Untuk semua fokus pada transisi energi, industri minyak Amerika sedang booming, mengekstraksi lebih banyak minyak mentah dari sebelumnya dari batu lempung yang berada di bawah tanah di Teksas Barat. Setelah bertahun-tahun rugi dalam pengeboran horizontal dan fraktur hidrolik, perusahaan yang telah membantu Amerika Serikat menjadi produsen minyak terbesar di dunia telah membalikkan keadaan keuangan dan menghasilkan keuntungan yang kuat. Saham beberapa perusahaan minyak dan gas, seperti Exxon Mobil dan Diamondback Energy, berada pada level rekor atau dekat dengan level tersebut. Kebangkitan industri setelah kerugian yang parah selama pandemi Covid-19 sebagian besar disebabkan oleh kekuatan pasar, meskipun perang Rusia di Ukraina telah membantu. Harga minyak AS rata-rata sekitar $80 per barel sejak awal 2021, dibandingkan dengan sekitar $53 dalam empat tahun sebelumnya. Fakta bahwa harga dan permintaan minyak begitu kuat menunjukkan bahwa peralihan ke energi terbarukan dan kendaraan listrik akan membutuhkan waktu lebih lama dan lebih bergejolak daripada yang beberapa aktivis iklim dan pemimpin dunia harapkan. Keberhasilan perusahaan minyak bukan hanya akibat dari harga yang lebih tinggi. Di bawah tekanan dari Wall Street untuk meningkatkan pengembalian keuangan, perusahaan yang selamat dari crash harga minyak 2020 umumnya meninggalkan strategi pertumbuhan yang didorong oleh utang yang telah mendorong ledakan shale Amerika. Banyak yang mengurangi belanja dan memotong biaya dengan melakukan pemutusan hubungan kerja dan mengotomatisasi lebih banyak operasi mereka. Sejak 2021, sumur minyak dan gas di 48 negara bagian bagian AS telah menghasilkan lebih dari $485 miliar arus kas bebas, uang yang tersisa setelah dihabiskan untuk operasi dan proyek baru, menurut perkiraan oleh Rystad Energy, sebuah perusahaan riset dan konsultan. Sepuluh tahun sebelumnya, industri tersebut menghabiskan hampir $140 miliar lebih dari yang diterima. “Orang-orang dulu memanggil kami pelaut mabuk,” kata Steve Pruett, chief executive produsen minyak dan gas Elevation Resources, yang berbasis di Midland, Teksas, pusat industri di Permian Basin. “Semoga kita sekarang melepaskan reputasi itu.” Dalam situasi aneh, kesuksesan keuangan perusahaan minyak Amerika menjadi yatim piatu politik, dengan baik Presiden Biden maupun mantan Presiden Donald J. Trump tidak merayakan kemenangan industri baru-barunya. Bi…
