Rushdie menatuakan pandangan jugak terburu-buru diatas Islam membuat dia menjadi target ekstremis.
Apakah sah untuk mengimpor The Satanic Verses karya Salman Rushdie di India?
Para pakar hukum telah terus bingung sejak Pengadilan Tinggi Delhi mengusulkan minggu ini bahwa pemberitahuan pembatasan impor novel – dikeluarkan pada tahun 1988 – mungkin tidak lagi sah, karena pemerintah tidak bisa menemukannya.
The Satanic Verses, yang dikritik oleh beberapa Muslim sebagai penistaan, dilarang di India segera setelah dirilis, memicu protes di seluruh dunia. Ayatollah Iran Khomeini mengeluarkan fatwa pada tahun 1989, meminta pembunuhan Rushdie. Hal ini membuat penulis yang lahir di India dan pemenang Hadiah Booker ini bersembunyi selama hampir satu dekade.
Meskipun buku ini tetap resmi dilarang di India, beberapa pakar hukum sekarang percaya bahwa buku itu bisa diimpor kecuali pemerintah mengonfirmasi larangan tersebut kembali. Namun, yang lain memperingatkan bahwa hambatan praktis mungkin masih ada.
Larangan atas buku ini menjadi sorotan setelah Sandipan Khan, seorang penduduk negara bagian Benggala Barat, mencoba membeli buku tersebut namun mengetahui bahwa buku tersebut tidak diterbitkan di India dan tidak dapat diimpor.
Pada tahun 2017, dia mengajukan permintaan Informasi (RTI) untuk pemberitahuan resmi yang melarang impor buku tersebut, namun dikirim melalui serangkaian departemen tanpa menemukannya.
Pada tahun 2019, Khan membawa masalah ini ke Pengadilan Tinggi Delhi, berargumentasi bahwa larangan tersebut memengaruhi kebebasan membaca. Selama lima tahun, departemen pemerintah secara ulang gagal memproduksi pemberitahuan tersebut, meskipun bea cukai memiliki catatan serupa sejak 1968.
Akhirnya, pada tanggal 5 November, pengadilan menyatakan bahwa tidak ada pilihan lain selain “menduga” bahwa tidak ada pemberitahuan larangan tersebut ada dan oleh karena itu tidak bisa menilai validitasnya.
Seorang pengunjuk rasa mengutuk Rushdie selama protes di Bombay pada tahun 2004.
Kasus ini menimbulkan pertanyaan yang membingungkan: apakah pemberitahuan sah jika tidak ada salinannya?
Jawabannya sederhana, kita belum tahu.
Pengadilan belum menjelaskan apakah buku itu bisa diakses di India namun menyarankan Mr Khan untuk mengejar semua opsi hukum untuk mendapatkannya.
Uddyam Mukherjee, pengacara Mr Khan, mengatakan kepada BBC bahwa departemen federal pun tidak dapat memberikan jawaban yang jelas, saat ditanya oleh pengadilan.
“Saya belum pernah menemui situasi seperti ini,” kata Madan Lokur, mantan hakim Mahkamah Agung.
Jika pemberitahuan tidak ditemukan maka “secara teknis tidak ada larangan” dan buku itu bisa diimpor.
“Namun, pemerintah mungkin akan mengeluarkan pemberitahuan baru [yang melarang impor buku],” tambah Mr Lokur, karena pengadilan belum menyatakan bahwa larangan itu tidak konstitusional, tetapi hanya mengatakan bahwa pemberitahuan dianggap tidak ada.
Mr Mukherjee berpendapat bahwa buku itu sekarang bisa diimpor “karena tidak ada hambatan hukum” terhadap buku tersebut.
Namun, beberapa pakar hukum tidak setuju.
Raju Ramachandran, seorang pengacara senior, menganggapnya “sedikit berlebihan” untuk mengatakan bahwa buku tersebut bisa diimpor.
“Yang dikatakan pengadilan tinggi hanyalah bahwa petisi ini menjadi tidak relevan karena pemberitahuan tersebut tidak dapat ditemukan,” katanya. “Pengadilan tidak memberikan hak kepada pemohon untuk mengimpor buku tersebut.”
Pengacara senior Sanjay Hegde mengatakan bahwa buku itu bisa diterbitkan di India jika “seseorang cukup berani untuk mencetaknya” karena hanya impornya yang dilarang, bukan penerbitannya.
Namun setelah semua kehebohan, tidak ada yang ingin mencetaknya di India.
Pada tahun 2012, pemerintah negara bagian Rajasthan mencari penangkapan empat penulis India – Hari Kunzru, Ruchir Joshi, Amitava Kumar dan Jeet Thayil – setelah mereka mengunduh beberapa bagian dari Satanic Verses dan membacanya di festival sastra di kota.
Pada saat itu, banyak pakar hukum berpendapat bahwa mengunduh buku yang impornya telah dilarang tidak dapat dianggap sebagai tindakan kriminal. Namun salinan online buku tersebut sulit ditemukan di India.
Rushdie, 76 tahun, terus menghadapi ancaman atas pandangannya yang terbuka terhadap Islam.
Pada tahun 2022, dia kehilangan satu matanya dan menghabiskan enam minggu di rumah sakit setelah ditikam hingga 10 kali di panggung acara di negara bagian New York. Tersangka, Hadi Matar, telah didakwa dengan upaya pembunuhan.
Dalam memoarnya yang terbaru, penulis itu telah mengkritik respons terhadap bukunya, mencatat bahwa “tidak ada badan yang diberi wewenang dengan benar [di India] telah meninjau buku tersebut, dan tidak ada proses peradilan sama sekali”.