Sebuah organisasi berbasis di Brighton telah berjanji untuk mengirimkan pesan tertulis menyambut para pengungsi dan pencari suaka yang baru saja tiba di Inggris menyusul kekerasan sayap kanan dan kerusuhan anti-imigran. Percakapan di Atas Batas telah mengundang publik untuk mengirimkan pesan “solidaritas” secara online, yang rencananya akan ditulis secara manual dan disampaikan kepada orang-orang di hotel akomodasi di seluruh negara. Lebih dari 1.000 pesan selamat datang dikirim dalam 24 jam pertama proyek itu pada hari Selasa. Sejak itu, lebih dari 1.200 telah diajukan. Pendiri organisasi Colette Batten-Turner mengatakan harapannya untuk kampanye ini adalah “menghentikan kebencian dengan kasih sayang”. “Meskipun suara kebencian sangat keras, mereka adalah minoritas kecil,” kata Batten-Turner. “Sebagian besar publik tidak mendukung pandangan rasialis itu tetapi ingin menyebarkan pesan solidaritas dan kasih sayang.” Inggris telah mengalami kerusuhan terburuk dalam lebih dari satu dekade terakhir, dipicu oleh misinformasi online dan sentimen anti-imigran. Batten-Turner mengatakan kekerasan tersebut telah memicu kenangan traumatis bagi beberapa pencari suaka dan pengungsi. “Orang yang mencari perlindungan di negara di mana mereka pikir akan merasa lebih aman dihadapkan dengan pesan kebencian yang sangat eksplisit. Bagi mereka itu cukup mengganggu dan cukup menakutkan,” katanya. Meskipun pesan tersebut akan disampaikan minggu depan, Batten-Turner mengatakan bahwa dia telah memberikan beberapa kepada mereka yang merasa terganggu. “Individu yang telah menerima surat telah menyatakan bagaimana ini membuat mereka merasa jauh lebih aman dan disambut,” katanya. Batten-Turner mengatakan peserta proyek telah melibatkan sekelompok mahasiswa PhD dari Universitas Manchester, sebuah festival lokal, dan seorang guru sekolah dasar yang berencana untuk menjalankan workshop dengan murid-muridnya pada bulan September. “Kami akan terus mengumpulkan pesan selama orang ingin mengirimkannya,” tambahnya. Pendiri Percakapan di Atas Batas Colette Batten-Turner berharap kampanyenya akan ‘menghentikan kebencian dengan kasih sayang’. Fotografi: Percakapan di Atas Batas Pada 4 Agustus, ratusan pengacau berkumpul di dekat hotel Holiday Inn Express yang digunakan untuk menampung pencari suaka di dekat kota utara Rotherham. Demonstran sayap kanan melempari polisi dengan batu, memecahkan beberapa jendela hotel, dan membakar tong sampah. Komunitas telah merespons dengan serangkaian unjuk rasa menentang kerusuhan. Pada hari Rabu, 7 Agustus, ribuan pengunjuk rasa anti-rasisme berkumpul di seluruh Inggris, membentuk perisai manusia untuk melindungi pusat-pusat suaka dan memegang spanduk yang bertuliskan “pengungsi disambut” dan “tolak rasisme”. Di Brighton, tiga pengunjuk rasa sayap kanan diejek sambil dibawa pergi dari ratusan pengunjuk rasa lawan. Batten Turner mengatakan ia ingin melihat lebih banyak perlindungan bagi pengungsi dan pencari suaka yang menurutnya merupakan “kelompok yang paling rentan” di masyarakat kita. “Kami ingin melihat rencana tindakan segera dilaksanakan oleh kantor rumah untuk melindungi orang-orang yang saat ini tinggal di situs akomodasi awal ini. Kami menyerukan agar orang-orang ditempatkan di komunitas, daripada hotel, di perumahan yang aman dan terjamin,” kata Batten-Turner.
