Salah satu alasan mengapa pesta setelah Met Gala hampir sama terkenalnya dengan Met Gala itu sendiri berhubungan dengan insiden yang terjadi 10 tahun yang lalu di Standard Hotel di West Village, Manhattan.
Pada malam itu, Beyoncé menjadi bintang di karpet merah di Metropolitan Museum of Art, bersama dengan suaminya, Jay-Z, dan saudaranya, Solange Knowles. Setelah acara itu, dalam sebuah lift yang menuju ke Boom Boom Room, klub di lantai teratas Standard Hotel, Solange menyerang iparnya sementara Beyoncé menonton dan seorang pengawal mencoba mengembalikan ketertiban. Rekaman kamera keamanan bocor ke TMZ dan internet, dan pertengkaran keluarga menjadi bahan cerita sosial New York.
Hal-hal menjadi kurang dramatis tahun ini dan kurang berbintang di pesta tahunan Standard. Beberapa saat setelah tengah malam, orang paling terkenal di Boom adalah desainer Christian Siriano, yang datang dengan pasangannya untuk malam itu, model Coca Rocha. Connie Fleming, petugas pintu tetap hotel tersebut, merenungkan perubahan atmosfer sosial sejak zaman gemerlap 2014.
“Saya pikir Met Gala telah mencapai puncaknya dalam basisnya yang berkaitan dengan mode nyata dan orang-orang mode nyata,” kata Nyonya Fleming, yang menjadi salah satu bintang komunitas trans pada tahun 1990-an, ketika dia berjalan di landasan pacu untuk Thierry Mugler.
Nyonya Fleming menunjukkan bahwa sepuluh tahun yang lalu, pada saat perkelahian Solange-Jay-Z, penampilan di sampul majalah Vogue adalah taktik pemasaran kunci dalam peluncuran album.
“Kini Anda dapat mempromosikannya di TikTok atau Instagram Anda,” kata Nyonya Fleming, yang berpakaian dengan gaun sequin ungu dari Marc Bouwer. “Keseimbangan kekuatan dan pengaruh telah bergeser.”
Ternyata bahwa Mr. Bouwer berada di lantai dansa, mengenakan jumpsuit perak dan mahkota yang terbuat dari organza dan pita. “Saya seorang vegan,” katanya, sambil DJ memutar sejumlah trek house tahun 90-an. “Saya pikir bulu itu kejam.” Desainer tersebut menambahkan bahwa dia telah mengenakan seorang tamu Met Gala: “Haley Kalil. Dia bintang YouTube.”
Sekitar pukul 12:30, ruangan itu mendapat semangat ketika Jeff Bezos masuk dengan tunangannya, Lauren Sánchez.
Sebelumnya, Nyonya Sánchez hadir di gala mengenakan gaun strapless Oscar de la Renta dengan atasan korset dan bagian bawah yang membesar yang dihiasi dengan apa yang tampak seperti pecahan kaca. Untuk penampilannya di Standard, dia mengenakan gaun yang pas dengan strip cat yang berjalan di tengahnya.
Dia diarahkan ke sebuah bangku dekat Mr. Siriano. Tetapi tanpa banyak orang untuk diajak bicara, Mr. Bezos dan Nyonya Sánchez segera pergi.
Lebih dekat ke bar ada penyanyi Sam Smith, yang mengenakan setelan hitam yang dihiasi dengan mawar besar berlapis emas 24 karat. Siapa yang mendesainnya?
“Dia!” kata Smith, menunjuk ke pacarnya, desainer mode Christian Cowan.
Beberapa langkah dari sana ada desainer Pierpaolo Piccioli, yang baru-baru ini meninggalkan posnya di Valentino. Di sebelah kanan Mr. Piccioli adalah putrinya, Benedetta. “Pacar saya,” katanya, sebelum menjelaskan bahwa dia tidak akan memberikan wawancara tentang apa yang akan dilakukannya selanjutnya.
Dia juga tidak akan membahas alasan kepergiannya dari Valentino – meskipun dia menunjukkan siapa yang telah merancang gaun putrinya.
“Versace,” katanya.
Di lantai dansa, penyanyi FKA twigs mengenakan gaun warna kulit dan menari dengan lagu milik Beyoncé.
Sepekan sebelumnya, FKA Twigs telah tampil di depan Kongres, di mana dia memberikan kesaksian tentang ancaman deep fake. Sekarang dia melakukan tugas sebagai tuan rumah di pesta resmi Met Gala setelah pesta.
“Saya merasa sangat beruntung bisa dilihat dengan baik dan diberi ruang di tempat-tempat berbeda di dunia untuk berbicara dan mengekspresikan diri,” katanya.
Kerumunan mulai berkurang.
Pesta Silencio
Satu pesta lain sedang berlangsung di Silencio, sebuah klub bawah tanah di West 57th Street. Tuan rumahnya adalah rapper Cardi B. Pada pukul 1:45 pagi dia belum tiba. Jadi orang paling terkenal di ruangan itu adalah, sekali lagi, Mr. Siriano, yang duduk dengan Ms. Rocha di sebuah bangku lain.
Ketika seorang DJ memutar musik klasik Dr. Dre, pelayan menyajikan kentang goreng yang ditaburi caviar.
“Di mana gadis itu?” kata Mr. Siriano, merujuk pada Cardi B.
Dia muncul sebentar setelah pukul 2 pagi, setelah mengganti gaun tulle hitamnya yang ekornya diangkat oleh tim lebih dari setengah lusin orang ke tangga Met. Di Silencio, dia mengenakan gaun merah muda dengan dada kerucut yang mengingatkan pada gaya Jean Paul Gaultier lebih dari tiga dekade yang lalu.
Jika gaun ini lebih mudah dikelola oleh Cardi B daripada kreasi karpet merahnya, namun sebuah tim tetap diperlukan untuk mengantarnya ke tempat DJ, sehingga ia tidak perlu bersalaman dengan orang awam.
Hampir semua orang di kerumunan mengeluarkan ponsel mereka dan mengambil video Cardi B di booth DJ. Menggeser rambutnya dari wajahnya, dia melakukan sedikit free-style di mic yang disambut sorakan dari penonton.
Seorang Tuan Rumah Aktif
Pada saat itu, Mr. Siriano dan Ms. Rocha sudah meninggalkan acara yang diselenggarakan oleh Usher di atap Hotel Edition di Times Square. Mereka tidak tinggal lama.
“Masuk dan keluar,” kata Mr. Siriano. “Itu lucu di atas sana, tapi panas.”
Pesta Usher dipenuhi dengan wajah-wajah terkenal. Line-up termasuk supermodel Naomi Campbell, aktor dan legenda hip-hop Queen Latifah, penyanyi Leon Bridges, dan aktor Taraji P. Henson dan Tisha Campbell. Ada juga pasangan power – aktor Gabrielle Union dan suaminya, mantan bintang N.B.A. Dwyane Wade.
Secara kebetulan atau direncanakan, banyak tamu selebriti mengikuti protokol yang sama: Sapa Usher dengan pelukan dan langsung menuju ke lantai dansa.
Para penari kaki tinggi yang berparade di ruangan memberi pesta sedikit atmosfer sirkus, dan troli hot dog memberikan sentuhan New York. Usher, yang menjadi pembuka acara pertunjukan paruh waktu Super Bowl pada Februari, bukanlah salah satu tuan rumah yang membuat dirinya menjadi dinding dan menonton dari kejauhan.
Dia bergabung dengan D.J. D-Nice di atas panggung dan menari dengan lagu Mary J. Blige’s “Real Love.” Dia melantunkan lirik “Because of You” oleh Ne-Yo, yang menyanyikan bersamanya. Dia menarik desainer Michèle Lamy ke dalam lingkaran tari untuk lagunya “Hey Daddy (Daddy’s Home).” Dan, bersama dengan aktor dan musisi, Janelle Monáe, dia menjadi bagian dari penonton yang perhatian untuk seorang pesulap yang melakukan trik kartu.
Usher membandingkan Met Gala dengan Super Bowl dalam pengaruh budayanya.
“Itulah sebabnya saya selalu mengaguminya dari jauh,” katanya. “Anda berharap bahwa Anda telah melakukan sesuatu dengan cukup baik, dan Anda ingin diundang pertama. Dan kemudian seluruh dunia bisa melihat siapa dan apa yang Anda tawarkan.”
Lebih jauh dalam pagi yang dini hari, kedatangan besar terakhir dilakukan oleh penyanyi dan penulis lagu Erykah Badu. Kamera mengelilingi dia saat dia berpose mengenakan topi berminggir lebar dan gaun bustle hitam. Ketika ditanya dari apa bustle tersebut dibuat, dia berkata bercanda: “Terbuat dari jiwa wanita kulit hitam.”
Sekitar pukul 3 pagi, Usher pamit ketika Nyonya Badu menari keluar dari hotel dan masuk ke van sprinter. Bahkan pada jam ini, ada penonton yang berkumpul di barikade. Dia memberi mereka sapaan.
Perjalanan ke Jalan Raya Bawah
Acara larut malam lainnya berlangsung di Casa Cipriani, sebuah klub pribadi di ujung selatan Manhattan. Di sana, penikmat hiburan malam New York Richie Akiva mengambil mikrofon di dekat booth DJ.
“Kami baru saja memulai,” katanya pada pukul 2 pagi.
Dia memanggil teman-temannya terkenal di kerumunan: “Teyana Taylor berada di sini, kami melihatmu! Shout out untuk temanku Sam Smith yang berada di ruangan ini! Saya melihat, Sam.”
D.J. dan produser musik Kaytranada bergabung dengan Mr. Akiva, memutar remix lagu Jay-Z “Show Me What You Got.” Di sebuah meja terdekat, Doja Cat, salah satu tuan rumah pesta, mengenakan pakaian yang sepenuhnya tembus pandang, dekat dengan Guram Gvasalia dari Vetements. Kedua orang itu tampak seperti ke mana-mana bersama sejak membuat debut Instagram mereka beberapa hari yang lalu.
Di meja lain, Nyonya Monáe dan Serena Williams, keduanya sebagai tuan rumah, berbincang dan berpose untuk foto. Ketika Nyonya Monáe dan Doja Cat melihat satu sama lain, mereka berteriak bersamaan. Lalu mereka menari dan berpose bersama.
Model Imaan Hammam, mengenakan gaun mini perak, mengatakan bahwa dia terinspirasi oleh Carrie Bradshaw untuk penampilan pesta setelahnya. Dia telah mengenakan atasan emas berkilau dan rok maxi yang cocok untuk Met Gala, dan sekarang dia ingin “sesuatu yang sedikit lebih menyenangkan – sesuatu untuk menari,” katanya.
Model Alton Mason mengenakan syal bulu putih – tanpa kemeja – dengan celana low rise, menambah aksesori penampilannya dengan menumpuk empat rantai perak melawan dada telanjangnya. Ketika diminta untuk menggambarkan moodnya, dia hanya memiliki satu kata: “Menggairahkan.”
“Sebenarnya,” kata Mr. Mason dengan cepat, “Saya ingin mengubah kata saya: mewah. Ini datang dari dalam.”
Sepanjang malam, para model mengambil istirahat merokok di sebuah balkon dengan pemandangan kerumunan orang yang mencoba masuk. “Ini bukan malam klub biasa,” teriak seorang penjaga ke grup yang berharap bisa masuk. “Jika kamu jelek, kamu jelek.”
Setelah pukul 3 pagi, desainer LaQuan Smith menggebrak dalam tank top putih dan celana sequin biru muda. Dia mengatakan bahwa dia telah pergi ke Boom Boom Room, serta beberapa tempat lain.
“Saya telah berkeliling New York,” katanya.
Apakah ini pemberhentian terakhirnya?
Dia mengangkat bahu, seolah-olah mengatakan bahwa dia akan melihat ke mana malam akan membawanya.