Peserta Eurovision dari Irlandia, Bambie Thug dilaporkan menangis setelah mengetahui bahwa Israel lolos ke babak final kontes lagu tersebut. Thug, yang non-biner dan menggunakan kata ganti mereka/mereka, mengungkapkan hal tersebut dalam wawancara belakang panggung di Malmo, Swedia pada Jumat malam. Sebuah potongan wawancara itu dibagikan oleh X, yang menunjukkan Thug mengenakan syal keffiyeh dan menahan tangis. “Aku menangis bersama tim ku,” ungkap mereka sebelum mengambil nafas dalam-dalam. Keikutsertaan kontestan Israel, Eden Golan berusia 20 tahun, telah dikritik oleh ribuan pendemo pro-Palestina di tengah perang yang berlangsung di Gaza. Penonton terdengar bersorak saat Golan tampil di sesi latihan pada hari Rabu. Thug, yang non-biner dan menggunakan kata ganti mereka/mereka, mewakili Irlandia dalam kompetisi tersebut. Pada hari X, Thug dikritik karena mengaku menangis karena kemajuan Israel ke babak final, dengan salah satu menggambarkannya sebagai “pementasan kosong.” “Orang-orang ini jauh lebih menangis (secara harfiah) saat seorang penyanyi Israel menang dibandingkan dengan saat 1000 warga Israel dibunuh atau diperkosa [pada 7 Oktober],” protes yang lain. “Orang-orang ini jahat. Bukan keliru. Itu sudah terlambat. Mereka Jahat.” Pada hari Kamis, ribuan demonstran anti-Israel mengisi jalan-jalan Malmo untuk memprotes partisipasi negara tersebut dalam Kontes Lagu Eurovision. Hingga 12.000 orang – termasuk aktivis iklim Swedia, Greta Thunberg – berkumpul di lapangan Stortorget bersejarah Malmo dekat balai kota sebelum berbaris menuju tempat Eurovision. Para pengunjuk rasa mengibarkan bendera Palestina; mengenakan syal keffiyeh; menggunakan bom asap berwarna hijau, hitam, dan merah untuk sejajar dengan warna bendera; serta mengulangkan chant, “Dari sungai ke laut, Palestina akan menjadi bebas” dan “Israel adalah negara teroris” sambil petugas polisi mengawasi dari atap, jalan, bahkan helikopter. Pada hari Kamis, ribuan demonstran anti-Israel mengisi jalan-jalan Malmo untuk memprotes partisipasi negara itu dalam Kontes Lagu Eurovision. Hingga 12.000 orang – termasuk aktivis iklim Swedia, Greta Thunberg – berkumpul di lapangan Stortorget bersejarah Malmo dekat balai kota sebelum berbaris menuju tempat Eurovision. Organisator Eurovision menolak panggilan untuk mengusir Israel dari kompetisi – dengan alasan mereka berusaha menjaga kompetisi tetap nonpolitik. Dalam upaya lain untuk tetap nonpolitik, para penyelenggara melarang lagu penyerahan Israel yang pertama karena melanggar aturan mereka tentang netralitas politik. Lagu itu awalnya berjudul “Hujan Oktober” sebagai referensi kepada serangan Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 warga Israel dan memicu serangan Israel terhadap Gaza. Namun, Presiden Israel, Isaac Herzog meminta penulis lagu itu untuk melakukan perubahan agar negara Yahudi itu bisa berkompetisi, menurut BBC. Balada itu kini dinamai “Badai”. Para pengunjuk rasa anti-Israel diperkirakan akan kembali ke jalan-jalan Malmo saat kompetisi penyanyi itu berlangsung. Babak final Eurovision akan berlangsung pada Sabtu malam. Pengunjuk rasa anti-Israel diperkirakan akan kembali ke jalan-jalan Malmo saat kompetisi penyanyi itu berlangsung. Baik Israel maupun Irlandia termasuk dalam 16 negara yang masih bersaing untuk memperebutkan mahkota.
