“Pada 21 menit yang lalu, Anthony Zurcher, Koresponden Amerika Utara, Gambar Getty, saat proses seleksi juri dalam persidangan kepemilikan senjata Hunter Biden dimulai pada hari Senin, ayahnya merilis pernyataan yang menggambarkan garis halus yang sedang ia coba jalankan di tengah kampanye pencalonan kembali dia.”
“Pernyataannya terus mengekspresikan dukungan untuk putranya, yang dapat menghadapi hingga 25 tahun penjara karena diduga berbohong tentang kecanduannya saat mengisi dokumen latar belakang untuk pembelian senjata api pada tahun 2018. ‘Sebagai presiden, saya tidak dan tidak akan memberikan komentar tentang kasus federal yang sedang berjalan,’ lanjutnya. ‘Tapi sebagai seorang ayah, saya memiliki cinta tanpa batas untuk putranya, keyakinan pada dirinya, dan menghormati kekuatannya.'”
“Kesulitan Hunter Biden dengan kecanduan obat-obatan sudah menjadi pengetahuan umum pada titik ini. Dia telah membahasnya secara publik dan menulis tentangnya dalam memoarnya – pengungkapan yang akan segera menjadi bukti dalam sidangnya dan bahan makanan untuk konsumsi publik.”
“Joe Biden sebelumnya telah secara publik mengatasi kehidupan pribadi anaknya yang bergemuruh. Dalam debat presiden pertama dengan Donald Trump pada tahun 2020, dia mengatakan dia ‘bangga’ dengan putranya yang selamat satu-satunya.”
“‘Putraku, seperti banyak orang yang kau kenal di rumah, memiliki masalah obat-obatan,’ katanya. ‘Dia telah melaluinya. Dia telah memperbaikinya. Dia telah bekerja padanya.'”
“Empat tahun yang lalu, Presiden Biden merespons serangan Trump di panggung debat. Namun, sekarang, pernyataannya bisa menjadi upaya untuk meredakan apa yang akan menjadi momen politik yang sarat dengan tantangan, di mana masa lalu bermasalah putranya – dan secara luas, seluruh keluarga Biden – akan dipertontonkan sepenuhnya.”
“Jadwal perkawinan Hunter Biden, Kathleen Buhle, diharapkan akan memberikan kesaksian tentang kebiasaan obat-obatan mantan suaminya. Hallie Biden, janda saudara laki-laki Hunter Biden, Beau – dengan siapa Hunter kemudian memiliki hubungan romantis dan yang membuang senjata api yang dipertanyakan ke tempat sampah di Delaware – juga masuk dalam daftar saksi dari pihak jaksa.”
“‘Hal ini pastinya tidak terlihat baik,’ kata Kate Andersen Brower, yang telah menulis beberapa buku tentang presiden AS, keluarga mereka, dan ibu negara yang pertama. Dia mengatakan presiden harus menghadapi ketegangan keluarga di masa lalu. Bill Clinton dan Jimmy Carter menghadapi keterkaitan keluarga yang memalukan, misalnya.”
“Bagi anak seorang presiden menghadapi sidang pidana benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, namun demikian, hal ini membuat Biden yang lebih tua seperti sedang berjalan di atas tali.”
“Ia menghabiskan waktu dengan putranya di Delaware akhir pekan ini, dan ia tinggal di Wilmington – tempat sidang akan berlangsung – pada malam Minggu. Selama seleksi juri pada hari Senin, keluarga Biden terwakili dengan baik.”
“Tetapi presiden sudah kembali ke Washington pada saat itu. Meskipun dia telah menyatakan dukungannya untuk putranya, dia juga menjaga jaraknya dari kasus itu sendiri.”
“Namun, Ibu Negara Jill Biden hadir dan duduk di belakang Hunter. Mereka berpelukan selama istirahat pagi dalam persidangan dan lagi setelah hari berakhir. Dia didampingi oleh istri saat ini, Melissa Cohen Biden – yang memegang tangannya saat dia keluar dari pengadilan – dan saudara tiri, Ashley Biden, dan suaminya.”
“Jill Biden menikahi presiden setelah istri pertamanya, ibu Hunter Biden, meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1972 di mana Hunter dan Beau terluka. Kecelakaan tersebut juga merenggut nyawa saudara perempuan mereka yang masih bayi, Naomi.”
“Presiden secara rutin berbicara tentang keakraban keluarganya – dan telah menjadikan kesetiaan ini bagian dari identitas politiknya. Ia bercerita tentang bagaimana dia pulang menggunakan kereta dari Washington ke Delaware setiap malam saat menjadi senator AS sehingga dia bisa mengucapkan selamat malam kepada anak-anaknya. Dia menulis buku tentang berurusan dengan kesedihan setelah kematian Beau Biden akibat kanker otak pada tahun 2016 dan telah membahas traumanya secara emosional di tengah-tengah meninggalnya istri pertamanya.”
“Dan sekarang, aspek yang lebih murahan dari kisah keluarga Biden akan dipertontonkan di depan umum, seperti pesan teks antara Hunter Biden dan keluarganya – termasuk komunikasi intim dengan janda Beau.”
“Akan ada pula foto-foto dan detail lain tentang penggunaan kokain beku oleh Hunter Biden. Beberapa dari itu kemungkinan didapat dari komputer laptop, yang keberadaan dan isinya menjadi bagian kontroversial dalam hari-hari terakhir pemilihan presiden 2020.”
“Persidangan Hunter Biden datang setelah salah satu cerita terbesar pemilihan presiden 2024 sejauh ini – yaitu keputusan Trump atas 34 tuduhan pelanggaran berkas bisnis. Meskipun dua kasus itu jauh berbeda – tuduhan terhadap calon versus putra calon – irama dua persidangan tersebut tidak dapat dihindarkan akan dibandingkan.”