“Pada apa yang dijelaskan sebagai ‘hal paling khas dari Alaska … sepanjang masa’, anggota kongres Alaska, Mary Peltola, mengumumkan pada hari Senin bahwa ia akan absen dari sesi-sesi House AS minggu ini untuk membantu keluarganya menyiapkan ikan untuk disimpan selama musim dingin. Absennya Peltola datang pada saat semua Demokrat dihadapkan pada pengawasan apakah mereka mendukung kampanye pencalonan kembali Joe Biden setelah penampilan debat presiden yang goyah pada 27 Juni melawan calon itikad baik Republik Donal Trump membuat partai mereka panik. Namun, pernyataan dari kantor Peltola mengatakan bahwa wakil demokrat tersebut hanya menghabiskan waktu setiap musim panas ‘menyimpan ikan bersama keluarga untuk mengisi freezer’ selama musim dingin. ‘Keluarga Mary – serta keluarga almarhum suaminya – bergantung sebagian pada dia untuk tugas-tugas subsistennya,’ tambah pernyataan dari kantor anggota kongres tersebut. ‘Wakil Peltola akan menyampaikan pernyataan yang tersedia secara publik kepada Catatan Kongres yang mencerminkan bagaimana dia akan memberikan suara jika hadir.’ Pada hari Senin, Peltola juga memosting foto-foto dirinya memancing di X. ‘Tidak ada yang sama sekali seperti berada di atas air,’ tulis Peltola. Dia juga menyoroti bagaimana perikanan negara bagian tersebut ‘sangat penting … bagi semua orang Aljaska. ‘Bersama, kita akan melestarikan perikanan kita, bukan hanya untuk komunitas yang mengandalkannya hari ini tetapi juga untuk generasi mendatang merasakan dan membuat kenangan melalui ini.’ Salah satu pengguna X membalas, ‘Ini adalah hal paling khas dari Alaska yang pernah saya baca.’ Orang lain memberikan tepuk tangan kepada pembuat undang-undang tersebut karena memprioritaskan keluarganya, termasuk salah satu yang menulis: ‘Bagus buat kamu! Banyak orang berpikir kamu hanya pergi ke toko kelontong untuk mendapatkan makanan kamu.’ Kongres kembali ke Washington DC pada hari Senin dari masa liburan 4 Juli. Salah satu Demokrat terkemuka yang telah meminta Biden untuk mengakhiri kampanyenya adalah anggota komite layanan bersenjata Adam Smith. Salah satu Demokrat kunci yang mengungkapkan dukungan kepada kampanye pencalonan kembali presiden adalah ketua House Congressional Progressive Caucus, Pramilla Jayapal. Peltola mengatakan kepada Fairbanks Daily News-Miner di Alaska pendapatnya tentang kemampuan Biden untuk tetap dalam perlombaan presiden ‘tidak relevan’. Bagaimanapun, katanya, jajak pendapat menunjukkan Trump unggul jauh di Alaska melawan penerusnya di Gedung Putih. ‘Saya tidak berpikir ada manfaat bagi warga Alaska untuk memberikan pendapat tentang masalah ini,’ kata Peltola ke Daily News-Miner. ‘Alaska tidak dalam permainan dalam perlombaan presiden.’ Peltola, yang merupakan Yup’ik, menjadi orang asli Alaska pertama di Kongres setelah meraih kemenangan tak terduga dalam pemilihan khusus untuk kursi tunggal House AS dari negara bagian yang sangat konservatif setelah kematian Republikan Don Young pada tahun 2022. Wanita pertama yang mewakili Alaska di House AS sejak negara itu menjadi negara bagian pada tahun 1959 kemudian mempertahankan kursinya selama periode dua tahun penuh setelah mengalahkan sejumlah penantang dalam midterms November 2022 yang termasuk mantan kandidat wakil presiden Republik Sarah Palin. Suami Peltola, Eugene Peltola Jr, tewas pada bulan September ketika pesawat yang dia terbangkan jatuh saat kembali dari kemah berburu terpencil membawa daging rusa.”
