Amerika Serikat dan Britania Raya melancarkan serangan militer besar-besaran lainnya pada hari Sabtu terhadap sejumlah lokasi di Yaman yang dikuasai oleh militan Houthi, kata pejabat Amerika Serikat. Serangan tersebut bertujuan untuk merusak kemampuan militan yang didukung Iran untuk menyerang kapal di jalur laut yang sangat penting untuk perdagangan global, sebuah kampanye yang telah mereka lakukan selama hampir empat bulan. Pesawat tempur Amerika dan Inggris menyerang sistem rudal dan peluncur serta target lainnya, kata para pejabat. Australia, Bahrain, Kanada, Denmark, Belanda, dan Selandia Baru memberikan dukungan untuk operasi tersebut, menurut pernyataan bersama dari negara-negara yang terlibat yang dikirimkan ke reporter oleh Departemen Pertahanan. Serangan tersebut, yang disebut “diperlukan dan proporsional” dalam pernyataan tersebut, menghantam 18 target di delapan lokasi di Yaman yang terkait dengan fasilitas penyimpanan senjata bawah tanah Houthi, fasilitas penyimpanan rudal, sistem drone serangan satu arah, sistem pertahanan udara, radar, dan helikopter. “Serangan presisi ini dimaksudkan untuk mengganggu dan merusak kemampuan yang digunakan Houthi untuk mengancam perdagangan global, kapal angkatan laut, dan nyawa pelaut yang tak berdosa di salah satu jalur air paling penting di dunia,” bunyi pernyataan tersebut. Serangan itu merupakan salvo terbesar sejak sekutu melancarkan serangan terhadap target Houthi pada 3 Februari dan terjadi setelah seminggu di mana Houthi telah meluncurkan drone serangan dan rudal jelajah dan ballistik ke kapal di Laut Merah dan Teluk Aden. Pada hari Senin, militan Houthi menembakkan dua rudal balistik anti-kapal ke kapal kargo, kata Komando Sentral AS dalam sebuah pernyataan. Kapal bernama Sea Champion tersebut melanjutkan perjalanan ke tujuannya di pelabuhan Aden di Yaman, tambah pernyataan tersebut. Komando Sentral melaporkan beberapa serangan imbal-balik lainnya pada hari itu antara pasukan AS di area tersebut dan Houthi. Pada hari Kamis, terjadi hal serupa. Pesawat tempur Amerika dan kapal milik anggota koalisi yang dipimpin AS menembak jatuh enam drone serangan Houthi di Laut Merah, kata Komando Sentral dalam pernyataan lain. Drone tersebut “mungkin menyasar kapal perang AS dan koalisi dan merupakan ancaman yang mendesak,” tambahnya. Kemudian pada hari tersebut, pernyataan tersebut mengatakan, Houthi menembakkan dua rudal balistik anti-kapal dari selatan Yaman ke Teluk Aden, mengenai Islander, kapal kargo bendera Palau yang dimiliki Britania. Kapal tersebut rusak, dan satu orang mengalami cedera ringan. Dan lebih awal pada hari Sabtu, kapal perusak angkatan laut USS Mason menembak jatuh apa yang dikatakan Komando Sentral sebagai rudal balistik anti-kapal yang diluncurkan dari Yaman ke Teluk Aden. Houthi mengatakan serangan mereka sebagai protes terhadap kampanye militer Israel di Gaza, yang diluncurkan sebagai respons terhadap serangan oleh Hamas di Israel pada 7 Oktober. Serangan udara dan laut membalas yang dipimpin oleh Amerika terhadap target Houthi dimulai bulan lalu. “Lebih dari 45 serangan yang dilancarkan oleh Houthi terhadap kapal komersial dan militer sejak pertengahan November merupakan ancaman terhadap ekonomi global, serta keamanan dan stabilitas regional, dan menuntut respons internasional,” kata pernyataan tersebut. Amerika Serikat dan beberapa sekutu secara berulang kali memperingatkan Houthi akan konsekuensi serius jika serangan-serangan tersebut tidak dihentikan. Namun, serangan-serangan yang dipimpin AS sejauh ini gagal menghentikan Houthi. Ratusan kapal terpaksa melakukan rute mengitari Afrika selatan, yang meningkatkan biaya. Dari semua kelompok milisi yang didukung Iran yang meningkatkan hostilitas sebagai solidaritas dengan Palestina di Gaza, Houthi mungkin menjadi yang paling sulit untuk dibatasi. Sementara Houthi terus melancarkan serangan mereka, milisi Syiah di Irak dan Suriah tampaknya sedang menjalani periode keheningan sejak Amerika Serikat melancarkan serangkaian serangan terhadap pasukan Iran dan milisi yang mereka dukung di Suriah dan Irak pada 2 Februari. Para ahli Timur Tengah mengatakan setelah hampir satu dekade menghindari serangan udara dalam perang dengan Arab Saudi, Houthi telah menjadi terampil dalam menyembunyikan persenjataan mereka, menempatkannya di daerah perkotaan dan menembakkan rudal dari belakang kendaraan sebelum melarikan diri.
