Perusahaan minyak besar, termasuk Shell dan pendahulu dari raksasa energi Chevron, ExxonMobil, dan BP, telah diingatkan tentang efek pemanasan global dari bahan bakar fosil sejak tahun 1954, dokumen-dokumen yang baru ditemukan menunjukkan.
Peringatan ini, dari kepala sebuah kelompok yang dibuat oleh industri yang dikenal sebagai Air Pollution Foundation, diungkapkan oleh Climate Investigations Center dan diterbitkan hari Selasa oleh situs web iklim DeSmog. Ini mewakili apa yang mungkin menjadi insiden terawal di mana minyak besar diinformasikan tentang konsekuensi mungkin yang mengerikan dari produk-produknya.
“Setiap kali ada dorongan untuk tindakan iklim, [kami melihat] perusahaan bahan bakar fosil meremehkan dan menyangkal bahaya membakar bahan bakar fosil,” kata Rebecca John, seorang peneliti di Climate Investigations Center yang menemukan memo-memo sejarah ini. “Sekarang kita punya bukti bahwa mereka sudah melakukannya jauh kembali pada tahun 50-an selama upaya-upaya awal ini untuk mengatasi sumber polusi.”
Air Pollution Foundation didirikan pada tahun 1953 oleh kepentingan minyak sebagai tanggapan atas keluhan publik tentang asap yang melapisi kabupaten Los Angeles.
Para peneliti telah mengidentifikasi polusi hidrokarbon dari sumber-sumber bahan bakar fosil seperti mobil dan kilang minyak sebagai pelaku utama dan pejabat Los Angeles telah mulai menyarankan kontrol polusi.
Air Pollution Foundation, yang sebagian besar didanai oleh organisasi lobi Western States Petroleum Association, secara publik mengklaim ingin membantu menyelesaikan krisis asap, tetapi didirikan sebagian besar untuk melawan upaya regulasi, menunjukkan memo-memo baru ini.
Ini adalah taktik yang umum digunakan saat ini, kata Geoffrey Supran, seorang ahli dalam disinformasi iklim di Universitas Miami.