahaan asuransi kesehatan terbesar di negara ini, UnitedHealthcare, dan Elevance, induk dari rencana merek Anthem Blue Cross di 14 negara bagian, tampaknya berhasil mengelola biaya dan operasi Medicare Advantage dengan baik.
CEO UnitedHealth, Andrew Witty, mengatakan kepada analis minggu lalu selama panggilan pendapatan kuartal kedua perusahaan bahwa bisnis asuransi kesehatan sedang menghadapi “pemotongan harga pendanaan Medicare Advantage pemerintah,” tetapi perusahaannya merespons dengan baik.
“Seluruh perusahaan terlibat dalam cara mengelola diri dengan lebih baik, mengurangi biaya di seluruh perusahaan, memanfaatkan teknologi, mempercepat agenda konsumen kami, semuanya dirancang untuk memainkan peran kami di seluruh papan dalam cara kami menanggung tekanan yang diberikan pada dua bisnis penting ini,” kata Witty.
“Seluruh bisnis manfaat kesehatan UnitedHealthcare minggu lalu melaporkan keuntungan operasional sebesar $4 miliar dari pendapatan $73,9 miliar. Hampir 7,8 juta anggota rencana kesehatan U.S. dari 49 juta anggota terdaftar di rencana Medicare Advantage.
Sementara itu, CEO Elevance Health, Gail Boudreaux, mengatakan kepada analis dalam panggilan pendapatan kuartal kedua perusahaannya bahwa kemampuan perusahaan untuk mempertahankan “penilaian bintang” 4 atau lebih baik pada skala bintang lima pemerintah federal untuk lebih dari setengah anggota Medicare Advantage perusahaan menuju “tahun pembayaran” 2025 akan “membantu menutup pemotongan dana ke program Medicare Advantage untuk tahun kedua berturut-turut.”
Elevance melaporkan “keuntungan operasional” sebesar $2,1 miliar dalam bisnis manfaat kesehatan mereka yang mencakup Medicare Advantage pada kuartal kedua yang “tidak berubah dibanding tahun sebelumnya.” Hal ini terjadi meskipun ada penurunan signifikan pada peserta Medicaid.
Elevance, seperti perusahaan asuransi kesehatan lainnya, sedang menyiapkan penawaran yang akan mereka kirimkan kepada pemerintah federal untuk rencana manfaat Medicare Advantage mereka pada tahun 2025.
Kami mempertahankan pendekatan yang terdisiplin untuk penawaran 2025,” kata Boudreaux. “Kami akan menawarkan manfaat yang sangat bernilai dan kompetitif saat kami berupaya menyeimbangkan pertumbuhan dan margin dan tetap fokus pada membangun bisnis Medicare Advantage yang menarik dan berkelanjutan untuk jangka panjang.”