“Percobaan intersepsi drone Ukraina terhadap sebuah kilang minyak Rusia sebenarnya mungkin adalah pesawat An-2 milik warga sipil yang tersesat. Apapun yang terjadi, kejadian tersebut menunjukkan masih bergunanya pesawat kuno namun terhormat An-2, dengan atau tanpa pilot.
Klip yang dapat dilihat di bawah ini, yang menunjukkan sebuah An-2 yang tampak melintas sangat rendah di atas sebuah kilang minyak di kota Salavat di wilayah Bashkortostan Rusia, serta senjata anti-pesawat menembaknya, pertama kali mulai beredar di media sosial hari ini.
Serangan drone terhadap kilang minyak Rusia di Salavat, wilayah Bashkortostan, Rusia dilaporkan. 1300km dari garis depan.
UPD. Salah alarm. Seperti yang dilaporkan sekarang, sebuah An-2 milik warga sipil terbang ke area terbatas di atas kilang minyak dan ditembak oleh pertahanan udara Rusia.
Pesawat yang terlihat dalam video memiliki konfigurasi sayap dan bentuk keseluruhan yang sesuai dengan An-2, juga dikenal dengan nama pelaporan NATO-nya Colt, dan suara mesin radial piston terdengar dalam beberapa rekaman. Kemungkinan itu adalah jenis pesawat biplane lain, seperti pesawat semprot pestisida, tetapi An-2 masih digunakan di Rusia untuk tujuan komersial dan militer.
Sementara apa yang sebenarnya menyebabkan An-2 tampak lewat di atas Salavat masih belum diketahui, bahwa awalnya diidentifikasi sebagai drone tidak mengherankan. Salavat berjarak sekitar 720 mil (sekitar 1.160 kilometer) dari perbatasan dengan Ukraina, dan sekitar 808 mil (sekitar 1.300 kilometer) dari garis depan pertempuran di negara itu. Namun, Ukraina telah mendemonstrasikan kemampuannya untuk meluncurkan serangan jarak jauh dengan drone kamikaze, termasuk yang dikonversi dari pesawat berawak, terhadap target ratusan mil di dalam wilayah Rusia, termasuk di ibu kota Moskow. Fasilitas Rusia yang terkait dengan produksi minyak dan gas alam juga menjadi target utama bagi drone Ukraina. Dengan ruang yang cukup di dalam untuk bahan bakar perpanjangan jangkauan dan bahan peledak, An-2 bisa menjadi kandidat yang baik untuk diubah menjadi serangan satu arah.
Pada Maret 2022, segera setelah Rusia meluncurkan invasi penuh terhadap Ukraina, tanda-tanda muncul bahwa negara itu berkumpul An-2, mungkin untuk menggunakan mereka dengan cara yang sama dengan Azerbaijan menggunakannya terhadap Armenia. Tidak ada indikasi yang jelas bahwa pasukan Rusia kemudian menggunakan pesawat tersebut dalam konfigurasi apa pun terkait dengan konflik di Ukraina.
Bahkan ketika digunakan dalam peran yang dimaksudkan sebagai pesawat angkut ringan berawak, An-2 tetap relevan dalam konteks militer, sesuai dengan yang TWZ soroti dalam beberapa kesempatan di masa lalu. Dengan sayap logam, tetapi tertutup kain, biplane memiliki penampakan radar yang relatif kecil untuk ukurannya. Pesawat ini bisa terbang sangat lambat dan rendah, membantu lebih lanjut menghindari deteksi, bahkan dalam keadaan tertentu oleh pesawat tinggi di atas dengan radar look-down-shoot-down. Pesawat ini juga memiliki kemampuan lepas landas dan mendarat yang impresif.
Untuk alasan ini, Korea Utara secara mencolok menjaga armada An-2 untuk membantu mengirimkan komando di belakang garis musuh, baik dengan menggunakan parasut atau setelah mendarat di jalur singkat di lapangan atau jalan raya, selama tahap pembukaan konflik di Semenanjung. Korea Selatan memiliki An-2 sendiri untuk membantu pasukannya berlatih melawan ancaman tersebut.
Kekuatan bersenjata lainnya di seluruh dunia, termasuk beberapa di dalam NATO, juga terus mengoperasikan An-2 berawak, yang memiliki keuntungan lebih lanjut dari relatif mudah dan murah untuk dioperasikan dan dipelihara.
Upaya terus-menerus diambil untuk mengembangkan dan memperbaiki desain An-2, tetapi tidak ada upaya semacam itu berhasil”