Pekan Paralimpiade telah berakhir dengan pesta cahaya spektakuler dan pesta dansa yang memuncak dalam hari terakhir kompetisi yang melihat dua rekor dunia terpecahkan.
Dalam pidato penutupan di Stade de France yang dipadati, ketua Paris 2024 dan mantan peraih medali emas kano Tony Estanguet mengatakan enam minggu Paralimpiade dan Olimpiade akan tetap “terpatri dalam ingatan orang”.
“Musim panas ini, Prancis memiliki janji dengan sejarah, dan negara itu datang,” katanya.
Lebih dari 4.400 atlet dari 168 delegasi Paralimpiade merayakan dengan musik dansa elektronik Prancis terbaik selama upacara penutupan meskipun hujan.
Sebelumnya, Fatima Ezzahra El Idrissi dari Maroko memecahkan rekor dunia dalam maraton wanita untuk pelari dengan gangguan penglihatan.
El Idrissi menyelesaikan sirkuit 42km (26,2 mil) dalam 2 jam, 48 menit, dan 36 detik, mengalahkan rekor sebelumnya hampir enam menit.
“Saya tidak berlari untuk waktu, hanya untuk sebuah medali,” kata El Idrissi yang berusia 29 tahun.
Juga dalam hari terakhir kompetisi, Folashade Oluwafemiayo dari Nigeria memecahkan rekor dunia sendiri dalam angkat besi para wanita.
Tiongkok menduduki peringkat teratas dalam tabel medali Paralimpiade dengan 94 emas, sedangkan Inggris berada di posisi kedua dengan 49 dan Amerika Serikat ketiga dengan 36.
Atlet Ukraina mengatasi hambatan yang dilakukan oleh perang negara mereka melawan pasukan invasi Rusia untuk berada di posisi ketujuh dengan 22 emas sedangkan Prancis di posisi kedelapan dengan 19.
Tiongkok telah menjadi yang teratas dalam tabel medali di setiap Paralimpiade sejak Athena 2004.
Paralimpiade berikutnya akan diadakan di Los Angeles pada tahun 2028.
Meskipun awalnya ada kekhawatiran tentang penjualan tiket, Paralimpiade berlangsung di stadion-stadion yang sebagian besar penuh, mendapatkan manfaat dari kesuksesan Olimpiade yang berlangsung hingga 11 Agustus.
Parsons mengatakan Paralimpiade Paris telah menunjukkan bahwa “perubahan dimulai dengan olahraga”.